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La visita de los Kansas City Chiefs a Brasil estaba destinada a mostrar al equipo ms poderoso de la NFL en el escenario internacional. En cambio, puso de manifiesto un defecto que no pueden permitirse ignorar.
Una secundaria con huecos, y una cuestionable decisin antes del inicio de temporada se prendieron sobre la derrota de 27-21 ante los Los Angeles Chargers, lo que provoc un nuevo debate sobre si dejar que Justin Reid se marchara en la agencia libre fue un error.
Travis Kelce, Neymar Jr. y Odell Beckham juntos en Brasil en el partido de Chiefs vs ChargersX: @NFL
Una derrota en Chiefs que deja serias dudas tras Semana 1
La derrota tambin dej al descubierto una defensa que pareca desarticulada desde la serie inicial.
El quarterback de los Chargers, Justin Herbert, imparti una clase magistral con 318 yardas y tres touchdowns en 25 de 34 pases, aprovechando los desajustes y las malas coberturas durante toda la noche.
El analista y ex campen del Super Bowl, Ryan Clark, no dud en sealar lo que, a su juicio, falt
«La ausencia de Justin Reid se nota en estas presiones en zona», escribi en X, sealando directamente el vaco dejado por el veterano safety que firm un contrato de tres aos y 31,5 millones de dlares con los New Orleans Saints el pasado mes de marzo.
Durante tres temporadas, Reid haba sido una presencia estabilizadora en la defensa de Steve Spagnuolo. Fiable tanto contra la carrera como contra el pase, registr 87 placajes y dos intercepciones en 2024 y se clasific constantemente como uno de los mejores defensores de Kansas City en cobertura
Su salida se enmarc como una decisin necesaria por el tope y una oportunidad para elevar a talentos ms jvenes como Jaden Hicks.
Pero en So Paulo, las dificultades de crecimiento de Hicks quedaron al descubierto
Segn Pro Football Focus, permiti cuatro recepciones en seis lanzamientos para 49 yardas y dos touchdowns
Ambas jugadas de anotacin, un lanzamiento en el tercer cuarto a Keenan Allen y otro en el ltimo periodo a Quentin Johnston, resultaron decisivas en la derrota de los Chiefs.
La actuacin de inmediato provoc comparaciones con la solidez que haba aportado Reid, y muchos sealaron su ausencia como el factor decisivo.
Reid responde y defiende a su excompaero
Reid, ahora en las filas de los New Orleans Pelicans, vio el partido y sali en defensa de Hicks pese a las crticas
Jaden Hicks es una estrella en esta liga», public. «He visto de primera mano lo que este chico puede hacer. Un partido no define a ningn jugador, entrenador o equipo»
Sus palabras llevaban la voz de la experiencia. Reid sabe lo que es cargar con la culpa tras una mala actuacin y ha visto a Kansas City reponerse de la adversidad al principio de la temporada
De hecho, l form parte del equipo de 2023 que perdi su primer partido ante Detroit y termin el ao como campen.
An as, el contraste entre las penurias de Hicks y la fiabilidad probada de Reid era difcil de obviar
A medida que Herbert y los Chargers encontraban repetidamente el xito en lo profundo, la brecha entre la estabilidad pasada y la incertidumbre presente de Kansas City se haca ms evidente.
En ataque, Patrick Mahomes estuvo a punto de consumar otra remontada marca de la casa. Tras una primera parte sin ver zona de anotacin, l fue el que reactiv a los Chiefs con dos touchdowns en la segunda parte que les mantuvieron con opciones
Pero con el novato Xavier Worthy de baja por una lesin en el hombro y Rashee Rice suspendido, Mahomes careci de los argumentos necesarios para completar la remontada.
Eso coloc an ms presin sobre una defensa que simplemente no pudo responder cuando ms lo necesitaba su equipo
Por mucho que Mahomes sea un genio, los Chiefs llevan tiempo dependiendo del juego complementario de la unidad de Spagnuolo. El viernes no se encontr ese equilibrio.
Lo que significa perder Semana 1 de cara al futuro de Kanas City
Los Chiefs no van a entrar en pnico por una derrota, y menos ante un rival divisional que tena muchas ganas de dar un golpe sobre la mesa en terreno ajeno
Pero la imagen de Herbert destrozando su secundaria en un escaparate de mxima audiencia subray el riesgo de su apuesta invernal
Apostar por la juventud en la secundaria es una jugada a largo plazo, pero a corto les dej expuestos.
Los Chiefs recibirn a los Eagles en una reedicin de la ltima Super Bowl
Ese partido servir como una prueba de fuego inmediata para saber si la defensa puede apretarse o si la ausencia de Reid seguir siendo la historia de este inicio de temporada en Kansas City.
Por ahora, el mensaje es claro: sin su veterano seguro en la posicin de safety, los Chiefs parecen mucho ms vulnerables de lo que debera parecer un campen.
