El plan de Kesha para conectar creadores musicales se llama Smash, un Linkedin para artistas

Kesha está de moda como nunca antes. El ícono del pop, conocido por una serie de éxitos a principios de la década de 2010 como «Tik Tok», lanzado mucho antes que la aplicación, y el reciente «Boy Crazy», está en pleno renacimiento. Está a punto de iniciar una gira mundial, comenzando por Estados Unidos, tras su amarga ruptura con su anterior discográfica y una larga batalla legal con un productor al que acusó de abusos físicos, sexuales y discriminación. Después de lanzar su propio sello discográfico en septiembre de 2024, Kesha está decidida a volver a la lucha creativa y a desafiar las prácticas endémicas de la industria musical que despojan de poder a los artistas.

Ese plan incluye una nueva aplicación social, o al menos la visión de una, llamada Smash. Kesha anunció hoy el servicio a través de Instagram. Su objetivo es crear un espacio en línea para que personas de la industria musical puedan conectarse y colaborar. «Creo que así nos damos cuenta de qué sistemas están jodidamente rotos y por fin los aplastamos», declara a WIRED.

Esa clase de confianza ha impregnado durante mucho tiempo el trabajo de la artista, pero ahora resalta de un modo distinto. Desde que se independizó, Kesha ha cazado fantasmas, ha dado una charla TED y ha hablado de vivir en una «comuna hippie» donde la ropa es opcional. El 4 de julio de 2024 lanzó la canción de regreso «Joy Ride», que los oyentes celebraron como el retorno de la «reina del pop de la recesión», término que alude a las canciones pop burbujeantes y feel-good a las que se atribuye haber ayudado a sobrellevar el temporal económico de principios de los años 2010.

Kesha tiene previsto lanzar su sexto álbum, titulado «.» (Punto), el 4 de julio de 2025. Es difícil ignorar el simbolismo de estrenar tanto el sencillo como el álbum, el primero bajo su propio sello, el Día de la Independencia. A finales de mayo, dará luz verde a lo que considera «su gira más explosiva», la primera en Estados Unidos como artista independiente. En palabras de Kesha: «Quiero que todo el mundo se cague al unísono en el Madison Square Garden».

La artista también espera lanzar Smash, una especie de red social específica para profesionales de la industria musical. Describe sus planes como «un LinkedIn para creadores musicales, con un mercado al estilo Fiverr en el que puedes ofrecer tus servicios o contratar a otros», todo ello manteniendo los derechos creativos y sin ceder propiedad intelectual. Esta plataforma igualitaria, que Kesha mencionó durante una aparición en The Kelly Clarkson Show, actualmente existe como un sitio web que solicita correos electrónicos para registrarse, pero aún no se ha lanzado oficialmente y sigue en fase de financiación.

Kesha se une a la llamada de Zoom para nuestra entrevista con la cámara apagada al principio. Nos saludamos, y me pregunta si debería encenderla. Le digo que sería bueno confirmar que no es un deepfake de IA ni nada por el estilo. Ella acepta, pero me pide que la excuse: «Déjame ponerme algo de ropa primero. El único sitio donde una estrella del pop puede estar desnuda es en su casa».

Unos minutos después, aparece en pantalla con una camiseta beige de Joy Division, el pelo rubio con mechas, húmedo y peinado hacia atrás. En la pared detrás de ella hay un ejemplar enmarcado de Rolling Stone con su rostro en la portada. Sonríe, rebosante de energía, lista para entrar en materia.

«Comencemos. Me pondré profesional», menciona.

Kesha siempre ha tenido un carácter desenfadado. Ahora que se ha separado de su antigua discográfica, es, en sus propias palabras, una «mujer libre». Antes de la llamada, su equipo de prensa pidió que se centrara en los eventos más recientes, pero Kesha, desatada y sin complejos, se mostró dispuesta a hablar de casi todo. Habló de su visión para Smash, cuyo objetivo es proteger a los artistas y fomentar la colaboración; de cómo se le ocurrió la idea durante un viaje psicodélico; de la tecnología que impulsa su espectáculo, incluida la IA, algo por lo que ya ha sido criticada; y de si está reclamando su corona como reina del pop de la recesión.

Esta entrevista ha sido editada para que sea más larga y clara.

Boone Ashworth: Pronto saldrás de gira. ¿Cómo te encuentras?

Kesha: Estoy muy emocionada. Es mi primera gira por Estados Unidos como una mujer libre, lo que significa que tengo los derechos legales de mi propia voz por primera vez desde que tenía 18 años. Así que esta es la primera gira en la que realmente puedo encarnar esa libertad, y estoy emocionada. Realmente noto la diferencia.

No es por revelar nada, pero ¿puedes adelantar algo?

¿Quieres que te dé detalles?

¡Sí! Detalles del espectáculo con esa nueva libertad.

Creo que me estoy curando en tiempo real. Obtuve mi libertad hace un año y algunos meses, y he tenido que guardar muchas cosas dentro durante todo lo que he vivido. Esa es la realidad. Ha sido como una rendición ante la imperfección. Es muy vulnerable, pero emocionante, porque siento que mis fans están aquí por mí y por eso.

Así que, para la gira, lo que te puedo adelantar es que me he estado sanando al escuchar algunas de mis viejas canciones, que quizá tenían connotaciones negativas en mi mente. En el pasado, simplemente no las tocaba, pero eso no es justo, no solo para mí o para la canción, sino sobre todo para mis fans. Estoy sanando mis relaciones con esas canciones, así que, en la gira, es posible que escuches algo de sanación en tiempo real. Algunas canciones pensé que no volvería a interpretarlas.

¿Alguna que quieras adelantar?

Bueno, solo diré que la gente no va a poder con esto. Eso es lo único que diré.

Estupendo. Genial. Eso es lo que quieres en un espectáculo.

Quiero a todo el mundo cagándose encima al unísono en el Madison Square Garden.

Hay una primera vez para todo. También tienes un nuevo álbum a punto de salir. ¿Qué opinas del proceso de hacer música nueva además de volver a tocar tu material antiguo? ¿Cómo compaginas ambas cosas?

No compagino nada. He decidido vivir completamente en lo que es mi propósito: vivir, comer, respirar y dormir siendo una artista, una creadora, una creativa. Ahora eso se está ramificando. No son solo canciones. Al principio pensaba que solo era música, pero me he rendido al hecho de que soy la excepción a la regla. Tengo ideas locas que se convierten en creaciones mágicas. Soy muy afortunada. Incluso más recientemente, la alquimia de esa experiencia tan dura y dolorosa se ha transformado en mi nueva empresa, mi nueva aplicación: Smash.

Hablemos de ello. ¿Cuál es el objetivo de Smash? ¿Por qué sentiste que esto era lo que tenías que hacer?

Sinceramente, hace que toda mi vida tenga sentido. Después de lo que he pasado y de ver las cosas que he visto, me he dado cuenta de que el sistema está realmente roto. Es el control de la gente que puede hacer lo que quiera. Quiero decir, estamos viendo el juicio de Diddy en tiempo real en este momento.

Correcto.

Hay guardianes, y controlan el acceso a otros colaboradores, a otros músicos, a la comunidad. Y los artistas terminan firmando cosas sin tener realmente un conocimiento profundo de lo que están firmando. Al menos, eso me pasó a mí. Puedes mirar la historia y ver que definitivamente no soy la única. Eso me inspiró muchísimo a crear Smash. Quiero un lugar donde los artistas y creadores de música, de cualquier tipo, puedan tener una comunidad, colaborar, contratarse entre ellos y conservar todos los derechos de todo lo que crean. No hay control de contactos.

El control lo tienen los ricos, hombres blancos, heterosexuales, ¿verdad?

Es un sermón. Maldito sermón.

¿Cómo funciona esta plataforma? ¿Es más como una red social, o un backend de la industria? ¿Cuál es el enfoque?

Bueno, acabamos de abrir nuestra ronda semilla. Tenemos a nuestro CTO, Alan Cannistraro, y estamos empezando a construir esta cosa. Estoy hablando con toda mi gente para asegurarme de que es exactamente lo que los artistas necesitan y van a usar. Así que la forma exacta en que funcionará es algo que estamos tratando de asegurar: la mejor versión para que cada artista se sienta cómodo y seguro al usarla.

Pero la idea se basa en la comunidad. Piensa en LinkedIn para creadores musicales, con un mercado al estilo Fiverr donde puedes ofrecer tus servicios o contratar a otros.

¿Trabajas con otros artistas? ¿Hay alguno que puedas mencionar o insinuar? ¿Quién va a estar en la plataforma, o está abierta a todos?

Bueno, ahora mismo estoy teniendo esas conversaciones. Será una mezcla muy interesante de personas que me conocen, que saben lo que represento, que han visto mi integridad durante los últimos 15 años. Voy a empezar con esos artistas. No voy a dar nombres, quiero ser respetuosa con ellos.

Es justo.

Me siento muy protectora con los artistas. Así fue como empezó toda esta aplicación, así que pronto se lo haremos saber a la gente.

¿Piensas en cómo compite con otras plataformas como Bandcamp, SoundCloud o servicios similares centrados en músicos? ¿Lo ves competitivo?

Creo que la gran diferencia es que quiero que los artistas se acerquen a otros artistas. Que puedan preguntar qué están firmando y con quién. Decir: «Me encanta el guitarrista de esa canción tuya, quiero contratarlo». Si quieres improvisar, mi fantasía es que haya un lugar donde puedas hacerlo. Estoy intentando descubrir realmente cómo hacer esto por el artista y para el artista. Como artistas, no tenemos un centro, no tenemos un lugar, no tenemos ese espacio al estilo LinkedIn.

¿Lo veo competitivo? No. Lo veo como hacer canciones pop. Si alguien hace una canción pop increíble, la escucho y me inspira para hacer la mejor canción pop que yo pueda hacer. Pero la mía será exclusivamente mía, alimentada por mi historia y mis anécdotas. Así que, cuanta más gente apoye a los artistas, mucho mejor.

¿Se podrá escuchar música en la plataforma, o solo encontrar a la gente con la que se quiere colaborar?

Estamos descubriendo la logística de todo esto. Mi objetivo principal es ayudar a la gente a encontrar comunidad, colaborar, crear, conservar los derechos de sus creaciones, no tener que firmar contratos para acceder a contactos, y poder contratar y ser contratado. El backend no es necesariamente el enfoque principal de Smash.

Entonces, ¿conseguir que tus canciones estén en Spotify o plataformas similares no es parte del objetivo aquí?

No estamos intentando ser «el jugador». Podemos ayudar. Una vez que la creación está hecha y el artista la ha terminado, podemos ofrecer algo de ayuda sobre los siguientes pasos. Pero no estamos tratando de competir con Spotify o Apple. Solo queremos ofrecer un espacio seguro para que la gente cree comunidad, se conecte, cree música, contrate y sea contratada, todo ello con la garantía de que conservarán los derechos de todo lo que creen.

¿Cómo surgió el nombre «Smash»?

Para ser honesta, estaba haciendo un viaje psicodélico con plantas, y todo esto vino a mí en mi cabeza. Sentí que Dios me hizo entender por qué he pasado por lo que he pasado. Y desde entonces se ha reafirmado, una y otra vez, que esto es realmente necesario.

¿Puedes decir qué tipo de planta medicinal? Es que… soy periodista, así que tengo que pedir los detalles.

De acuerdo. Era un hongo.

Vale.

¡Vamos!

¡Está bien, está bien! Quiero decir, no es lo peor. El…

¡¿El peor?! ¡Son los mejores!

Entiendo. No sé si lanzarías esto como una plataforma tecnológica, pero tengo que preguntar por la tecnología porque, de nuevo, esto es WIRED. ¿De qué manera la usas? ¿Cuál es el equilibrio entre ese lado hippie, comunitario, natural, y la tecnología?

He estado tratando de averiguarlo por mí misma. En mis años mozos tuve una relación bastante fracturada con la tecnología, y eso se ha sanado totalmente en este proceso de darme cuenta de que así es como nos conectamos los unos con los otros. Esta es nuestra nueva forma de comunidad.

Cuando apareció Napster, los compositores perdieron la confianza en la tecnología. Me encantaría ser parte de la solución, ser alguien que se preocupa por hacer de la tecnología un lugar seguro donde venir a ser creativo y colaborar. Y siento que eso forma parte de mi propósito. Conocí a gente increíble que trabaja en tecnología y que ahora me ayuda con mi programa, y me gustaría que fuera el más tecnológico posible, porque la tecnología nos conecta a todos. Es algo realmente hermoso, y estoy sanando esta relación con algo que solía ser doloroso, pero que ahora es realmente el futuro. Siento que estamos construyendo la próxima dimensión.

Quiero hacer el espectáculo más tecnológico que nadie haya visto. Quiero que salgan jodidos láseres, que toquen instrumentos, y un guante que controle luces y sonidos. Estamos tratando de averiguar cómo lograr todo esto, porque me he dado cuenta de que este es el futuro. Es como la inteligencia artificial.

¿Cómo?

Nosotros, como sociedad, ya abrimos la caja de Pandora. Intentar odiarla no tiene sentido. Hay que tratar de trabajar con ella de una manera que sea respetuosa con los artistas y que garantice su valor en la sociedad. Hay formas de trabajar con la IA sin perder de vista nuestra humanidad.

No tiene por qué ser una cosa o la otra. Yo solía ser una hippie en el bosque, y ahora soy la hippie en el bosque que se sube al escenario y ofrece el espectáculo más tecnológico que hayas visto. Porque ambos tienen un valor increíble. La tecnología es nuestra evolución. No solo quiero abrazarla, sino que, como artista, siento que es mi responsabilidad. Si de verdad estoy siendo una jodida artista, entonces ya tomé la decisión de reflejar la cultura en la cultura. Así que si voy a hacer eso, ¿cómo voy a sentarme aquí y alejarme de posiblemente lo más grande que hemos hecho en décadas?

Es un tema importante, lo que estamos haciendo en el ámbito tecnológico, y siento que no puedo luchar contra eso.

Quiero utilizarlo como una herramienta, y creo que todos deberíamos tener en cuenta que los artistas merecen ser valorados y remunerados. De ahí la creación de una plataforma como Smash, que combina ambas cosas: seres humanos reales, que necesitan ser pagados, que tienen valor y lo merecen, con las capacidades que ofrece la tecnología, que es conectar a la gente.

Pero estoy emocionada. Siento que este es mi propósito: unir estas dos cosas de una manera que es jodidamente emocionante. Pienso en las futuras generaciones de artistas. Estoy pensando en mi futuro, en apoyarme realmente en lo que esta tecnología puede hacer. Hay tanta gente brillante haciendo cosas increíbles en este campo, y yo solo quiero sumergirme más profundamente.

¿Cuáles son las posibilidades? Sé que probablemente todos ellos van a leer esto o verlo. ¿Quién quiere armar algo grande? Si quieres causar impacto, literalmente en el escenario o culturalmente, si eres una especie de punk anarquista, si crees que el sistema de la industria musical está jodido, lo que sea… Si quieres joder alguna mierda, ¡vamos!

Claro que sí.

Voy a compartir una historia. En la cima de mi fama, estaba tocando en estadios y llevaba ropa que realmente no quería llevar. Usaba trajes entallados, no comía, porque pensaba que eso era lo que una estrella del pop tenía que hacer. Y hubo un momento en que me miré al espejo y me dije: «Carajo, yo no soy así». Crecí con los Stooges, crecí con Iggy Pop. No, basta. Dejé de tocar en esos estadios, dejé de dejar de comer. Dejé de hacer eso y empecé una banda punk llamada Yeast Infection, y toqué en bares de mala muerte.

Porque cuando las cosas no van bien, soy la chica que lo dice y dice: «Esto no está bien. Vamos a hacer otra cosa». Así que cuando veo lo que está pasando, por ejemplo, lo que estamos viendo en los tribunales con toda la mierda de Diddy, obviamente hay algo jodidamente roto. Creo que todos estamos de acuerdo en eso. No nos gusta ver a nuestros artistas enfermos y sufriendo. Y si queremos verlos bien, sanos, en su máximo potencial y de la forma que ellos desean, entonces tenemos que protegerlos y pagarles.

Es muy sencillo: si te gusta la música, si quieres que tus artistas puedan pagar el alquiler, Smash es para ti. Queremos ayudar a conectar a los artistas, protegerlos. No queremos llevarnos ningún porcentaje de lo que hagan. Solo quiero que la gente tenga una opción alternativa a firmar con alguien que no conocen, que no entiende lo que significa hacer arte. Eso es lo que quiero.

Hablando de economía… Cuando salió «Joy Ride», la gente lo aclamó como el regreso de la «reina del pop de la recesión». ¿Qué te parece ese término para tu música? ¿Cómo creas música para ese momento?

Gracias. Soy punk. Crecí siendo punk, así que prospero en la pobreza y el caos. Es lo que hay.

Además, cuando el mundo está un poco en llamas, creo que todos estamos de acuerdo en que es un poco un basurero en llamas, la gente no solo tiene sentimientos exacerbados, sino que realmente necesita algo de liberación, algo de diversión y escapismo. Mi objetivo siempre ha sido, desde que empecé a hacer música, ayudar a la gente a canalizar esa pura alegría infantil, y que no les importe una mierda lo que los demás tengan que decir al respecto.

Al menos para mí, esa es mi magia. Cuando puedo canalizar mi forma más pura de «estoy a salvo y ahora puedo crear un lugar seguro para jugar», así es como pienso en mi aplicación. Así es como pienso en mi gira, en mi vida, en mis relaciones. Quiero que sea un lugar seguro para jugar. Y creo que, cuando el mundo está en llamas, mucha gente lo necesita incluso más que cuando todo va bien.

Me entusiasma la idea de crear un lugar seguro donde jugar, para mí y para los demás, durante el resto de mi vida. De verdad. Y estoy impaciente por ver el Madison Square Garden lleno de todo tipo de personas, sintiéndose seguras, pasando la mejor noche de sus vidas. Siendo respetadas, siendo celebradas tal y como son. No puedo esperar eso para mí, no puedo esperar eso para ellos, y no puedo esperar eso para la puta ciudad de Nueva York.

Sí. Bueno, y todo el mundo cagándose encima simultáneamente, ¿verdad?

En realidad no… ¿Sabes qué? Incluso si te cagas encima, te seguiría queriendo. Siéntete libre, te quiero pase lo que pase. Así que haz lo tuyo.

Una última pregunta que siento que tengo que hacer: ¿cómo te levantas por la mañana estos días?

Dios… ¿sabes cómo me siento últimamente? Me siento como Atenea.

Claro que sí.

Ella es sabia. Tampoco está casada. Y es la más malvada. Protege a los artistas. Así que eso es lo que estoy canalizando. Un consejo para la gira: estoy canalizando un poco de Atenea.

Artículo publicado originalmente en WIRED. Adaptado por Alondra Flores.