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El gigante alimentario Frito-Lay, fabricante de los populares snacks Cheetos, Doritos y patatas fritas Lay’s, anunció el martes que cerrará dos de sus instalaciones de fabricación y almacén en Orlando, eliminando 500 puestos de trabajo.
En una carta al Departamento de Comercio del estado, la compañía dijo que planeaba cancelar 454 puestos esta semana en sus instalaciones en Silver Star Road.
Los puestos incluyen mecánicos, empacadores, operadores de máquinas, manipuladores, gerentes, trabajadores de mantenimiento y el director de la planta, escribió Bonny Bourque de la División Sudeste de Frito-Lay.
Según la carta, a los empleados afectados se les ha dicho que recibirán 60 días de indemnización por despido.
En una carta separada enviada el martes al estado, Bourque dijo que la compañía también detendrá sus operaciones en sus instalaciones más pequeñas en 2000 Parks Oaks Ave. antes del 9 de mayo y eliminará 46 puestos de trabajo. Esos puestos incluyen manipuladores, supervisores y trabajadores de almacén.
Con sede en Plano, Texas, Frito-Lay es parte de PepsiCo Foods y tiene casi tres docenas de plantas de fabricación en todo el país y Canadá. Emplea a unas 60.000 personas en total.
En un comunicado emitido el martes, PepsiCo calificó el cierre de las instalaciones de Orlando como “una decisión difícil” y dijo que fue impulsado por “necesidades comerciales” a medida que los consumidores comienzan a recortar gastos y buscar refrigerios más saludables.
«Sabemos cuánto significan este sitio y su gente para la comunidad de Orlando», dice el comunicado. «Estamos comprometidos a tratar con cuidado a todos los empleados afectados, brindándoles asistencia para la transición, apoyo profesional, salarios y beneficios durante este tiempo».
En junio, la compañía vendió casi 47 acres del total de sus propiedades en Orlando, incluido un almacén de 72,000 pies cuadrados en 998 N. John Young Parkway, unas dos millas al sur de Silver Star Road. La compañía continúa operando esa instalación, que se encuentra aproximadamente a una milla y media de la planta Silver Star, como inquilino.
Ese mismo mes, Frito-Lay anunció que cerraría una planta de fabricación en Rancho Cucamonga, California, después de 50 años de funcionamiento, según RetailWire.
Los despidos no fueron inesperados, al menos para quienes leen los documentos de la empresa.
PepsiCo dijo en un informe de octubre que estaba tomando «medidas para dimensionar correctamente los costos operativos». Continuó señalando que «nuestro negocio Frito-Lay en EE. UU. ya ha reducido su plantilla de tiempo completo en aproximadamente un 7 por ciento en lo que va del año y se esperan más reducciones antes de fin de año».
En julio, PepsiCo informó en su informe fiscal que los ingresos del segundo trimestre de sus negocios de alimentos en América del Norte, incluido Frito-Lay, aumentaron un 1% desde 2024 a 6.480 millones de dólares.
Pero este otoño los analistas dijeron que las ventas de snacks de la compañía se mantuvieron en su mayoría estables.
Un informe reciente sobre PepsiCo elaborado por RBC Capital Markets señaló que Frito-Lay ha aumentado los precios, particularmente en sus bolsas de papas fritas de tamaño familiar, creando desafíos de asequibilidad para sus consumidores de bajos ingresos. Al mismo tiempo, las ventas de snacks salados de la compañía se han visto arrastradas a medida que los consumidores buscan opciones saludables, incluidos alimentos mínimamente procesados con menos sodio y más proteínas.
Frito-Lay se lanzó en San Antonio, Texas, en 1932, cuando Charles Doolin comenzó a hacer patatas fritas en su cocina y las llamó Fritos, vendiéndolas en bolsas de papel encerado por cinco centavos. A principios de la década de 1960, la empresa se asoció con HW Lay & Co. En 1965, se fusionó con PepsiCo.
Ese mismo año, Frito-Lay inició la producción en Orlando.
Originalmente, las patatas fritas se elaboraban con patatas, aceite y sal, pero la empresa cambió sus ingredientes con el paso de los años. Más recientemente, Frito-Lay eliminó muchos de los sabores y colores artificiales de sus productos y también introdujo chips horneados y multicereales para satisfacer las demandas de los consumidores de refrigerios más nutritivos.
En la actualidad, la empresa también fabrica y vende chips de tortilla Tostitos y snacks multigrano Sun Chips.
