Arabia Saudita le muestra el camino a la MLS

Este lunes se vivió un día histórico dentro de los octavos de final de la Copa Mundial de Clubes FIFA 2025, ya que Al Hilal eliminó al Manchester City para conseguir su sorpresivo boleto a los cuartos de final. El conjunto de Simone Inzaghi derrotó a la escuadra de Pep Guardiola en un apasionante choque y ahora tiene a la institución de Arabia Saudita dentro de los mejores ocho equipos del planeta.

Con un once titular plagado de futbolistas que pasaron por Europa recientemente, que se encuentran en un nivel importante y que, además, cumplieron totalmente con el plan de partido del entrenador italiano, el gigante de la Saudi Pro League se instaló en la siguiente ronda de la primera versión extendida del torneo organizado por la FIFA y su próximo rival será el Fluminense.

En el cuadro estelar, Inzaghi mandó a hombres como Yassine Bono, Kalidou Koulibaly, João Cancelo, Renan Lodi, Rúben Neves, Sergej Milinković-Savić, Malcom o Marcos Leonardo. Además, para esta competición no han podido contar con Aleksandar Mitrović y en el último partido de la fase de grupos (vs. Pachuca) perdieron a su capitán, Salem Al-Dawsari, debido a una lesión en el tendón de la corva.

Incomodidad para la MLS

Esta es una situación en la que la Major League Soccer podría quedar evidenciada en relación a las reglas que implementan para fichar jugadores, ya que, por ejemplo, Inter Miami -franquicia que llegó más lejos en el torneo- tiene solamente a cuatro jugadores capitales: Messi, Suárez, Busquets y Jordi Alba.

La organización de Fort Lauderdale se encontraba hasta 2024 en el modelo de ‘Jugador Iniciativa Sub-22’, mismo que le permitía tener a dos jugadores franquicia: Messi y Busquets. Este modelo le daba a Las Garzas un margen para contar hasta con cuatro futbolistas de peso menores a los 22 años o que hayan llegado a la plantilla por debajo de esa edad, con la idea de darle proyección al talento joven, pero también de contar con dos millones de dólares extras en los fondos de asignación general. Sin embargo, a partir del 2025, la organización del sur de la Florida cambió al esquema ‘normal’ para convertir a Jordi Alba en Jugador Designado y tener tres espacios en este modelo: Messi, Busquets y Alba.

Este esquema puede hacer que Inter Miami le haga espacio a los ‘Cuatro Fantásticos’ -aunque falte Suárez- para competir de mejor manera en la MLS, pero el ámbito internacional también indica que se encuentra bastante alejado de Al Hilal en lo que representa el valor de mercado de ambos equipos, por ende, lo que uno y otro ha podido fichar.

De acuerdo a Transfermarkt, el conjunto saudí tiene un plantilla con un valor actual de $181 millones de dólares, mientras que la franquicia estadounidense tiene un plantel que valdría $77.9 millones de dólares. Esto, acompañado de una buena dirección técnica como la de Simone Inzaghi, provoca que un equipo de Arabia Saudita haya logrado un mejor resultado que las escuadras de Estados Unidos en el Mundial de Clubes.

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