Fue una tarde de domingo desgarradora en Orlando cuando las esperanzas del Pride de ganar campeonatos consecutivos de la NWSL se derrumbaron cuando Gotham FC escapó con una victoria tardía por 1-0 en su semifinal.

«El resultado es difícil de aceptar. No creo que sea un reflejo de la actuación. Pensé que estuvimos brillantes esta noche. Pensé, incluso hacia el final, que íbamos a ser el equipo que anotara el primer gol, pero no estaba destinado a ser así», dijo el entrenador del Pride, Seb Hines. «Este es un juego cruel. No siempre obtienes lo que mereces, pero será una motivación para nosotros».

Orlando terminó cuarto durante la temporada regular con 40 puntos, mientras que Gotham terminó octavo con 36.

Ninguno de los equipos pudo romper el punto muerto en los primeros 45 minutos, pero Orlando estuvo amenazando durante toda la primera mitad. The Pride superó en tiros a Gotham 5-3 y tuvo dos grandes oportunidades de anotar. Jacquie Ovalle tuvo la mejor de las oportunidades en el minuto 33, pero no pudo hacer un contacto sólido y falló en una red abierta.

Gotham encontró la manera de avanzar y anotó el gol de la victoria en el sexto minuto del tiempo de descuento de la segunda mitad. Gotham recibió un tiro libre justo fuera del área y Jaedyn Shaw disparó. El balón atravesó la defensa de Orlando intacto y se instaló en el fondo de la red.

Orlando rápidamente obtuvo su propio tiro libre, con Marta entregando un hermoso pase para Oihane. Pero la portera de Gotham, Ann-Katrin Berger, atajó con fuerza, manteniendo el balón fuera y asegurando la victoria.

«Al final del día, estoy muy orgullosa de este equipo, muy orgullosa de lo que hemos demostrado en esta temporada. Y no podemos perder este sentimiento», dijo Marta. “Deberíamos mirar hacia atrás para aprovechar lo que podemos mejorar el próximo año y [we are] Espero hacerlo mucho mejor”.

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