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Tres oficiales de policía de Kissimmee fueron despedidos y otros dos fueron degradados luego de una larga investigación sobre el escandaloso caso de fuerza excesiva que ha afectado al departamento durante meses, anunció el jefe de policía de Kissimmee, Charles Broadway.
La investigación, realizada por la Oficina del Sheriff del Condado de Orange, se centró en la brutal paliza de 2023 de un hombre por el ex oficial Andrew Baseggio y los intentos posteriores de otros miembros del Departamento de Policía de Kissimmee para cubrirlo. Es la última revisión de un incidente.
Trece personas fueron investigadas como parte de la investigación, incluida la ex jefa de policía Betty Holland, que renunció en desgracia después de que fue acusada de permitir que Baseggio se le informara de las investigaciones en curso contra él.
Solo uno de los 13 fue exonerado.
«No deberíamos estar aquí hoy», dijo el jefe de KPD Charles Broadway, quien anunció el resultado de la investigación. «Pero somos porque un ex oficial de policía tomó una serie de decisiones inaceptables y deplorables, incluida la influencia de otros dos oficiales para mentir para minimizar su uso excesivo de la fuerza».
No se enviaron nuevos cargos penales a los fiscales basados en el informe, dejando a Baseggio, quien se declaró culpable de la agresión por delito grave, la manipulación de testigos y la mala conducta oficial, ya que el único oficial de policía responsabilizó criminalmente por el asunto.
Pero después de la investigación de la oficina del sheriff, los oficiales Jonathan Fernández y Milagros Sánchez, La novia de Baseggio en ese momento, fueron despedidas por comprometer la investigación criminal contra Baseggio y violar las políticas sobre la veracidad. Sánchez también fue acusado de violar la política de estándares de conducta del departamento debido a los textos despectivos compartidos con el oficial Michael Strickland, quien fue despedido por la misma violación de la política. El informe dijo que había demostrado un «patrón de cinismo corrosivo, hostilidad en el lugar de trabajo y una actitud despectiva hacia el liderazgo, la política y la inclusión».
Además, el sargento. Moises Díaz y Cpl. Justin Lunsford fue degradado a los agentes de policía por violar los estándares de conducta y comprometer una investigación criminal. Teniente Omar Berrio, sargento. Andrew Holmberg y Cpl. Takeya Close recibió suspensiones no remuneradas de 24 horas por violar una política de desempeño.
«Es decepcionante, y no solo es decepcionante para mí», dijo Broadway. «Lo único que los agentes de la ley desprecian totalmente es que cuando otros oficiales empañan esta insignia, hacen algo contrario a nuestros valores centrales».
Un oficial, el sargento. Raquel Fernández, fue exonerado después de ser acusado de comprometer el caso penal de Baseggio.
Anteriormente, el jefe de policía de Clermont, Broadway, juró el 1 de abril como parte del esfuerzo de la ciudad para limpiar el asediado KPD.
Los hallazgos se anunciaron tres semanas después de que KPD recibió informes que describían la investigación de la oficina del sheriff. La Oficina del Fiscal del Estado de Orange-Osceola le pidió a la Agencia Orange que investigara a los oficiales actuales y anteriores de Kissimmee que han ayudado a la responsabilidad de Baseggio Skirt.
El caso comenzó con una llamada de abril de 2023 sobre una perturbación en una casa en Brack Street. El video de la cámara desgastada con el cuerpo mostró que Baseggio entró ilegalmente sin una orden judicial y luego venció brutalmente a Sean Kastner, de 44 años, rodándolo en la cara y lo sorprendió con un Taser siete veces. Kastner fue llevado a un hospital con laceraciones en la cara y una fractura de hueso nasal.
En su informe de incidentes, Baseggio no describió con precisión lo que sucedió y luego, después de una investigación interna, recibió una suspensión de ocho horas por la paliza. Mientras tanto, Kastner fue acusado de agresión y obstruyendo a un oficial sin violencia. No se suplicó a este último cargo, mientras que los fiscales abandonaron el caso de la batería.
El manejo de KPD de Baseggio se convirtió en un escándalo explosivo cuando un informe de noticias de WFTV reveló imágenes de cámaras usadas en el cuerpo que intentaban a los fiscales en lo que realmente sucedió esa noche.
La Oficina del Fiscal del Estado y luego el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida comenzaron investigaciones. Finalmente, Baseggio fue acusado, y luego el fiscal estatal Andrew Bain acusó a los miembros de KPD de minimizar el incidente, mientras que algunos oficiales, incluido Baseggio, buscaron presionar a sus colegas para que no cooperen con los fiscales.
Holanda, que tenía 17 meses en su mandato como jefe, renunció días antes de la liberación pública del Informe del Gran Jurado, pero después de que la Oficina del Fiscal del Estado emitió una carta llamando a su credibilidad en cuestión para proporcionar declaraciones que los fiscales consideraron «inconsistentes con otro testimonio jurado recibido de los testigos».
La Oficina del Sheriff de Orange investigó a Holanda a pesar de su renuncia, encontrar su respuesta «muy mal administrada» a las secuelas del incidente aumentó al nivel de incompetencia. El subdirector Camille Alicea, quien renunció antes de que se anunciara la investigación, también fue citado por violar una política de desempeño, mientras que el oficial Darrius Benjamin había falsificado informes para apoyar a Baseggio. Renunció meses después por un incidente no relacionado.
El 25 de abril, Baseggio se declaró culpable de la batería de delito grave, la manipulación de testigos y la mala conducta oficial, y enfrenta dos años tras las rejas mientras se le exige que entregara su certificación de aplicación de la ley. Será sentenciado el 7 de julio.
En sus comentarios a los periodistas, Broadway rechazó el miércoles la noción del gran jurado de que el tratamiento con manos de Baseggio por parte del departamento era parte de una «cultura de encubrimiento» más amplia.
«Este no era un encubrimiento de todo el departamento», dijo Broadway. «Las acciones de algunos que han sido responsables no reflejan los valores, el compromiso, la dedicación, la integridad de los hombres y mujeres del Departamento de Policía de Kissimmee en su conjunto».
Además del resultado de la investigación, Broadway, contratado para ser un reformador, también anunció cambios recientes realizados en el departamento. Entre ellos, un movimiento para «mejorar nuestro sistema de alerta temprana», un protocolo no disciplinario destinado a detectar a los oficiales potencialmente problemáticos temprano e «identificar dónde se puede necesitar apoyo adicional, capacitación y revisión», dijo.
Broadway también anunció la contratación del recién nombrado Jefe Asistente Kevin McGinley. Un agente especial para FDLE anteriormente, también fue jefe adjunto bajo el sheriff del condado de Osceola, Russ Gibson, antes de retirarse después de las elecciones de 2020.
McGinley juró durante la reunión de la Comisión de la Ciudad de Kissimmee el martes.
«Es un profesional consumado y aporta una gran cantidad de experiencia en la aplicación de la ley y liderazgo», dijo Broadway. «Él está aquí para ayudar a fortalecer nuestro equipo de liderazgo ejecutivo. También promoveremos miembros adicionales del personal ejecutivo en el futuro cercano para garantizar una supervisión adecuada».
