Dos inspectores de salud del condado de Miami-Dade fueron arrestados por acusaciones de que fabricaron violaciones para extorsionar a los dueños de restaurantes, dijeron el miércoles las autoridades.
En total, Charles Bryant II y Craig Bethel extorsionaron $ 14,620 de 15 negocios, dijo el sheriff de Miami-Dade, Rosie Cordero-Stutz, durante una conferencia de prensa el miércoles por la tarde.
Ambos hombres, que trabajaron para el Departamento de Gestión Ambiental de Miami-Dade, están acusados de inventar falsas violaciones de salud y amenazar a las empresas al cerrarlos si no les pagaron dinero.
«Solo piense en cómo se sintieron», dijo la fiscal fiscal del estado de Miami-Dade, Katherine Fernández Rundle, en la sesión informativa, haciendo referencia a los dueños de los restaurantes. «Sentían que estaban siendo robados».
La primera queja fue recibida por la Oficina del Sheriff en abril, que resultó en el arresto de Bryant II, 44, por cargos de compensación ilegal y mala conducta oficial.
Cuando Bryant fue arrestado esta semana, ya había cumplido una condena de libertad condicional de cinco años por una condena por un arresto en julio por sacudir tres restaurantes, según los registros judiciales del condado.
El abogado de Bryant, Jay White, le dijo a The Herald que no ha visto la declaración jurada de arresto más reciente, por lo que no pudo comentar sobre los detalles del caso.
«Nos sorprende que estos cargos salgan ahora», dijo White. «Ellos son anteriores a sus casos anteriores que están cerrados».
El consejo sobre Bryant llevó a los detectives a continuar investigando el caso, y más víctimas se presentaron, dijo Cordero-Stutz.
Posteriormente comenzaron a investigar a Bethel, quien fue contratado en el Centro Correccional Turner Guilford Knight en 10 cargos de compensación ilegal y un cargo de mala conducta oficial por parte de un funcionario público y fraude organizado, según los registros de la cárcel.
Bethel fue reservado el miércoles y el juez estableció su bono en $ 85,000.
Cordero-Stutz, quien enfatizó en la información sobre los medios de comunicación que se postuló para Sheriff el año pasado en una plataforma de abordaje de corrupción, dijo que está pidiendo a más dueños de negocios que se presenten porque cree que hay más víctimas y posiblemente más inspectores involucrados en esquemas similares.
«Es un tema importante en nuestra comunidad y no se tolerará», dijo Cordero-Stutz.
Según los registros del condado, Bethel fue contratado el 18 de mayo de 2020. Bryant fue contratado el 31 de diciembre de 2018. Los salarios anuales de ambos hombres eran de alrededor de $ 42,000, según datos de nómina del condado.
La declaración jurada de arresto que detalla las acusaciones de Bethel no estaba disponible de inmediato.
Según el informe del arresto de Bryant en julio, fue al restaurante South Garden Chinese en 10855 SW 72nd Street en abril con el uniforme de su condado e informó a los propietarios que su tanque de aceite de desechos estaba en violación y costaría $ 50,000 para solucionar.
Le dijo a los propietarios, según el informe, que si le pagaran una «propina de $ 3,000», el problema desaparecería.
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En mayo, Bryant fue al restaurante Bangkok Bangkok en 12584 SW 88th Street y les dijo que su trampa de grasa les costaría $ 60,000 para arreglar, pero no les escribiría si le pagaría una «tarifa de ayudantes» de $ 6,000, según la declaración jurada.
Luego, en julio, llegó al restaurante mexicano El Maguey Taquero Mucho en 9817 SW 40th Street y le dijo a un empleado allí que la trampa de grasa de la empresa tenía una fuga y que serían multados a menos que le pagaran $ 2,000, según el informe.
Sin embargo, en lugar de pagar el soborno, el dueño del negocio le dijo a Bryant que tendría que multarla «y ella lidiaría con el pago en ese momento», dijeron los detectives en su informe.
El escritor del personal de Miami Herald, Doug Hanks, contribuyó a esta historia.
