Los Playoffs de la NBA pueden brindar momentos emocionantes, pero no se caracterizan precisamente por las sorpresas. Sin embargo, eso no significa que sean imposibles.
Que un clasificado 8º elimine al 1º de una conferencia es poco común, por decirlo suavemente. En algunas ocasiones, se ha debido en parte a las lesiones. En otras, ha sido una sorpresa total. Simplemente no sucede con frecuencia.
Tras algunas rachas impredecibles en los últimos años, cabe preguntarse si los número 8 tendrán más oportunidades de dar la sorpresa en los próximos años.
Aquí repasamos la historia de los que clasificaron octavos y vencieron al mejor equipo de su conferencia en los Playoffs de la NBA.
¿Cuántas veces el clasificado 8º eliminó al 1º en los Playoffs NBA?
Seis equipos que clasificaron octavos han ganado una serie de Playoffs contra un número 1. El último en lograrlo fue el Miami Heat en 2023, cuando Jimmy Butler y compañía derrotaron a los Milwaukee Bucks para iniciar una racha inesperada.
¿Por qué es tan raro? Las series a siete partidos reducen significativamente las sorpresas. Ganar uno o dos partidos como el octavo cabeza de serie no es nada fuera de lo común. Ganar cuatro veces en siete partidos, sin ventaja de local, contra un equipo que terminó con el mejor récord de la conferencia es enormemente difícil, incluso con lesiones en el rival.
Aquí tienes un análisis completo de todas las veces en las que el 8º le ganó al 1º en una serie de Playoffs.
Todas las veces en las que el 8º eliminó al 1º en los Playoffs de la NBA
| Año | 8º | 1º | Resultado | Entrenador ganador |
| 1994 | Pepitas (42-40) | Sonics (63-19) | 3-2 | Entonces Issel |
| 1999 | Knicks (27-23) | Calor (33-17) | 3-2 | Jeff Van Gundy |
| 2007 | Guerreros (42-40) | Mavericks (67-15) | 4-2 | Nelson |
| 2011 | Grizzlies (46-36) | Espuelas (61-21) | 4-2 | Lionel Hollins |
| 2012 | 76ers (35-31) | Toros (50-16) | 4-2 | David Collins |
| 2023 | Calor (44-38) | Dólares (58-24) | 4-1 | Erik Spoelstra |
1994: Nuggets sobre Sonics
Los Nuggets se convirtieron en el primer octavo sembrado en ganar una serie de Playoffs al eliminar a unos Sonics de 63 victorias, a pesar de terminar 21 juegos por detrás de Seattle. Denver ganó la serie al mejor de cinco jueos en el quinto partido, remontando una desventaja de 2-0 en la serie para sorprender a Seattle.
Los Nuggets también darían una batalla impresionante en la segunda ronda antes de perder ante Utah Jazz en siete juegos.
1999: Knicks sobre Heat
La victoria de los Knicks sobre Miami Heat fue una sorpresa en 1999, pero no un impacto total. New York solo terminó seis juegos por detrás de Miami en una temporada recortada por el lockout patronal y había vencido al Heat como séptimo sembrado un año antes.
Aun así, la victoria en la serie fue el comienzo de una racha histórica. Después de una ajustada victoria por 78-77 sobre Miami en el Juego 5, los Knicks barrieron a los Hawks, derrotaron a los Pacers y se convirtieron en el primer octavo sembrado en la historia en llegar a las Finales de la NBA. Su recorrido terminó en las Finales sin un lesionado Patrick Ewing, mientras los Spurs ganaban el título en cinco juegos.
2007: Guerreros sobre Mavericks
Los Warriors del «We Believe» fueron una de las mejores historias en la NBA, ya que tuvieron que luchar solo para llegar a los Playoffs tras comenzar la temporada con un récord de 26-35. Después de subir al octavo puesto en el Oeste, un equipo de Golden State liderado por Baron Davis sorprendió a los Mavericks de 67 victorias en seis juegos, luego de que Dallas llegara a las Finales de la NBA un año antes.
Después de tomar una ventaja de 3-1 en la serie, los Warriors cayeron en el Juego 5, pero no dejaron dudas con una victoria en casa por 25 puntos en el Juego 6. Golden State solo ganaría un partido más de Playoffs, cayendo ante el Jazz en cinco partidos en la segunda ronda.
2011: Grizzlies sobre Spurs
Los Grizzlies eran un octavo sembrado particularmente fuerte con 46 victorias cuando eliminaron a los Spurs en 2011, pero la eliminación temprana de San Antonio en seis juegos siguió siendo un impacto bajo el mando de Gregg Popovich.
Memphis construyó la victoria en la serie de manera muy similar a como lo hacían los Spurs, confiando en la defensa y en un conjunto de jugadores en lugar de una sola estrella dominante para cumplir el objetivo. Los Grizzlies llevarían al Thunder a siete juegos en la siguiente ronda antes de quedarse cortos de una aparición en las Finales de la Conferencia Oeste.
2012: 76ers sobre Bulls
Miami Heat seguía siendo el rey del Este, pero los Bulls parecían una amenaza seria para dejar a Miami fuera de las Finales de la NBA hasta que el MVP reinante, Derrick Rose, se lesionó una rodilla en el Juego 1 de la primera ronda contra los 76ers. Los Bulls resistieron para ganar ese partido, pero perdieron los siguientes cuatro por no poder recuperarse en ataque.
Philadelphia, tras terminar cuatro juegos por encima del 50% de victorias en una temporada recortada por el lockout patronal, llevó a los Celtics a siete juegos en la siguiente ronda antes de quedarse cortos como visitantes.
2023: Calor sobre Bucks
El Heat es el único clasificado 8º en limitar a un 1º a solo una victoria en una serie de Playoffs, ya que despacharon rápidamente a los Bucks en 2023. Jimmy Butler promedió unos increíbles 37.6 puntos por juego en la serie, mientras que Giannis Antetokounmpo se perdió dos juegos por lesión y no lució como su versión dominante cuando estuvo disponible.
La victoria en la serie fue el catalizador de una racha notable del Heat, ya que Miami llegó hasta las Finales de la NBA antes de perder ante los Nuggets en cinco juegos.
¿Ha sido campeón de la NBA un equipo que clasificó 8º?
Un equipo que clasificó octavo nunca fue campeón de la NBAa pesar de que dos de ellos llegaron a las Finales.
Los Houston Rockets de la temporada 1994-95 son el equipo que peor terminó la Fase Regular y se consagró campeón, ingresando sextos a los Playoffs con un récord de 47-35 antes de encontrar su momento y llegar a un segundo título consecutivo liderados por Hakeem Olajuwon.
Los clasificados 8º que llegaron a las Finales de la NBA
Solo dos equipos clasificados 8º llegaron a las Finales de la NBA: los Knicks de 1999 y el Miami Heat de 2023.
| Año | Equipo (récord) | Resultado de las Finales | Entrenador |
| 1999 | Knicks (27-23) | Espuelas 4, Knicks 1 | Jeff Van Gundy |
| 2023 | Calor (44-38) | Nuggets 4, Serie 1 | Erik Spoelstra |
Tanto Knicks como Heat perdieron en cinco partidos, con New York sufriendo la baja dePatrick Ewing ante los Spurs y un Miami que no fue medida para Nikola Jokic y losNuggets.
