Editorial: Los sensatos controles de crecimiento de Seminole están bajo ataque

Pregúntele a casi cualquier político del condado de Seminole sobre la norma impuesta por los votantes que protege las tierras abiertas del desarrollo intensivo, y le dirán: alterar los límites rurales equivale a lamer el tercer carril del metro de la ciudad de Nueva York.

Simplemente no vayas allí, a menos que quieras recibir un duro golpe.

El límite es tan popular que el 82% de los votantes Seminole dijeron un “sí” entusiasta en 2024 a fortalecer sus protecciones. En esa misma elección, el 73% de los votantes del condado de Orange impusieron restricciones similares a la expansión urbana.

Pero aparentemente la Oficina del Fiscal General del estado no vio la necesidad de consultar con los líderes Seminole o Orange antes de declarar erróneamente que las ordenanzas de límites rurales de ambos condados eran una violación de la ley estatal y, probablemente, de las Constituciones estatales y estadounidenses, para empezar. Peor aún, la carta que contenía esa absurda afirmación no mencionaba que los límites del condado de Seminole (promulgados por primera vez en 1991 por la Comisión del Condado y aprobados por los votantes en 2002) han sido cuestionados por múltiples demandas a lo largo de décadas y se han mantenido firmes.

Frenando la expansión

El límite rural de Seminole protege el tercio oriental del condado a través de algunas salvaguardias simples. A diferencia del desarrollo compacto que se concentra alrededor de Longwood, Maitland, Altamonte Springs y otras ciudades, el área rural está dedicada principalmente a la agricultura y a viviendas unifamiliares en grandes lotes. Desafortunadamente, este es exactamente el tipo de territorio que a los desarrolladores les encanta explotar, talando acres de árboles y levantando nuevas subdivisiones antes de seguir adelante, dejando a los contribuyentes locales con la mayor parte del costo de las carreteras, escuelas, policía y protección contra incendios y otras comodidades que los nuevos residentes esperarán.

Las protecciones del límite rural no disminuyen los derechos de ningún propietario. Pero sí requieren pasos adicionales (y ahora, la aprobación de cuatro de los cinco comisionados del condado) antes de permitir cualquier desarrollo más intensivo de lo que permiten las reglas actuales. La norma de límites urbanos también impide que los promotores eludan la regulación anexando sus propiedades a una ciudad.

Sin embargo, cabe destacar que la frontera no cierra por completo la puerta al desarrollo. A lo largo de los años, la comisión ha aprobado varios proyectos en el área rural. Pero también evitó demandas que plantearon todos los argumentos de la carta del 25 de noviembre, y en cada ocasión, el condado prevaleció.

La carta del fiscal general, firmada por Greg Slemp, un abogado de alto rango de la oficina del fiscal general, ignora la mayoría de esos puntos. En lugar de ello, pretende que los promotores inmobiliarios tengan garantizado el derecho a extraer el máximo beneficio de la tierra, independientemente del impacto público, incluido un camino fácil para rezonificar sus tierras cuando y como quieran.

Un error partidista

Esta no sería la primera vez que vemos a James Uthmeier, actualmente fiscal general, sacrificar hechos en aras de beneficios políticos. Uthmeier, quien diseñó muchas de las maniobras más atroces del gobernador Ron DeSantis como su principal asistente, fue elevado al cargo de fiscal general interino cuando Ashley Moody fue nombrada para el escaño del Senado de Marco Rubio. Como fiscal general, ha utilizado su cargo para atacar los derechos civiles y socavar el control local.

Pero esta carta sigue siendo desconcertante, no sólo porque es tan atrozmente errónea, sino porque apunta a funcionarios que Uthmeier normalmente consideraría aliados. El condado de Seminole es sólidamente republicano. Eso incluye a todos los comisionados del condado y funcionarios constitucionales de todo el condado, y a la mayoría de los líderes de la ciudad. Y fue la Comisión del Condado la que decidió volver a poner la cuestión de los límites rurales en la boleta electoral en 2024, pidiendo a los votantes que los fortalecieran exigiendo una mayoría calificada de la Comisión del Condado para aprobar el desarrollo en el área rural.

Entendieron su tarea. “Toda comunidad merece tener la capacidad de establecer planes de crecimiento y desarrollo coherentes con los valores de sus propios ciudadanos”, dice el senador Jason Brodeur, republicano por Sanford, en el sitio web de su campaña. “Las comunidades saben cómo abordar su desarrollo”. Él era entre quienes presionaron al gobernador Ron DeSantis en 2020 para que vetara una legislación que habría paralizado la gestión del crecimiento local, que describió como “un ataque directo a la voluntad de los votantes”.

Amenazas en el horizonte

Los votantes del condado de Seminole deberían recordarle a Brodeur esa promesa, porque existen amenazas reales a la capacidad del condado para decir no a la expansión urbana.

https://www.orlandosentinel.com/2025/08/24/editorial-a-deceived-bill-could-strip-floridians-of-a-sustainable-future/

Uno de ellos ya ha afectado al condado de Orange, cuyos límites aprobados por los votantes podrían ser destruidos por una ley de 2025 vendida como una ley de recuperación de huracanes. Esa ley (SB 180) se está utilizando, de manera ilógica, para desafiar los nuevos límites rurales del Condado de Orange, una batalla que actualmente se desarrolla en los tribunales. La ley de 2025 incluía una disposición que la hacía retroactiva, lo que permitía a los legisladores retroceder en el tiempo para atacar la votación de noviembre de 2024 en el condado de Orange.

No es difícil imaginar a la Legislatura elaborando una ley que simplemente elimine cualquier control de crecimiento aprobado por los votantes, sin importar cuán razonables o populares sean. Los votantes necesitarán que Brodeur y todos sus líderes locales apoyen el control local, controles sensatos del crecimiento y protecciones ambientales.

También necesitan un fiscal general que comprenda y respete la ley. Y Uthmeier, que se espera que se postule para el cargo de fiscal general el próximo año, puede haber lanzado una bomba sobre sus posibilidades de ganar apoyo en el condado rojo oscuro de Seminole. Ya hay mejores candidatos en la carrera en ambos lados del pasillo partidista. Ofrecerles apoyo sería una respuesta adecuada a su ataque atroz y plagado de errores contra el control local, y un reconocimiento a los funcionarios republicanos locales que han hecho un trabajo bueno y fiel al servicio de las prioridades de sus votantes.

El consejo editorial de Orlando Sentinel está formado por la editora de opinión Krys Fluker, el editor ejecutivo Roger Simmons y el editor de Viewpoints Jay Reddick. Utilice insight@orlandosentinel.com para contactarnos.