La inundación de los restos de Chantal obliga a docenas a huir de casas en Carolina del Norte

Por Allen G. Breed

CHAPEL HILL, NC (AP) – Una mujer fue asesinada cuando las aguas de las inundaciones de los restos de la tormenta tropical Chantal barrieron su automóvil de una carretera rural y obligaron a docenas de personas a huir de sus hogares, dijeron el lunes funcionarios de Carolina del Norte.

Partes del centro de Carolina del Norte experimentaron condiciones peligrosas durante la noche, incluidas 3 a 8 pulgadas (alrededor de 8 a 20 centímetros) de lluvia y posibles tornados, según el manejo de emergencias de Carolina del Norte. Se realizaron múltiples rescates de agua rápida en los condados de Alamance, Orange, Chatham y Durham durante la noche y varias áreas han declarado estados de emergencia locales, dijeron las autoridades. Alrededor de 120 carreteras se cerraron el lunes en todo el estado, pero varias carreteras principales habían reabierto, incluidas partes de la Interestatal 40 y 85 en el condado de Alamance, según la oficina del gobernador Josh Stein.

Una mujer de Pittsboro de 83 años fue asesinada cuando su automóvil fue barrida de una carretera rural del condado de Chatham el domingo por la noche, según la Patrulla de Carreteras del Estado de Carolina del Norte. Los soldados que respondieron encontraron el vehículo sumergido a unos 100 pies (a unos 31 metros) de la carretera y la mujer fue encontrada muerta por dentro, dijeron las autoridades.

El Departamento de Bomberos de Chapel Hill y las agencias vecinas completaron más de 50 rescates de agua, muchos de ellos en áreas donde las aguas de las inundaciones entraron o amenazaron con ingresar a los apartamentos, dijeron las autoridades. Más de 60 personas fueron desplazadas el domingo y el lunes. Después de ayudar con los rescates en Chapel Hill, el Departamento de Bomberos de Durham dijo en una publicación en las redes sociales que sus equipos realizaron más de 80 rescates más en la antigua área agrícola de Durham.

Alesia Ray, de 65 años, se paró en una escalera del segundo piso en su edificio de apartamentos en Chapel Hill durante cinco horas, haciendo clic en una linterna, hasta que los rescatistas en un bote de goma la sacaron. Debajo de ella, las inundaciones destruyeron su casa.

«Fue realmente aterrador», dijo el lunes mientras ella y su prometido Thomas Hux trabajaban para salvar algunas de sus pertenencias. «Nunca he experimentado algo así. No quiero volver a pasar por eso».

Las inundaciones inundadas en el centro comercial de Crossings Eastgate Crossings de Chapel Hill, donde las puertas de vidrio enmarcadas en rojo de una tienda de Talbots fueron voladas y los maniquíes blancos con escombros cubrían el piso. Al lado, en el Gran Provision Co., el gerente Chad Pickens, dijo que los kayaks terminaron a 30 pies de donde habían estado en exhibición y los estantes en la sala de zapatos estaban derrocados como dominó.

Lo que sucedió allí palidece en comparación con las inundaciones en Texas, dijo.

«La conclusión es que estas son solo cosas, y aunque duele perder las cosas, es muy diferente a perder a las personas», dijo Pickens.

Un gran contenedor marrón se había estrellado en el comedor al aire libre de una choza de batir en el centro comercial. Las ventanas fueron explotadas y las sillas y las tazas estaban esparcidas por todas partes.

Hua Jiang dijo que hizo un pedido en Shake Shack alrededor de las 8:45 pm del domingo y unos 10 minutos después, el agua comenzó a fluir por las puertas. Después de unos cinco minutos, los empleados dijeron que deberían correr por ello, dijo. El Toyota Rav4 de Jiang ya estaba inundado en el estacionamiento, por lo que fue a un chipotle que estaba en terreno más alto.

«Es desafortunado, pero esa es la vida», dijo Jiang, limpiando su sudor de su frente el lunes por la mañana.

Una instalación utilizada para atender los vehículos del gobierno local en Carrboro, una ciudad cerca de Chapel Hill, también fue significativamente dañada cuando las aguas de inundación corrieron más de 3 pies (aproximadamente 1 metro), dijo el director de obras públicas de la ciudad, Kevin Belanger, en una conferencia de prensa el lunes. Varios camiones de residuos sólidos y autos de policía fueron totalizados de la tormenta, dijo.

En el condado de Chatham, las autoridades buscaban el lunes dos canoas que desaparecieron durante la tormenta, según un comunicado de prensa de la Oficina del Sheriff del Condado. Fueron vistos por última vez lanzando su canoa en Jordan Lake el domingo por la tarde y su canoa se recuperó el domingo por la noche, dijeron las autoridades.

El río Eno se abrió el lunes temprano en Durham a 25.63 pies (7.81 metros), superando el récord anterior de 23.6 pies (7.19 metros), según el sitio web del Servicio Nacional de Predicción del Agua.

El río Haw se abrió el lunes temprano a 32.5 pies (9.91 metros), el segundo escenario del río más alto jamás registrado en la ciudad de Haw River. Ese nivel solo fue eclipsado por el huracán Fran en 1996 cuando la etapa alcanzó los 32.83 pies (10.01 metros), según un puesto de la oficina de Raleigh del Servicio Meteorológico Nacional.

La tormenta tropical Chantal fue degradada a una depresión el domingo después de tirar tierra cerca de Litchfield Beach, Carolina del Sur, el domingo temprano, dijo el Centro Nacional de Huracanes en Miami.

Para el lunes de la mañana, la tormenta era de aproximadamente 30 millas (50 kilómetros) al norte del noroeste de Newport News, Virginia, con vientos máximos sostenidos de 40 mph (45 kph). Se movía al noreste a aproximadamente 17 mph (28 kph).

Los relojes de inundación estaban vigentes para partes del este de Virginia, el sur y este de Maryland, Delaware, el sur de Nueva Jersey y el sureste de Pensilvania. Los pronosticadores advirtieron sobre olas peligrosas y corrientes de resaca en playas desde el noreste de Florida hasta los estados del Atlántico Medio durante los próximos días.

Publicado originalmente: 7 de julio de 2025 a las 9:26 am EDT