Por qué Toto Wolff echa de menos a su archienemigo Christian Horner

«He tenido una temporada estupenda», afirma entre risas Toto Wolff, director deportivo de Mercedes. Y es que su antiguo enemigo íntimo, Christian Horner, tuvo que hacer las maletas en Red Bull el verano pasado y, desde entonces, ya no forma parte del paddock de la Fórmula 1. Las palabras de despedida de Wolff: «Un capullo insoportable. En los últimos doce años no hay muchos buenos momentos que pueda recordar».

Sin embargo, el austriaco insiste en que estas declaraciones deben entenderse solo como una broma. Porque «incluso tu mayor enemigo es también tu mejor amigo», subraya.

Wolff y Horner: en los últimos años se han enfrentado polos opuestos. Porque Mercedes contra Red Bull era un tema recurrente. 2025 fue la primera temporada desde 2009 en la que ninguno de estos dos equipos ganó el título en la categoría reina. En consecuencia, hubo muchos roces, que culminaron en la encarnizada lucha por el campeonato mundial de 2021 entre Max Verstappen y Lewis Hamilton.

«Su historial de éxitos es realmente bueno», tiene que admitir Wolff en referencia a Horner. Porque después de cuatro títulos mundiales con Sebastian Vettel entre 2010 y 2013, en 2021 llegó la era de Max Verstappen. Entre medias, Mercedes ganó siete títulos consecutivos con Lewis Hamilton y Nico Rosberg.

«Está claro que ha hecho muchas cosas bien. Dentro del equipo, en Milton Keynes se le respetaba hasta cierto punto», afirma Wolff.

«Pero a menudo no compartíamos la misma opinión o perspectiva», admite, y añade que ambos son «simplemente personas completamente diferentes».

Por eso, el director deportivo de Mercedes diría que Horner había sido «un enemigo maravilloso» durante todos estos años. Ahora se le echa de menos.

¿Pero también lo echa él de menos? «Es extraño venir aquí y saber que Christian ya no estará», admite Wolff. «Y de repente tienes el pragmatismo de Laurent Mekies. De pronto puedes mantener conversaciones sobre el futuro a largo plazo. Pero Christian era una de las grandes personalidades de este deporte».

El deporte necesita villanos

Y los necesita, para bien o para mal. «Todas las películas necesitan a los buenos, a los malos y a los feos. Ahora el malo se ha ido, solo quedamos Fred (Vasseur, jefe del equipo Ferrari; nota del editor) y yo», dice Wolff riendo.

«Antes teníamos estos personajes enormes, y espero que algunos de los nuevos jefes de equipo crezcan en estos papeles, pero de forma auténtica, porque eso no se puede fingir. Y Christian era uno de esos protagonistas. Era directo, era controvertido, era un molesto, y además le encantaba ese papel».

Esto también se pudo ver en el documental de Netflix «Drive to Survive», en el que Horner había desempeñado un papel cada vez más importante en los últimos años. Con su marcha, la serie pierde algo, opina el expiloto de Red Bull David Coulthard, que también corrió en el equipo bajo las órdenes de Horner.

«Fred y Toto son amigos. Zak (Brown, director ejecutivo de McLaren; nota del editor) y los demás también se llevan bien. Desde su punto de vista, han perdido al villano entre los jefes de equipo», afirma. «Y parte del programa de Netflix se nutre de crear estos personajes y personalidades».

«Nadie quiere ver a dos boxeadores cogidos de la mano en el ring, besándose y abrazándose. De eso no se trata la lucha», afirma el escocés.

¿Quién será el sucesor de Horner como chico malo?

Pero, en el fondo, casi todo el mundo es reemplazable en la vida, aunque quizá no lo creamos. «Mucha gente pensaba que McLaren no funcionaría sin Ron Dennis. Era una gran personalidad», dice Coulthard. Sin embargo, en 2025, ambos títulos fueron a parar a McLaren, que vuelve a estar en la senda del éxito. «Nada depende de una sola persona», afirma.

Así que se busca al nuevo chico malo de la Fórmula 1. «Necesitas un capullo», afirma Wolff. «La gente necesita tener a alguien a quien odiar. Entonces, ¿quién será ahora?».

¿Quizás el propio Wolff? «Al menos soy el último que queda», dice riendo. «Pero si eres el último superviviente, al día siguiente te dispararán a ti. Así que hay que tener cuidado».

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