Jeff Weltman señala lo que el Magic necesita más allá de un nuevo entrenador esta temporada baja

Aunque el Magic despidió al entrenador Jamahl Mosley menos de 24 horas después de que la temporada de Orlando terminara en la primera ronda de los playoffs de la NBA por tercera temporada consecutiva, el presidente de operaciones de baloncesto del Magic, Jeff Weltman, reconoció que será necesario hacer más para que la franquicia avance en la postemporada por primera vez desde 2010.

Weltman compartió su perspectiva el lunes sobre lo que cree que el equipo necesita abordar más en esta temporada baja en lo que respecta a la composición de la plantilla y cómo mejorarla en el futuro.

«Somos como todos los equipos: queremos tener tiradores», dijo dentro del Centro de Capacitación AdventHealth a principios de esta semana. «Queremos completar la plantilla con jugadores que puedan entrar y añadir habilidad y tiro en la cancha. Creo que eso abre la puerta a algunas preguntas que nuestra directiva tiene que hacerse este año sobre la composición de la plantilla y cómo nos gustaría, más en la parte trasera de la banca, abastecernos de algunas de esas cosas. Estamos muy comprimidos financieramente y no tenemos mucho capital con el que lidiar, pero ese será nuestro desafío este verano.

«Creo que dimos un paso adelante este año, que creo que se demostró en los playoffs», añadió. «Y Desmond (Bane) marcó una gran diferencia. Nuestra alineación titular dio un salto».

Para el punto de Weltman, los cinco titulares de la noche inaugural de Orlando con Bane, Jalen Suggs, Franz Wagner, Paolo Banchero y Wendell Carter Jr. terminaron la temporada regular en el puesto 20 en rating neto (más-11.6) entre las 79 alineaciones de cinco hombres que jugaron al menos 100 minutos juntos, según NBA.com.

Esa misma alineación del Magic también estuvo disponible para los primeros cuatro juegos de su serie de primera ronda con Detroit, primer favorito, en la que Orlando tomó una ventaja de 3-1 en la serie. Los Pistons, sin embargo, ganaron los siguientes tres juegos para convertirse en el equipo número 15 en la historia de la NBA en superar un déficit de 3-1.

De las nueve alineaciones de cinco hombres que jugaron al menos 60 minutos juntos en la primera ronda de los playoffs, el grupo titular de Orlando registró el tercer mejor rating neto (más-14,7), sólo detrás de la alineación titular de Detroit (más-17,3) y los primeros cinco de Cleveland (más-20,7), según NBA.com.

Cabe destacar para el Magic, por supuesto, el hecho de que Wagner se perdió los últimos tres partidos de la serie contra los Pistons debido a una distensión en la pantorrilla derecha.

Sin embargo, incluso sin el delantero alemán, Orlando tenía múltiples oportunidades de ganar la serie, incluso en el Juego 6 en el Kia Center. Esa noche, los Pistons se sobrepusieron a un déficit de 22 puntos en el medio tiempo para forzar el regreso del séptimo partido en Detroit.

«Hay mucho que aprender de eso», dijo Weltman sobre la serie de Orlando contra Detroit. “No quiero reaccionar exageradamente a la segunda mitad del Juego 6, de la misma manera que no quiero reaccionar exageradamente a la primera mitad del Juego 6 cuando estábamos arriba 22 puntos.

«Es nuestro trabajo dar un paso atrás y mirar el panorama general de lo que funciona y lo que no funciona y no tirar al bebé con el agua del baño», añadió.

Mejorar la plantilla no será fácil. Tales movimientos podrían requerir decisiones difíciles, dado que ya se proyecta que Orlando se ubicará por encima del umbral del impuesto de lujo de la liga antes de que se realice cualquier movimiento este verano.

Weltman reconoció que la franquicia está preparada para pagar el impuesto de lujo por primera vez desde 2012 la próxima temporada, algo que el equipo evitó esta temporada al enviar al base veterano Tyus Jones antes de la fecha límite de cambios.

Además de lidiar con la realidad financiera de la plantilla, Weltman también debe considerar no alejarse demasiado de la identidad del equipo.

“Esos son nuestros desafíos”, afirmó. «Dije la última vez en la fecha límite, ¿realmente queremos irrumpir en este núcleo? Porque si vamos a hacer un movimiento importante, entonces vas a irrumpir en el núcleo. Entonces, tenemos que ver qué movimientos importantes tenemos frente a nosotros. Tenemos que ver qué mordiscos más pequeños podemos tomar. Diré esto, aparte de adquirir un jugador estrella, creo que el mayor impacto que puedes tener en un equipo es traer un nuevo entrenador.

«Creo que tenemos muchas vías y formas diferentes de mejorar y mejorar», añadió. «Aprovecharemos todo eso y veremos si colocamos a nuestros muchachos en la mejor posición posible para tener éxito, incluyendo completar la plantilla con muchachos veteranos que sepan cómo llegar y ganar, confiables y consistentes, que ayuden a nuestros muchachos principales a facilitar su techo».

Agregar piezas veteranas a la banca de Orlando podría ser de gran ayuda para una plantilla que fue la quinta más joven de la liga esta temporada.

En 2023-24, cuando el Magic terminó quinto en el Este, la banca del equipo promedió 41,5 puntos por noche, la cuarta mayor cantidad en toda la liga. Este año, el banquillo promedió 32,6 puntos por noche, ubicándose en el puesto 26 de la NBA.

«Siempre vamos a esforzarnos para mejorar este equipo», dijo Weltman. «… Creo que vimos algo de lo que esperábamos ver. Así que no quiero derribar esto y desmantelarlo por la forma en que terminó y ciertamente por la mitad».

Puede comunicarse con Jason Beede en jbeede@orlandosentinel.com