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TALLAHASSEE – Los legisladores demócratas negros de Florida hablaron con una sola voz el jueves contra la decisión del Fiscal General James Uthmeier, anunciada en el feriado federal en honor a Martin Luther King Jr., de que no hará cumplir unas 80 leyes estatales que, según él, están basadas inconstitucionalmente en la raza.
Al decir que su acción socavaría los avances en igualdad e inclusión logrados por los residentes negros durante las últimas décadas, algunos incluso pidieron al gobernador Ron DeSantis que destituyera a Uthmeier de su cargo.
Los legisladores demócratas también prometieron luchar contra la legislación presentada esta semana en la Legislatura controlada por los republicanos que codificaría la opinión de Uthmeier como ley y desharía las protecciones contra la discriminación que, según él, creaba preferencias y cuotas basadas en la raza.
En su opinión de 14 páginas, Uthmeier enumeró 83 ejemplos de leyes que dijo que ya no haría cumplir porque eran “leyes de discriminación basada en la raza”.
La Corte Suprema de Estados Unidos ordenó a los estados que eliminaran tales leyes porque violan la cláusula de Igualdad de Protección de la 14ª Enmienda, escribió Uthmeier, basándose principalmente en una decisión de 2023 que derogó las políticas de admisión de acción afirmativa basadas en la raza en la Universidad de Harvard.
La opinión de Uthmeier es “un ataque a la idea de que la historia importa, de que la política puede ser una herramienta para corregir daños pasados y actuales”, dijo el jueves el senador Darryl Rouson de San Petersburgo, presidente del Caucus Demócrata Negro, en una conferencia de prensa en el Capitolio.
Rodeado por unas dos docenas de legisladores negros y algunos aliados blancos e hispanos, Rouson dijo que la opinión no reconoce las “realidades de la discriminación actual y pasada que han privado a ciertas personas de la igualdad de oportunidades”.
Las leyes a las que se dirigió Uthmeier incluyen el apoyo a becas para minorías, la consideración de las minorías en las juntas y comisiones estatales, la existencia de la Oficina de Salud de las Minorías del estado, la oficina de Empresas Comerciales de las Minorías y otros programas establecidos. Estas iniciativas han abierto oportunidades de contratación para propietarios de empresas minoritarias, han establecido niveles de contratación para médicos minoritarios y han creado programas comunitarios y de vivienda que han facilitado la obtención de préstamos.
Uthmeier quiere poner fin a docenas de iniciativas diseñadas para crear igualdad de condiciones y remediar los errores del pasado, añadió Rouson.
El senador Mack Bernard, del condado de Palm Beach, llevó las críticas un paso más allá y pidió a DeSantis que destituyera a Uthmeier del cargo para el que fue designado en febrero pasado “por no seguir las leyes del estado”.
Su llamado fue recibido con fuertes vítores de varias de las dos docenas de legisladores reunidos a su alrededor en el podio.
El comentario de Bernard fue un disparo a la decisión de DeSantis hace varios años de destituir a la fiscal estatal de Orange-Osceola, Monique Worrell, y al fiscal estatal de Hillsborough, Andrew Warren, por supuestamente elegir qué leyes estatales harían cumplir. Worrell fue reelegido y ha sido blanco de las críticas de Uthmeier desde que recuperó el cargo en enero pasado.
La opinión de Uthmeier fue inusual porque era una respuesta a una pregunta que él mismo se hizo. Por lo general, las opiniones del fiscal general se emiten a solicitud de otros funcionarios estatales o locales.
El senador LaVon Bracy Davis de Orlando dijo que el momento de la opinión de Uthmeier parecía deliberado. “Con un solo documento, más de 80 protecciones construidas durante décadas, casi medio siglo de trabajo, fueron cortadas”, dijo Bracy Davis.
Lo que el fiscal general llama preferencias son en realidad protecciones contra problemas documentados, dijo.
«Estos no aparecieron de la nada», dijo. «Fueron respuestas a barreras reales y a una discriminación real. Estas leyes existen porque existe la discriminación».
Usando la lógica del fiscal general, dijo, podemos tener disparidades pero simplemente no podemos reconocerlas. “Estas acciones podrían devolvernos a los estándares previos a la integración”, afirmó.
«No hace que Florida sea justa, sino que hace que Florida esté tranquila respecto de la desigualdad».
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Fentrice Driskell, un abogado de Tampa, dijo que está claro que Uthmeier, que es blanco, “no tiene nuestra experiencia vivida, pero desearía que nos escuchara cuando le explicamos la realidad de nuestras vidas y lo que pasa la gente en nuestras comunidades”.
Dijo que las leyes de derechos civiles tienen como objetivo proteger contra la discriminación, no crear preferencias.
“Se trata de nivelar el campo de juego, asegurar que los floridanos que se parecen a nosotros y los floridanos que se parecen al fiscal general tengan las mismas oportunidades”.
