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Mientras los políticos están estancados en Washington, Skylar Trujillo, una madre de Florida con cáncer de mama, teme no poder encontrar el seguro médico de bajo costo que necesita durante su tratamiento.
Trujillo, de 29 años, dijo que los subsidios de la era de la pandemia le permitieron obtener cobertura por 14 dólares al mes a través de la Ley de Atención Médica Asequible, conocida informalmente como Obamacare.
Pero esa ayuda expirará a finales de año, un tema que está en el centro del actual cierre del gobierno que ahora se ha prolongado a un nuevo mes.
“Esa prima de $14 me está salvando la vida”, dijo Trujillo, madre de cuatro hijos en Spring Hill a quien le diagnosticaron cáncer en etapa 3 y habló en una conferencia de prensa del Partido Demócrata de Florida el lunes. «Para que mi prima aumente… incluso hasta $50 por mes, potencialmente empujaría a mi familia a un precipicio financiero. Tendré que elegir entre continuar con mi cuidado, pagar el alquiler y alimentar a mis hijos».
Destacando historias como la de Trujillo, los demócratas de Florida están aumentando la presión sobre los republicanos por el mayor costo de los planes de Obamacare. Algunas personas ven sus primas duplicarse, si no triplicarse o más. Gran parte de ese aumento se debe a la expiración de los subsidios mejorados promulgados en 2021 durante la administración del expresidente Joe Biden.
La cuestión tendrá un impacto enorme en Florida, que tiene alrededor de 4,7 millones de afiliados a Obamacare. Eso es más que cualquier otro estado. Se estima que hasta un tercio de los floridanos con estos planes podrían abandonar su cobertura debido al aumento de los costos, lo que dispararía la tasa de personas sin seguro en el estado.
El distrito del área de Orlando del representante estadounidense Darren Soto tiene la cuarta mayor inscripción a Obamacare en el país, según un análisis de la organización de políticas de salud KFF. Más de 270.000 personas (alrededor del 30% del distrito) están inscritas en planes de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
“El punto es la crueldad”, dijo Soto, un demócrata que representa a Kissimmee y St. Cloud. «Prefieren mantener el gobierno cerrado que negociar costos de atención médica más bajos… Necesitamos unirnos de manera bipartidista para salvar Obamacare, para reducir los costos de atención médica».
Soto y otros demócratas están presionando para que se extiendan los subsidios como parte de un acuerdo para reabrir el gobierno.
Extender los subsidios durante un año costaría alrededor de 23 mil millones de dólares, o 350 mil millones de dólares durante la próxima década, según estimaciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso.
Los líderes republicanos han insistido en que sólo negociarán cuando se reabra el gobierno. En una entrevista de “60 Minutes”, el presidente Donald Trump dijo que no será “extorsionado” por las demandas demócratas mientras el gobierno esté cerrado.
Cuando se le preguntó sobre el plan republicano para reducir los costos de atención médica, Evan Power, presidente del Partido Republicano de Florida, calificó a Obamacare de «roto», pero no ofreció detalles específicos de los cambios de política que deseaba.
«Es hora de que los demócratas reabran el gobierno para que podamos tener una discusión sobre cómo reemplazar sus fallidos planes de atención médica», dijo.
Otros republicanos, incluido el gobernador Ron DeSantis, han argumentado que el país necesita repensar las políticas de seguro. En un evento el mes pasado, DeSantis, por ejemplo, dijo que cree que las personas de 50 años o menos se beneficiarían de “un plan catastrófico que sea asequible” en lugar de una cobertura más completa.
Pero los demócratas de Florida quieren que continúen los subsidios que hacen que los seguros sean más asequibles para tantos residentes del estado. Para defender su caso y aumentar la presión sobre el Partido Republicano, planean desplegar vallas publicitarias móviles en los condados de Osceola, Miami-Dade y Duval con el mensaje: «¿Comestibles o medicinas? No deberías tener que elegir».
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En una conferencia de prensa en Orlando, el representante federal Maxwell Frost dijo que cualquier discusión sobre una política de atención médica posterior a la Ley de Atención Médica Asequible debería centrarse en extender Medicare a todos los estadounidenses, no en quitarles la atención médica. Pidió una extensión de los subsidios, que según él han sido un “salvavidas para familias que ya están agotadas” por el aumento del costo de vida.
“Predican que Estados Unidos es primero… No hay nada de Estados Unidos primero en dejar morir a los estadounidenses”, dijo el demócrata de Orlando. «Mueren porque no tienen atención médica. Mueren porque no pueden pagar sus medicamentos recetados».
Trujillo, la madre de Florida con cáncer, dijo que espera que se encuentre pronto una solución. No puede trabajar debido a su tratamiento debilitante y también enfrenta la pérdida de los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, o cupones de alimentos, durante el cierre.
«El cáncer no es rojo ni azul», dijo. «No es republicano ni demócrata. Cualquiera está a un diagnóstico de tener cáncer».
