Búsqueda de entrenador del Magic: Jeff Van Gundy entrevistado a medida que surgen candidatos

El Magic sigue adelante en su búsqueda del próximo entrenador en jefe de Orlando.

Esta semana, el Magic entrevistó al menos a un candidato para el puesto que se abrió el 4 de mayo, el día en que el presidente de operaciones de baloncesto del Magic, Jeff Weltman, despidió a Jamahl Mosley.

El entrenador asistente de Los Angeles Clippers, Jeff Van Gundy, fue entrevistado para el puesto, confirmó una fuente de la liga al Orlando Sentinel el viernes. El escritor de la NBA Marc Stein fue el primero en informar que Van Gundy se había entrevistado con el Magic.

Además de Van Gundy, el ex entrenador de los Chicago Bulls, Billy Donovan, también es candidato para el puesto del Magic, confirmó una fuente de la liga al Sentinel. El colega de Stein, Jake Fischer, informó por primera vez esta semana que Donovan tendría «una reunión en persona» con Weltman «en un futuro próximo».

De los candidatos potenciales que el Magic podría considerar para reemplazar a Mosley, quizás Donovan haya generado más rumores desde que se abrió el puesto. El ex entrenador de los Florida Gators renunció en abril después de seis años con Chicago.

Mientras tanto, Stein y Fischer mencionaron por primera vez que Van Gundy, el hermano del ex entrenador del Magic Stan Van Gundy, estaba en el radar de Orlando esta semana. Jeff Van Gundy, un entrenador con mentalidad defensiva, fue entrenador en jefe de la NBA por última vez en 2007, después de llevar a los Houston Rockets a tres apariciones en los playoffs en cuatro temporadas.

Regresó a entrenar antes de la temporada 2024-25 después de 16 años como comentarista de color para ESPN, un período que incluyó trabajar en 15 Finales de la NBA. Van Gundy, entrenador asistente de Nueva York de 1989 a 1996, luego se desempeñó como entrenador en jefe de los Knicks de 1996 a 2001.

Van Gundy y Donovan comparten un rasgo común como candidatos para el Magic: ambos son entrenadores veteranos. Stein y Fischer informaron a principios de esta semana que está «bien establecido» que Orlando quiere contratar a un entrenador con experiencia.

Hablando el día después de que Orlando fuera eliminado en la primera ronda de los playoffs por tercera temporada consecutiva, Weltman dudó en decir si la experiencia sería o no un factor decisivo. Mosley, quien fue contratado por los New Orleans Pelicans el lunes, era entrenador por primera vez cuando llegó a Orlando en 2021.

«No quiero llegar a esto con elementos preconcebidos no negociables», dijo Weltman en ese momento cuando se le preguntó sobre su experiencia previa como entrenador en jefe. «Hay algunos jóvenes realmente talentosos que aún no han tenido una oportunidad, como la tuvo Mose».

«También hay algunos muchachos que han demostrado que pueden hacer el trabajo», añadió. «¿Cuál es la mejor opción para nuestro equipo en este momento? No creo que puedas saber más que especular hasta que realmente nos guste… entrar y hablar con ellos e intercambiar ideas y sus pensamientos sobre nuestro equipo. Con suerte, eso nos llevará a donde debemos ir; cuantas más condiciones previas pongas, tal vez tengas peores posibilidades de llegar al lugar correcto».

El Magic, por supuesto, no es el único equipo que necesita un entrenador.

Los Bulls, Trail Blazers y Mavericks también están buscando, y se informa que Van Gundy es finalista para el puesto de Portland. El puesto en Dallas se abrió esta semana después de que el nuevo presidente de los Mavericks, Masai Ujiri, despidiera a Jason Kidd el martes.

Más allá de Van Gundy, el entrenador interino de los Trail Blazers, Tiago Splitter, y el asistente de Minnesota, Micah Nori, son considerados finalistas para el puesto de Portland, informó Stein.

Otro candidato potencial para los puestos del Magic y los Bulls es el entrenador asistente de los Spurs, Sean Sweeney, quien anteriormente trabajó en Dallas. Fischer informó esta semana que se espera que Sweeney se entreviste con el Magic y que es el «principal candidato» para Chicago.

Sweeney y los Spurs, entrenados por Mitch Johnson, nativo de Seattle, llegaron el viernes por la noche empatados 1-1 con el Oklahoma City Thunder en las Finales de la Conferencia Oeste.

Puede comunicarse con Jason Beede en jbeede@orlandosentinel.com