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Es hora. Es hora. Es hora pasada.
El alcalde del condado de Orange, Jerry Demings, conoce la verdad de esas palabras más que la mayoría. Como el sheriff electo del condado, dejó su casa en las horas previas al amanecer del 12 de junio de 2016 para apresurarse al sitio del club nocturno Pulse del centro de Orlando. Se quedaría allí durante casi 24 horas, trabajando junto a su amigo John Mina (que en ese momento era el jefe de policía de Orlando) mientras la policía buscaba frenéticamente rescatar a los atrapados por dentro. Es probable que los Demings nunca olviden esa noche, ni las semanas y meses que siguieron.
Hay muchos más floridanos centrales que tienen recuerdos horribles grabados en sus almas. Los sobrevivientes que se acurrucaron y se escondieron como un pistolero acecharon en el club. Los empleados del Departamento de Emergencia que trabajaron incansablemente para salvar tantas vidas como pudieron. Los miembros de la familia que suplicaron saber si sus hijos, hijas, cónyuges, amigos u otros seres queridos estaban entre los muertos. Líderes de la comunidad como la comisionada de Orlando Patty Sheehan, el primer funcionario elegido abiertamente gay del condado, que se apresuró al sitio e intentaron consolar el miedo y el dolor de los miembros de la familia. Y los millones de floridanos centrales que lucharon para reconciliar el conocimiento de que su hogar se había convertido en el sitio del peor tiroteo masivo en la historia de la nación, hasta ese momento. (Lamentablemente, ha sido eclipsado).
Es posible que esos sobrevivientes no necesiten un monumento para recordar el horror de esas primeras horas de amanecer. Pero merecen uno, especialmente si nutre los cambios duraderos que unieron a los residentes del área de Orlando en angustia y solidaridad. Esa compasión se ha centrado en la comunidad LGBTQ+ que formó la base de la clientela de Pulse, y los jóvenes hispanos que vinieron de todo el centro de Florida para una celebración semanal de música latina. Fue una gran cantidad de aceptación que trascendió a Orlando político, cambiando a Orlando para siempre, y para mejor. Vive en la obstinada resistencia de muchos residentes locales a las cruzadas antiinmigrantes e intenta marginar a las minorías sexuales.
Los nombres y caras de los 49 «ángeles» que murieron esa noche nunca deben ser olvidados. Tampoco debería el terror de otros 53 que fueron heridos pero sobrevivieron. Las cicatrices psicológicas de aquellos que corrieron por sus vidas, o que se acurrucaron al esconderse mientras esperaban rescate, también merecen reconocimiento.
Sobre todo, las trágicas lecciones de este crimen de odio deben conmemorar con la esperanza de que evite una repetición. Y la resistencia de los residentes locales, su firme negativa a permitir que Orlando y sus alrededores sean redefinidos por el odio, debe celebrarse.
Es por eso que los residentes del Condado de Orange deberían aplaudir el liderazgo de los líderes elegidos del condado y la ciudad, que están uniendo fuerzas para insistir en (y pagar) un monumento en el sitio del club nocturno en la esquina de Orange Avenue y Kaley Street. El alcalde de Orlando, Buddy Dyer, presionó para que la ciudad tomara la delantera después del colapso de la Fundación sin fines de lucro que se suponía que debía construir el monumento.
La espera ha sido irritante, extendiendo los límites de la confianza y planteando serias preguntas sobre lo que sucedió con millones de dólares recaudados hacia el objetivo aparente de crear un tributo adecuado. Los líderes locales deben continuar presionando, a través de cualquier medio a su disposición, para una auditoría exhaustiva de Onepulse, la organización sin fines de lucro que solicitó dinero para un monumento y tropezó una y otra vez.
Pero los planes para un monumento conmemorativo de $ 12 millones, desarrollados bajo la guía del gobierno de la ciudad de Orlando, son desgarradores: un tributo brillante de vidrio de colores brillantes, agua que fluye y los nombres de aquellos ángeles que ahora son guardianes de la resistencia, esperanza y amor de esta comunidad. Los planes presentados antes de la Comisión del Condado el martes muestran un sitio que ofrecerá una amplia oportunidad para reflexionar, tanto de la tragedia que llevó a las floridistas centrales de rodillas, y la inspiración que los lleva a estar juntos en solidaridad y servicio sin prejuicios.
Los comisionados pasaron casi dos horas discutiendo la solicitud de la ciudad de contribuir con $ 5 millones al costo del monumento, pero el resultado nunca fue en serio en duda. El punto de lucha más grande: quién haría la moción para proceder con la donación.
Demings tomó esa victoria por Fiat, y es difícil criticar su decisión. Su liderazgo temprano y fuerte casi seguramente desglosó las barreras entre las comunidades más conservadoras que de otro modo podrían haber respondido a la masacre con silencio, o peor.
Todavía hay grandes preguntas por delante, incluida una investigación continua sobre las fallas de la Fundación OnePulse. Los líderes de la ciudad y el condado deben trabajar juntos para exigir respuestas. Algunos miembros de la comunidad también pueden criticar la decisión de eliminar a la mayoría, posiblemente todos, del edificio del club nocturno y su signo icónico a medida que se construye el monumento. Ciertamente, su contribución financiera compartida le da a todos los residentes del Condado de Orange el derecho de expresar su opinión; Para obtener más información, visite https://www.pulseorlando.org/memorial.
Pero eso no debería oscurecer la victoria aquí, y los residentes del Condado de Orange y Orlando deberían estar orgullosos de sus líderes electos por insistir en que los planes para un avance conmemorativo, a pesar de los retrasos y el abuso de confianza. Una vez más, esta comunidad ha optado por trascender la tragedia y el odio con esperanza y unidad. Es la decisión correcta, y en dos años esta ciudad debería tener un monumento apropiado para el sacrificio de los jóvenes que solo querían bailar y divertirse, sin límites ni prejuicios.
Es hora. Es hora pasada.
La Junta Editorial de Orlando Sentinel está formado por el editor de opinión Krys Fluker, el editor ejecutivo Roger Simmons y el editor de puntos de vista Jay Reddick. Contáctenos en Insight@orlandosentinel.com.
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