Orlando confirma que la gripe aviar es la culpable de la muerte de cisnes del lago Eola y el número de víctimas asciende a 19

El número de cisnes que murieron en el brote de gripe aviar en el parque Lake Eola de Orlando aumentó a 19, dijeron funcionarios de la ciudad el lunes.

Desde que se descubrieron las primeras muertes en diciembre, la ciudad ha actuado bajo el supuesto de que la culpa era de la gripe aviar, aunque sólo en los últimos días recibió la confirmación oficial a través de los resultados de las necropsias.

En total, 21 pájaros se incluyen entre sí.

Los 19 cisnes fallecidos son Royal Mutes, dijo un portavoz. Un informe publicado el año pasado por el British Trust for Ornithology encontró que los mudos eran particularmente susceptibles a la gripe aviar, dieron positivo más que cualquier otra especie de ave silvestre en el Reino Unido en 2021 y ocuparon el segundo lugar en 2022.

Lake Eola representa solo una fracción de las 128.000 infecciones reportadas en cinco estados, según el Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota. Cita datos del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de EE. UU., con brotes reportados en Arkansas, Nebraska, Kansas, Nueva York e Iowa, al tiempo que cita el presunto brote en el lago Eola y otro que afectó a unos 200 gansos canadienses cerca de Des Moines.

La ciudad dijo que el personal de sus parques ha consultado con veterinarios y con la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida para obtener asesoramiento sobre cómo combatir el brote. Hasta ahora, su consejo ha sido dejar que el virus siga su curso y permitir que la manada desarrolle inmunidad, un proceso que podría llevar alrededor de un mes.

Se llevó a cabo una estrategia similar durante el último brote de gripe aviar en el parque hace dos años.

El virus puede transmitirse a los humanos, aunque es extraordinariamente raro. Desde 2002 sólo se ha notificado un caso en todo el país.

Desde el descubrimiento inicial, las cuadrillas han desinfectado las áreas donde se reúnen los cisnes en la costa y han lavado con frecuencia los pasillos a presión para eliminar los excrementos. También se han retirado del parque los comederos públicos y se han colocado carteles advirtiendo a la gente que evite el contacto con los excrementos y que se lave los zapatos si los pisa.

Antes del brote, se estimaba que la bandada de cisnes tenía entre 50 y 60 aves, con cinco de las seis variedades del mundo.

Si bien los cisnes son propiedad de la ciudad (y reciben vacunas y controles médicos anuales), el parque público también atrae a numerosas aves silvestres y migratorias, que podrían haber llevado la enfermedad a la joya de la corona de Orlando.

La semana pasada, la comisionada municipal Patty Sheehan le dijo al Orlando Sentinel que nueve cisnes habían muerto en el brote inicial.

rygillespie@orlandosentinel.com