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En mayo, funcionarios de Florida anunciaron un plan que describía al gobierno federal nuevas medidas para frenar la inmigración ilegal, incluidos nuevos centros de detención.
Dos meses después, el estado inauguró Alligator Alcatraz en una antigua pista de aterrizaje dentro de la Reserva Nacional Big Cypress.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, elogió la medida y dijo que su departamento ha estado buscando formas de ampliar el espacio de detención de inmigrantes. En una conferencia de prensa en octubre en Bradenton, dijo que estaba “agradecida” por las asociaciones con el estado de Florida, que, según dijo, ayudan a ampliar la capacidad de detención mientras los casos avanzan a través del sistema.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos retiene a los detenidos directamente o mediante acuerdos con agencias asociadas. Por eso, los centros de detención operados por el gobierno estatal y federal varían.
Florida tiene dos sitios administrados por el estado, otro planificado y cinco administrados por agencias o contratistas federales. En conjunto, tienen espacio para más de 10.000 personas.
Algunos sitios tienen camas vacías, otros están superpoblados. La lista de detenidos del gobierno federal no incluye a los que se encuentran en centros estatales. ICE cuenta con algunas instalaciones que tienen un historial de malas condiciones.
Así se comparan los centros de detención de inmigrantes de Florida.
Cocodrilo Alcatraz
En un video publicado en su cuenta en X, el Fiscal General de Florida, James Uthmeier, fue uno de los primeros funcionarios estatales en plantear la idea de utilizar el sitio para retener inmigrantes. Dijo que el campamento requería poca inversión y podría abrir pronto.
Subió en ocho días, el 1 de julio.
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos estima que el funcionamiento del centro, operado por la División de Manejo de Emergencias de Florida, costará 450 millones de dólares al año. El Estado adjudicó contratos sin licitación en virtud de una declaración de emergencia. Parte de su financiamiento podría provenir de una solicitud de subvención de $608 millones para financiar la detención y aplicación de la ley de inmigración aprobada por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.
Alligator Alcatraz está diseñado para albergar hasta 5.000 personas. Se compone de tiendas de campaña resistentes y unidades valladas. En su punto máximo, en julio, albergaba a unos 1.800 detenidos.
Ha sido criticado por grupos ambientalistas y de derechos humanos y abogados y legisladores de inmigración. Alligator Alcatraz ha sido descrito como abarrotado, insalubre e infestado de insectos. A finales de agosto, un juez federal ordenó el cierre del campo. Un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Circuito 11 de Atlanta suspendió esa orden mientras se revisa la apelación, lo que permitió que el campamento permaneciera abierto.
“Las condiciones en estas instalaciones son reprensibles e inconstitucionales”, dijo Noelle Damico, directora de justicia social del Workers Circle, un grupo que organiza vigilias frente a Alligator Alcatraz, ahora en su decimotercera semana.
Durante semanas, los detenidos no aparecieron en la base de datos de ICE, lo que dificultó que familiares o abogados los encontraran. Los registros obtenidos por la oficina de Tampa Bay Times/Miami Herald Tallahassee muestran que cientos de inmigrantes sin cargos criminales fueron retenidos allí.
Héctor Díaz, socio gerente de Your Immigration Attorney, una firma de abogados en Miami, dijo que la expansión a nivel estatal ha creado numerosos desafíos. Dijo que lo más preocupante es la falta de coordinación.
“Florida no ha establecido nuevos tribunales o jueces de inmigración para manejar estos casos, lo que efectivamente castiga a los detenidos allí alojados”, dijo Díaz.
Depósito de deportación
El segundo nuevo centro estatal está en la Institución Correccional Baker en Sanderson, a unas 40 millas al oeste de Jacksonville. Tiene espacio para 1.300 camas, aunque funcionarios estatales dicen que podría ampliarse para albergar hasta 2.000. Se inauguró en septiembre.
Darle el memorable nombre “Deportation Depot” fue una forma de “aprovechar el éxito que el estado ha tenido con Alligator Alcatraz”, dijo DeSantis en un comunicado de prensa cuando su oficina hizo el anuncio a principios de agosto. Está a 15 minutos del aeropuerto regional de Lake City.
El ex cónsul de México en Orlando Juan Sabines dijo que han realizado un par de viajes allí para verificar el estatus de los mexicanos retenidos en el lugar. La distancia es un desafío para muchas familias que quieren visitar y apoyar a los detenidos, afirmó.
Pokey del Panhandle
Hay pocos detalles sobre el plan del gobernador Ron DeSantis de abrir un tercer centro de detención en el Panhandle.
Durante una visita a la ciudad de Panamá, el gobernador dijo que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley le dijeron que transportar detenidos a Alligator Alcatraz o incluso al Deportation Depot en el norte de Florida puede llevar horas, dependiendo de su ubicación en el Panhandle.
“Sabes, estás en Panhandle enviando a Alligator Alcatraz, eso es un largo camino”, dijo DeSantis. “Incluso enviarlo al Depósito de Deportación en el norte de Florida, podría demorar de tres a cinco horas, dependiendo de dónde se encuentre en el Panhandle”.
DeSantis dijo que el estado está trabajando para establecerlo.
Centro de procesamiento de servicios Krome Norte
Krome, un centro federal diseñado para albergar a unas 600 personas, tiene una población diaria promedio de 769 detenidos. En septiembre, tenía alrededor de 900, según datos del Transactional Records Access Clearinghouse de la Universidad de Syracuse. Krome llegó a albergar a 1.806 detenidos, casi tres veces su capacidad prevista.
Las condiciones reflejan la tensión; Videos en plataformas sociales como TikTok mostraban a personas durmiendo en el suelo. En junio, un grupo de cubanos protestó por su detención gritando “SOS” con sus cuerpos en el suelo.
Los inmigrantes detenidos en Krome y grupos como Human Rights Watch dicen que la atención médica a menudo se retrasa. Se realizaron más de 170 llamadas al 911, el doble que en el mismo período del año pasado, según una revisión de The Tributary, una organización de noticias en línea.
Setareh Ghandehari, director de defensa de Detention Watch Network, dijo que han escuchado informes sobre malas condiciones y abusos en Krome y otras instalaciones.
Entre enero y septiembre, tres personas detenidas en Krome murieron en hospitales locales, según el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. En octubre, un inmigrante jordano murió en un hospital después de estar detenido en Krome.
«Son demasiadas muertes en menos de un año», afirmó Ghandehari.
Hubo 26 muertes durante los cuatro años de la administración Biden, dijo Ghandehari. Están casi en ese número en sólo un año.
Un portavoz del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos dijo en un correo electrónico al Times que todos los detenidos en Krome y otros centros de detención bajo la supervisión de la agencia están bien atendidos y pueden comunicarse con sus familias y abogados.
«A cada persona bajo custodia se le proporciona una cama. Las condiciones adecuadas de las instalaciones se garantizan mediante inspecciones exhaustivas, y cualquier afirmación en sentido contrario es falsa», afirmó el portavoz.
Centro de detención del condado de Baker
El centro, justo al oeste de Jacksonville en Macclenny y administrado por la Oficina del Sheriff del condado de Baker, ha enfrentado durante mucho tiempo acusaciones de malas condiciones y malos tratos. La Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Florida y Santuario del Sur presentaron una demanda en mayo en nombre de un inmigrante que pasó 88 días en régimen de aislamiento en 2021.
El año pasado, un ex trabajador médico (denunciante) confirmó que los abusos continuaban. También hay una demanda federal separada en nombre de una mujer colombiana de 33 años.
Hasta el 10 de noviembre, albergaba a 288 personas, superando su mínimo garantizado de 250, según el rastreador de Syracuse.
Centro de detención del condado de Glades
En abril, las autoridades de inmigración ampliaron la capacidad de detención a través de la cárcel del condado de Glades en Moore Haven, al oeste del lago Okeechobee.
La cárcel tiene 500 camas, pero tenía 463 detenidos en noviembre. En marzo de 2022, bajo la administración Biden, ICE terminó su contrato con Glades debido a preocupaciones persistentes sobre la atención médica de los detenidos y otras cuestiones.
Centro de transición de Broward
Este centro federal de Pompano Beach está dirigido por una empresa privada, GEO Group, y tiene un contrato para al menos 700 camas. Datos recientes muestran una población diaria promedio de 668 detenidos. Un informe de Human Rights Watch lo citó, así como a Krome y al Centro Federal de Detención de Miami, por abusos.
En abril, una mujer haitiana retenida allí murió en un hospital local. La representante estadounidense Sheila Cherfilus-McCormick estuvo entre los que visitaron el sitio y dijeron que no vio evidencia de procedimientos adecuados o atención médica adecuada.
Centro Federal de Detención de Miami
Este centro ha enfrentado el escrutinio de abogados y defensores de inmigración por su acceso limitado y su hacinamiento.
El edificio, en el centro de Miami, es operado por la Oficina Federal de Prisiones. En mayo, un empleado le dijo al Miami New Times que había unos 500 detenidos. El mes pasado, hubo 465, según la base de datos de Syracuse.
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