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Centro espacial de Kennedy-SpaceX lanzó tres satélites la madrugada del miércoles se dirigió a un viaje de un millón de millas para enfrentar los misterios del clima espacial, incluida la forma de proteger de las bengalas solares disruptivas y peligrosas del sol.
Un cohete Falcon 9 se despegó de la plataforma de lanzamiento de KSC 39-A a las 7:30 a.m. que lleva la sonda interestelar de mapeo y aceleración de la NASA (IMAP) con dos satélites de canales compartidos de la NASA: el Observatorio Geocorona de Carruthers de la NASA y el clima espacial de la NOAA siguen en el satélite (SWFO-L1) satélite.
El refuerzo de la primera etapa realizó su segundo vuelo al espacio con un desembarco de recuperación en el dronhip acaba de leer las instrucciones estacionadas en el Atlántico.
Los tres satélites se desplegaron menos de dos horas después del despegue.
IMAP fue la carga útil principal, y tiene una misión científica primaria, pero tiene un papel secundario para detectar las eyecciones de masa coronales. Sin embargo, el SWFO-L1 de la NOAA tiene eso como su objetivo principal.
La nave espacial NOAA ofrecerá a los EE. UU. Por primera vez las 24 horas, los 7 días de la semana, los 24 horas, los 7 días de la semana, en el sol y actuará como un sistema de advertencia para tormentas geomagnéticas de las eyecciones que tienen el potencial de interrumpir la tecnología como el servicio de teléfonos celulares, así como dañar la infraestructura energética del planeta.
Un flujo constante de esa información es primordial para proteger tanto los intereses terrestres, pero también para los astronautas como para el hardware en el espacio.
«A medida que Estados Unidos se prepara para enviar a los humanos a la luna y en adelante a Marte, con el programa Artemis, la ciencia de la NASA está proporcionando activamente la máxima guía de supervivencia interplanetaria para ayudar a apoyar el viaje épico de la humanidad en el camino», dijo Nicky Fox, administrador asociado de la NASA para su Dirección de Misión de Ciencias durante un domingo de misión de misión.
Explicó cómo los datos de IMAP junto con SWFO-L1 podrán informar las misiones humanas y robóticas de la NASA para evitar los peligros de las bengalas solares. Ella citó una récord que el sol escupió en 1972 entre las misiones Apolo 16 y 17.
«Los astronautas se perdieron por poco la catástrofe, cuando una de las tormentas de radiación más poderosas registradas desde el evento Carrington de 1859 ocurrió», dijo sobre la expulsión de la masa coronal en agosto de 1972. «Si los astronautas hubieran estado en órbita, o, de hecho, en la superficie de la luna, podrían haber experimentado niveles peligrosos de radiación altas provocadas por las solares solares de los primeros graves de los primeros graves de los primeros fragmentos a la altura de los solares de los soles.
La misma bengala, que hizo el viaje de 93 millones de millas desde el sol en un récord de 15 horas en lugar de los estragos normales de 2-3 días en la Tierra.
«Estados Unidos experimentó apagones de radio, perturbaciones significativas de la red eléctrica, daño por satélite y aquellos tan al sur como Texas vio aurora espectacular», dijo. «También causó alteraciones magnéticas, lo que desencadenó la detonación accidental de las minas del mar naval de los Estados Unidos de la Guerra de Vietnam».
¡Despegue! pic.twitter.com/elxj2rihf2
– SpaceX (@spacex) 24 de septiembre de 2025
Los tres satélites estarán estacionados en lo que se conoce como un punto Lagrange. Earth tiene cinco puntos de este tipo que comparte con el sol, ya que los tirones gravitacionales de ambos cuerpos permiten que los satélites permanezcan relativamente estables, lo que requiere menos combustible para mantener su posición en el espacio. Lagrange Point 1 se encuentra entre el sol y la tierra, mientras que Lagrange Point 2 está en el lado opuesto de la tierra. LP2 es el hogar del telescopio espacial James Webb, por ejemplo.
Los dos satélites de la NASA tomarán unos 108 días antes de que lleguen al punto L1 y comiencen las operaciones. El satélite NOAA tardará un poco más con las operaciones dirigidas a un inicio en abril de 2026.
Los objetivos de los tres satélites en esta misión son ayudar a comprender mejor los efectos del sol en el sistema solar, incluida la distancia de las partículas solares.
La misión científica principal de IMAP es estudiar las partículas y la interacción de la energía del sol en toda la heliosfera, que es el espacio afectado por nuestra estrella. Más allá de la heliosfera está el espacio interestelar.
«Es un cartógrafo celestial», dijo Michele Cash de la NASA, una científica adjunta del programa IMAP. «Por lo tanto, está tratando de trazar la heliosfera, esta burbuja protectora que rodea nuestro sistema solar y puede protegernos de parte de esa radiación solar entrante. Queremos entender cómo se ve eso».
Ella dijo que comprender cómo las partículas solares funcionan más lejos de la Tierra será esencial a medida que la exploración del espacio humano continúe expandiéndose.
«Entonces, cuando tenemos misiones que van más allá de la burbuja protectora de la Tierra, que, sabes que tenemos esta burbuja protectora y magnética en la Tierra, experimentan un clima espacial mucho más severo», dijo. «Entonces, partículas enérgicas, esta es la radiación peligrosa que puede provenir tanto del sol, pero del espacio interestelar».
El Observatorio de Carruthers Geocorona dirigirá su atención a la Tierra, mirando su exosfera y cómo el clima espacial golpea al planeta. Imagine la luz ultravioleta conocida como Geocorona, ampliando las medidas tomadas por primera vez durante la misión Apollo 16 en 1972. Su ubicación en L1 permitirá una vista que no puede obtener desde algún lugar como la órbita geostacionaria.
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Los técnicos de la instalación de operaciones espaciales de Astrotech cerca del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida encapsulan la nave espacial IMAP (Mapeo y Aceleración Interestelar) de la NASA el martes 16 de septiembre de 2025, dentro de las cartas de carga útil Falcon 9 de SpaceX para proteger la nave espacial durante el lanzamiento. (Cortesía/SpaceX)
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Los técnicos de la instalación de operaciones espaciales de Astrotech cerca del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida encapsulan la nave espacial IMAP (Mapeo y Aceleración Interestelar) de la NASA el martes 16 de septiembre de 2025, dentro de las cartas de carga útil Falcon 9 de SpaceX para proteger la nave espacial durante el lanzamiento. (Cortesía/SpaceX)
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La nave espacial SWFO-L1 de la NOAA es parte de un programa que también tenía una herramienta que voló a la órbita geoestacionaria como parte del satélite GOES-U, que se usa principalmente para ver el hemisferio oriental desde aproximadamente 22,000 millas de altitud.
Pero hay momentos del año en que la herramienta que mira el sol no puede verlo, por lo que faltaban algunos datos.
El SWFO-L1 es la primera de las tres misiones planificadas a una altitud de 1 millón de millas que garantizará un arsenal de detectores de protección solar para la NOAA.
Tiene un plan de ciclo de vida de la misión de 5 años, pero suficiente combustible para durar hasta 10 años. La NOAA ha dependido de la NASA y los satélites de la Agencia Espacial Europea lanzadas en la década de 1990 para darles la mayoría de sus datos de destellos solares a lo largo de los años.
«Había una gran necesidad de que se actualizaran y actualizaran también», dijo Dimitrios Vassiliadis de NOAA ‘, un científico del programa SWFO-L1 que detalla el nuevo conjunto de instrumentos satélites. «Estos cuatro instrumentos que se lanzan esta semana son instrumentos modernos, y tienen mejores capacidades que las que estaban allí antes, por lo que nos permitirán datos más rápidos y confiables que servirán tanto a los pronosticadores como a nuestros modelos de predicción meteorológica numérica».
Pero esos están cerca del final de sus vidas, además no devuelven datos a la tierra con frecuencia, ya que fueron diseñados para la investigación, no la utilidad directa.
Los datos SWFO-L1 vendrán cada 15 minutos, y atraviesa el Centro de Predicción del Meteorato del Espacio NOAA, que luego lo repara a los clientes que han llegado a confiar en la información.
«Somos una oficina pequeña pero poderosa», dijo su subdirector Brent Gordon. «Siempre hay alguien, al menos una persona, en el escritorio, vigilar el sol, y lo están haciendo para nuestra base de clientes, que es bastante variada».
Uno de sus mayores clientes ha sido las empresas que ejecutan constelaciones de satélites como Starlink de SpaceX y el Proyecto Kuiper de Amazon.
Una llamarada solar, si lo suficientemente fuerte, puede calentar la atmósfera de la Tierra hasta el punto de que se expande a altitudes más altas de lo normal. Puede ser un poco más denso en cuanto a partículas, pero eso causará que los satélites que vuelan en órbita baja en tierra disminuyan a la velocidad a medida que comienzan a experimentar la resistencia que normalmente no experimentan.
El efecto en el GPS también puede ser un peligro costoso para la agricultura. Muchos agricultores confían en él para una precisión precisa alimentada en maquinaria agrícola que sabe que los cultivos puntuales exactos deben plantarse y la atención de seguimiento. Con una tira en GPS, puede tirar esa maquinaria. Un economista agrícola estimó que se causaron daños por $ 500 millones durante las bengalas solares de 2024 que golpearon a los Estados Unidos
Gordon dijo que, si bien las bengalas solares han estado llegando a la Tierra para eones, es solo en los últimos 60 años que se ha convertido en una prioridad.
«Nuestra tecnología ha mejorado». Gordon dijo. «Al mismo tiempo, se ha vuelto más susceptible a los impactos del clima espacial».
Eso ha incluido trabajar con la NASA desde el programa Gemini en la década de 1960 trabajando estrechamente con el Grupo de Análisis de Radiación Espacial de la NASA en el Centro Espacial Johnson en Houston.
«Su objetivo es mantener seguros a los astronautas. Nuestra misión es darles la información que necesitan saber para tomar las decisiones correctas sobre si necesitan o no proteger o no a los humanos en el espacio o si pueden realizar su misión normal», dijo. «Tenemos llamadas diarias con la NASA para asegurarnos de que estemos en la misma página».
Esa relación crecerá aún más a medida que la NASA se aventure más lejos.
«A medida que dejamos el capullo protector del escudo magnético de la Tierra, y salimos del escudo magnético a la luna Marte, los astronautas estarán muy expuestos a los posibles efectos del clima espacial, a saber, las tormentas de radiación que el sol a veces desatará sobre nosotros», dijo. «A medida que Artemis ha vuelto a volver, hemos renovado nuestro esfuerzo con ellos para asegurarnos de que les estamos obteniendo la información correcta en el momento adecuado».
Nuestro sistema solar se encuentra dentro de una vasta burbuja con forma del sol conocido como la heliosfera. La misión IMAP de la NASA mapeará sus límites y transformará cómo entendemos nuestro lugar en la galaxia. ¡El día del lanzamiento es el 23 de septiembre! pic.twitter.com/o13lkehvlq
– NASA 360 (@NASA360) 20 de septiembre de 2025
El costo total para IMAP ha sido de casi $ 800 millones, incluidos los costos de desarrollo, los costos de lanzamiento del vehículo y las operaciones para una misión científica de dos años. El costo del ciclo de vida del Observatorio Geocorona de Caruthers es de $ 97 millones.
El costo del ciclo de vida SWFO-L1 de la NOAA es de $ 692 millones, incluido el concepto de operaciones a la eliminación eventual. Ese costo incluye un instrumento ya en uso que estaba adjunto a su satélite de órbita geoestacionaria de GOESS que se lanzó el año pasado.
La NASA está pagando a SpaceX $ 109.4 millones para lanzar los tres satélites.
Fox promocionó las tres misiones del martes por su potencial para proporcionar utilidad real.
«Todas estas misiones juntas apoyan y mejoran las capacidades de predicción del clima espacial existente y la coordinación con NOAA a lo largo de nuestro sistema solar en tiempo casi real para el beneficio de todos», dijo.
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