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Por MICHAEL R. SISAK, ERIC TUCKER y ALANNA DURKIN RICHER, Associated Press
WASHINGTON (AP) — El Departamento de Justicia comenzó a publicar el viernes registros de su investigación sobre Jeffrey Epstein, un delincuente sexual convicto y rico financiero conocido por sus conexiones con algunas de las personas más influyentes del mundo, incluido Donald Trump, quien como presidente había tratado de mantener los archivos sellados.
Los archivos se estaban publicando de acuerdo con la fecha límite establecida por el Congreso el viernes, pero el Departamento de Justicia señaló que no cumpliría plenamente esa marca, y el Fiscal General Adjunto Todd Blanche le dijo a Fox News Channel que esperaba que el departamento publicara “varios cientos de miles” de registros el viernes y luego varios cientos de miles más en las próximas semanas.
Los registros llegaron con la anticipación pública de que podrían ofrecer la visión más detallada hasta el momento de casi dos décadas de investigaciones gubernamentales sobre el abuso sexual de Epstein contra mujeres jóvenes y niñas menores de edad. Pero no quedó claro cuánta información nueva sustancial se incluyó en las fotos, los registros de llamadas, los testimonios del gran jurado y las transcripciones de las entrevistas, o cuánta información adicional, si es que se pudo obtener, sobre la relación de Epstein con Trump y otros contactos prominentes.
Su liberación ha sido exigida durante mucho tiempo por un público hambriento de saber si alguno de los socios ricos y poderosos de Epstein sabía sobre el abuso o participó en él. Los acusadores de Epstein también han buscado durante mucho tiempo respuestas sobre por qué las autoridades federales cerraron su investigación inicial sobre las acusaciones en 2008.
Cediendo a la presión política de sus compañeros republicanos, Trump firmó el 19 de noviembre un proyecto de ley que otorga al Departamento de Justicia 30 días para publicar la mayoría de sus archivos y comunicaciones relacionados con Epstein, incluida información sobre la investigación sobre su muerte en una cárcel federal. La aprobación de la ley fue una muestra notable de bipartidismo que superó meses de oposición por parte de Trump y el liderazgo republicano.
Lo que permite la ley
Esa ley permite la redacción de información sobre las víctimas o las investigaciones en curso, pero deja claro que no se retendrán ni redactarán registros debido a “vergüenza, daño a la reputación o sensibilidad política”.
La fiscal general Pam Bondi dijo el 14 de noviembre que había ordenado a un fiscal federal de alto nivel que investigara los vínculos de Epstein con los enemigos políticos de Trump, incluido el expresidente Bill Clinton. Bondi actuó después de que Trump presionó para que se realizara una investigación de este tipo, aunque no explicó qué supuestos delitos quería que investigara el Departamento de Justicia. Ninguno de los hombres que Trump mencionó en una publicación en las redes sociales exigiendo la investigación ha sido acusado de conducta sexual inapropiada por ninguna de las víctimas de Epstein.
En julio, Trump calificó a algunos de sus propios seguidores de “débiles” por haber caído en “el engaño de Jeffrey Epstein”. Pero ni Trump ni el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, no lograron impedir que la legislación se sometiera a votación.
Trump dio un giro de 180 grados a los expedientes una vez que quedó claro que la acción del Congreso era inevitable. Insistió en que el asunto Epstein se había convertido en una distracción para la agenda republicana y que publicar los registros era la mejor manera de seguir adelante.
Las investigaciones de Epstein
La policía de Palm Beach, Florida, comenzó a investigar a Epstein en 2005 después de que la familia de una niña de 14 años informara que había sido abusada sexualmente en su mansión. El FBI se unió a la investigación y las autoridades reunieron testimonios de varias niñas menores de edad que dijeron que habían sido contratadas para darle masajes sexuales a Epstein.
Sin embargo, al final los fiscales le dieron a Epstein un trato que le permitió evitar el procesamiento federal. Se declaró culpable de cargos estatales de prostitución que involucraban a alguien menor de 18 años y fue sentenciado a 18 meses de cárcel.
Luego, los acusadores de Epstein pasaron años en litigios civiles tratando de anular ese acuerdo de culpabilidad. Una de esas mujeres, Virginia Giuffre, acusó a Epstein de organizarle encuentros sexuales, a partir de los 17 años, con muchos otros hombres, incluidos multimillonarios, académicos famosos, políticos estadounidenses y Andrew Mountbatten-Windsor, entonces conocido como el Príncipe Andrés de Gran Bretaña.
Todos esos hombres negaron las acusaciones. Los fiscales nunca presentaron cargos en relación con las afirmaciones de Giuffre, pero su relato alimentó teorías de conspiración sobre supuestos complots gubernamentales para proteger a los poderosos. Giuffre se suicidó en su granja en Australia Occidental en abril a los 41 años.
Los fiscales federales de Nueva York presentaron nuevos cargos de tráfico sexual contra Epstein en 2019, pero se suicidó en la cárcel un mes después de su arresto. Luego, los fiscales acusaron a la confidente de Epstein desde hace mucho tiempo, la socialité británica Ghislaine Maxwell, de reclutar niñas menores de edad para que Epstein abusara de ellas.
Maxwell fue condenada a finales de 2021 y cumple una condena de 20 años de prisión, aunque fue trasladada de una prisión federal de baja seguridad en Florida a un campo de prisioneros de mínima seguridad en Texas después de que el fiscal general adjunto Todd Blanche la entrevistara durante el verano. Sus abogados argumentaron que nunca debería haber sido juzgada ni condenada.
En julio, el Departamento de Justicia dijo que no había encontrado ninguna información que pudiera respaldar el procesamiento de nadie más.
Muchos discos de Epstein ya eran públicos
Después de casi dos décadas de acciones judiciales y de intromisiones por parte de los periodistas, una gran cantidad de registros relacionados con Epstein ya son públicos, incluidos registros de vuelos, libretas de direcciones, correspondencia por correo electrónico, informes policiales, registros del gran jurado, testimonios en los tribunales y transcripciones de declaraciones de sus acusadores, su personal y otros.
Sin embargo, el apetito del público por más récords ha sido insaciable, particularmente por cualquier cosa relacionada con las asociaciones de Epstein con personajes famosos como Trump, Mountbatten-Windsor y Clinton.
Trump fue amigo de Epstein durante años antes de que los dos se pelearan. Ni él ni Clinton han sido acusados nunca de irregularidades en relación con Epstein, y la mera inclusión del nombre de alguien en los archivos de la investigación no implica lo contrario.
Mountbatten-Windsor negó haber tenido relaciones sexuales con Giuffre, pero el rey Carlos III lo despojó de sus títulos reales este año después de que se publicaran las memorias de Giuffre después de su muerte.
Sisak informó desde Nueva York.
