La sorprendente victoria en Singapur deja a Mercedes en busca de respuestas

Toto Wolff dice que la actual generación de coches de Fórmula 1 es una «caja de sorpresas», lo que significa que resultados como la sorprendente victoria de George Russell en el Gran Premio de Singapur se han convertido en una característica de la época.

En la era del efecto suelo, Mercedes ha experimentado posiblemente más altibajos que cualquier otro equipo del paddock, con rachas de frustrante mediocridad salpicadas por raras -aunque a menudo dominantes- victorias. Pero quizás ninguna fue más sorprendente que la segunda victoria de Russell en Singapur, en una pista caliente que Mercedes nunca hubiera imaginado que se adaptaría a su W16.

«Si tuviera que hacer una lista de todas las carreras en las que pensé que podríamos ganar este año, esta probablemente estaría justo al final», dijo Russell después de derrotar a Max Verstappen en la pole y luego controlar la carrera de principio a fin. «Así que creo que tenemos que sentarnos mañana y el martes para más o menos entender por qué el rendimiento fue tan bueno».

¿De dónde viene el convincente rendimiento de Mercedes en Singapur? «Dímelo tú», respondió el jefe del equipo, Toto Wolff. «Nunca ha sido un buen lugar para nosotros en términos de rendimiento del coche. Y si me hubieras dicho que estábamos dominando de la forma en que lo hemos hecho hoy, no me lo habría creído».

En la carrera,  Mercedes se vio quizás halagada por las circunstancias y por la posición en pista, con Russell manteniendo crucialmente el liderato con medios frente a Verstappen con blandos. Cuando Verstappen se desvaneció, también mantuvo a raya a Lando Norris, que parecía ser el coche más rápido en pista. Pero la pole de Russell y el rendimiento general del fin de semana fueron convincentes.

Hay algunas señales tempranas que podrían ayudar a explicar por qué Russell – y en menor medida su compañero de equipo Andrea Kimi Antonelli que fue quinto – fueron capaces de brillar bajo las luces de Marina Bay. Aunque el ecuador de Singapur es un lugar sofocante para albergar una carrera, las temperaturas de la pista durante la carrera nocturna rondaron los 33 a 34 grados, cálidas pero no excesivamente.

George Russell, Mercedes

Foto: Simon Galloway / LAT Images vía Getty Images

Y mientras que los niveles de carga aerodinámica son muy altos, con su falta de curvas rápidas y largas, el circuito urbano de 5 km de Singapur no pone tanta carga lateral en los neumáticos, algo que Singapur tiene en común con Montreal, donde Russell también ganó desde la pole.

Un tercer elemento es el rendimiento relativamente bajo de la competencia de Mercedes. Red Bull fue ciertamente rápido, preparándose para un fuerte final en 2025 después de su cambio en la temporada, pero fue igualmente sorprendido por su forma en un circuito que no es su más fuerte y habrá estado encantado con Verstappen terminando segundo. McLaren también se encontró con un circuito que no acentúa los puntos fuertes de su coche 2025, con Andrea Stella argumentando que los problemas específicos de la pista se vieron agravados por los rivales que se pusieron al día en la carrera de desarrollo. Ferrari, por su parte, parece haber abandonado la lucha por las victorias en cualquier circuito.

Pero el argumento subyacente de Wolff es que el fino arte de explotar la generación saliente de coches ultrasensibles de F1 – y la goma Pirelli en la que se apoyan – sigue siendo difícil de dominar. Mercedes se ha equivocado a menudo, incluso esta temporada en varias ocasiones. Esta vez sus estrellas plateadas se alinearon.
 
«Estos coches son una caja de sorpresas. Si le preguntas a McLaren por qué no han ido bien las tres últimas carreras, probablemente les costaría encontrar respuestas. Y lo mismo, Max volviendo y luego faltando rendimiento de nuevo hoy, y lo mismo con los Ferrari oscilando entre el éxito y el fracaso», añadió.
 
«Es sólo que los márgenes son tan pequeños en tener el coche en la ventana aerodinámica correcta, en extraer ese máximo agarre mecánico sin matar los neumáticos, y el punto dulce de los Pirelli obviamente. No siempre se corresponde lo que se ve en el mundo virtual, en las simulaciones, con lo que ocurre en la pista.
 
«Pero [en Singapur], desde el principio, los neumáticos, el piloto y el coche estaban sincronizados y no se les podía ganar».

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