Ex ‘Los más buscados de Estados Unidos’ culpable del asesinato de una madre en College Park en 2002

El exnovio de una mujer de College Park fue declarado culpable de su asesinato el miércoles después de un juicio de tres días, casi 24 años después de que su cuerpo fuera encontrado en el maletero de su automóvil afuera de una farmacia en Sanford.

Demorris Hunter fue acusado de estrangular a Teresa Green, de 38 años, en mayo de 2002, poco después de que una fiesta con sus vecinos supuestamente terminara en un altercado de borrachos. Declarado culpable de asesinato en primer grado, ahora enfrenta la pena de muerte.

Hunter, que se hacía llamar «Mike» en ese momento, ya está cumpliendo cadena perpetua por un asesinato no relacionado en California, unos dos meses antes de que Green fuera encontrado muerto.

En los argumentos finales del jueves, los fiscales encabezados por el fiscal estatal adjunto Rich Buxman del Quinto Circuito Judicial se basaron en el testimonio de los vecinos de Green, quienes afirmaron que Hunter y Green se cayeron por las escaleras durante la discusión. A la mañana siguiente, los reclutó para que llevaran su auto a un Walgreens en Sanford, y un vecino dijo que Hunter supuestamente le dijo: «Me equivoqué».

También examinaron la evidencia física en su cuerpo, con su rostro golpeado e hinchado mostrado repetidamente a los miembros del jurado, para concluir que había sido estrangulada ya que sus otras heridas no podrían haber sido fatales, según el testimonio de expertos.

«Todas las pruebas en este caso apuntan a una persona, y ese es el acusado», planteó Buxman al jurado, que emitió un veredicto después de siete horas de deliberación. El panel regresará el lunes por la mañana para escuchar los argumentos para decidir la sentencia de Hunter.

Green, enfermera de parto en el entonces Florida Hospital, ahora AdventHealth Orlando, vivía con su hijo de 14 años en ese momento, pero él se quedaba con un amigo la noche de la fiesta. En el momento en que llamó a la policía para denunciar su desaparición, notó un agujero en el panel de yeso que, según dijo a los investigadores, no estaba allí la noche anterior.

Después de su muerte, los fiscales dijeron que Hunter huyó de Florida en una camioneta robada a otro vecino, que fue encontrada chamuscada en Texas en el momento de su arresto. No sería hasta 2015 que Hunter regresaría a Florida.

Sus abogados, encabezados en los argumentos finales por Teodoro Marrero, calificaron el caso de la fiscalía como “un completo blanqueamiento” de los hechos, señalando la falta de pruebas de ADN en el cuerpo, el apartamento y el automóvil de Green que demuestren la participación de Hunter. Dos analistas forenses no estuvieron de acuerdo sobre cómo murió Green, uno concluyó que fue estrangulada basándose en las circunstancias, mientras que otro dijo que era posible pero no concluyente.

Marrero también cuestionó las inconsistencias en el testimonio de los vecinos de Green, incluido uno que se negó a proporcionar ADN y huellas dactilares para excluirlo como sospechoso. Principalmente, trató de socavar su testimonio preguntando al jurado por qué no llamaron a la policía cuando notó que el auto de Green estaba abandonado en un estacionamiento y no se encontraba a Green por ningún lado.

«No hay absolutamente ninguna evidencia de que algo de esto haya sucedido; sólo hay que confiar en su palabra, o no», dijo Marrero. «Sin su testimonio», añadió más tarde, «lo único que tienen es un coche en un aparcamiento sin conexión con el señor Hunter».

También llegó a sugerir que los vecinos podrían haber estado involucrados en el asesinato de Green, aunque nunca se ha acusado a nadie más que a Hunter. Antes de los argumentos finales, el otro abogado de Hunter, Eben Self, solicitó una absolución argumentando que no había pruebas de que Green hubiera sido asesinado en el condado de Orange, lo que la jueza principal de circuito Lisa Munyon rápidamente negó.

Durante su estancia como fugitivo, Hunter fue el tema de un segmento del programa de televisión «America’s Most Wanted». Fue capturado por el FBI aproximadamente un año después del asesinato de Green.

Pero Hunter no fue extraditado a Florida hasta 2015 mientras enfrentaba la justicia en California. Una vez que regresó a Florida, una serie de retrasos procesales y la pandemia de COVID-19 retrasaron el juicio hasta el lunes, cuando Hunter finalmente se enfrentó a un jurado.

Originalmente manejado por la Fiscalía Estatal de Orange-Osceola, el caso fue entregado en 2015 a la vecina Fiscalía Estatal del Quinto Circuito. En ese momento, el entonces gobernador. Rick Scott emitió una orden ejecutiva eliminando ciertos casos de la oficina de la entonces fiscal estatal Aramis Ayala después de que ella prometiera no solicitar la pena de muerte.

Con el veredicto de culpabilidad, el juicio pasa ahora a la fase de pena de muerte. La ley de Florida permite imponer una pena capital con la recomendación de solo ocho de 12 jurados, el umbral más bajo en EE.UU.