Star Princess debuta en Florida con un bautizo de tequila

El nuevo barco de Princess Cruises, Star Princess, acaba de ser bautizado con casi 350 tragos de tequila de manos de los padrinos Matthew y Camila McConaughey.

“Por lo general, como todos saben, es una botella de champán la que golpea el costado del barco, pero no será una botella de champán”, dijo Matthew, acompañado por su esposa representando sus papeles ceremoniales durante una ceremonia de nombramiento el jueves por la noche en Port Everglades.

En cambio, vieron una botella de 15 litros y 3 pies de alto de tequila Pantalones, una marca iniciada por el dúo, estrellarse contra el casco del barco rompiendo vidrios y salpicando su contenido teñido de ámbar para bautizar oficialmente el barco.

Matthew dijo que aceptaron el papel de padrinos después de que la línea de cruceros se les acercara diciendo que él y su esposa tenían una “bonita combinación de elegancia y energía”.

“Como padrinos, parece ser un reflejo de lo que es Star Princess y de lo que ustedes construyeron para ser”, dijo. “Nuestra esperanza es que, con todas las grandes expectativas con las que los pasajeros y la tripulación llegan al barco, regrese a casa después de esas expectativas con una sonrisa más grande de la que dejó”.

Star Princess es el barco hermano del Sun Princess, que también hizo su debut en Fort Lauderdale hace un año. Los dos son los más grandes de la flota de 17 barcos de Princess Cruises. Conocidas como la clase Esfera, pesan 177.800 toneladas brutas y pueden transportar 4.300 invitados en ocupación doble.

Sami Cohen, vicepresidente de alimentos y bebidas de Princess Cruises, dijo que era la primera vez que sabía que se usaba tequila para bautizar un crucero, pero que no usar champán para la ceremonia tiene algún precedente. La difunta reina Isabel II, por ejemplo, utilizó whisky escocés para bautizar el portaaviones HMS Queen Elizabeth de la Royal Navy en 2014.

«No es la botella ni el ingrediente en sí. Es la celebración», afirmó. «En aquel entonces, en realidad, la botella utilizada era ron. Ni siquiera era champán debido a la tradición del Caribe. Hicimos la investigación y queríamos tener algo único».

Dijo que construyeron seis de las enormes botellas, conocidas como Nabucodonosor.

«Rompimos la mayoría de ellos, pero tenemos uno que vamos a mantener», dijo.

El Star Princess emprendió su primer viaje por el Caribe el viernes desde el puerto de Fort Lauderdale, el primero de varios barcos nuevos que harán su debut en Port Everglades este mes. El nuevo Disney Destiny de Disney Cruise Line y el Celebrity Xcel de Celebrity Cruises comenzarán a navegar la próxima semana.

El barco continuará en servicio hasta la próxima primavera antes de aventurarse a cruzar el Canal de Panamá para una temporada de viajes a Alaska.

La mayor parte del barco es una copia al carbón del Sun Princess. Tiene una zona de casino ampliada para no fumadores, más asientos en su pub irlandés y una versión más grande del nuevo restaurante Love by Britto, inspirado en el arte. Una cosa que falta es una heladería dedicada, pero todavía está disponible en las terrazas superiores del local Coffee and Cones.

Los barcos de la clase Sphere cuentan con el atrio característico llamado The Piazza que sobresale a ambos lados del casco del barco. Otras características redondeadas a bordo incluyen el espacio de teatro transformador llamado The Arena y un lugar de entretenimiento de vidrio en la cubierta superior llamado The Dome.

Las opciones de entretenimiento a bordo son exclusivas del barco, incluidas las producciones teatrales originales «Meridian», que tiene una historia de amor prohibido al estilo del Titanic, y otra con temática circense titulada «Illuminate: A Spectacle of Joy».

Uno de los sorteos más populares a bordo del Sun Princess fue el debut del bar clandestino de temática mágica Spellbound by Magic Castle, en asociación con el club privado de magos de Hollywood, California. La versión de Star Princess rendirá homenaje a Richard Valentine Pitchford, mejor conocido como El Gran Cardini.

El lugar estará abierto para todos los invitados con varios espectáculos todas las noches con un recargo de $45. Eso viene con dos bebidas y el espectáculo de magia, pero esta versión ya no contará con servicio de cena antes del espectáculo.

Entre los 30 lugares para comer y beber a bordo, el barco recibe la segunda versión del popular Butcher’s Block de Dario, del «carnicero más famoso del mundo» Dario Cecchini.

«Es una cena de estilo familiar en la que se comen de ocho a nueve cortes de carne diferentes», dijo Cohen. «Todos se sientan al mismo tiempo. Nadie pide la comida. Esta es exactamente la misma réplica de su restaurante en Chianti Panzano. Es exclusivo de una línea de cruceros. Nunca se había hecho antes».

Otro concepto de chef famoso que regresa a bordo es Makoto Ocean del chef de sushi Makoto Okuwa, con sede en Miami, ubicado en los bordes esféricos de la Piazza.

Sin embargo, esos conceptos gastronómicos conllevan desafíos, dijo Cohen.

«Es muy difícil, especialmente para un crucero que navega alrededor del mundo, en diferentes puertos. Pero tenemos un gran equipo detrás para ejecutarlo, dijo. «Porque para que podamos ejecutar el verdadero concepto, como la carne de Darío de su granja, el pescado del Chef Makoto de Japón, tenemos que comprometernos con esas reglas y regulaciones y con la calidad, porque estos son grandes nombres mundialmente conocidos».

El chef Rudi Sodamin, jefe de arte culinario de Princess Cruises desde 2022, tiene en sus manos gran parte de los menús del barco, incluido su propio restaurante The Catch by Rudi, además de curar las ofertas de Love by Britto.

Cohen conoció a Sodamin 35 años antes, cuando ambos estaban a bordo del Queen Elizabeth 2 de la línea Cunard. Sodamin era un joven chef ejecutivo y Cohen el sommelier jefe. Dijo que el impulso de Sodamin ha ayudado a elevar el listón de Princess en los últimos cuatro años.

«Su calidad, su atención al detalle, su atención en la ejecución y la entrega de conceptos enormes y fantásticos no tienen comparación en la industria de los cruceros», afirmó. «Es una persona práctica. Le gusta incorporarse y trabajar con detalle en cada área, y es bueno que nuestros jóvenes chefs emergentes puedan admirarlo y ver que hay una carrera en el mar».