Iraola crea estrellas mundiales

Sobre el papel, el Bournemouth de Andoni Iraola es un equipo de media tabla en Inglaterra, que hace apenas cuatro años jugaba en Championship y en cuyo estadio caben poco más de 11.000 espectadores. En la práctica, el conjunto cherrie se ha convertido la ‘cantera’ de los mejores equipos del viejo continente. El técnico de Usúrbil abrió una mina de oro en el Vitality Stadium y no hace más que producir estrellas mundiales.

Por mucho que Andoni Iraola afirme, como declaró para The Athletic, que él no es “un especialista en fichar jugadores” y que “el 95% del trabajo lo realizan personas que, en este caso, saben más que yo”, suya sí es la culpa del rendimiento que están exhibiendo algunos futbolistas del todo desconocidos sobre el terreno de juego antes de salir del club inglés por una millonada.

Si el en verano de 2024, cuando vendieron a Dominic Solanke al Tottenham por 75 millones de euros, ya dieron buena muestra del tipo de equipo, potenciador y exportador de talento, en el que se había convertido el Bournemouth, en el presente mercado estival se están coronando como los reyes de las plusvalías. Las ventas de Dean Huijsen, Milos Kerkez o la recién anunciada de Illia Zabarnyi no solo han dejado más de 170M€ en las arcas cherries, sino que español, húngaro y ucraniano han ido a reforzar a tres de los mejores equipos del mundo.

Tal fue la irrupción de Huijsen en la élite inglesa durante la 2024-2025, su primera y única temporada en el Vitality Stadium, que el Real Madrid, consciente del interés mostrado por media Premier League en hacerse con sus servicios, no dudó en pagar los 60 millones de euros de su cláusula antes del Mundial de Clubes. El central que está llamado a ser el líder de la zaga blanca con apenas 20 años le costó al Bournemouth 15 millones de euros hace un año.

Algo más pagaron los cherries en 2023 a AZ Alkmaar y Dinamo de Kiev por Kerkez y Zabarnyi, pero nada cercano a los 47 y 66 millones de euros que han depositado Liverpool y PSG respectivamente en las oficinas del Vitality Stadium para llevarse a dos de los futbolistas con mayor proyección del panorama actual. El lateral húngaro de 21 años y el central ucraniano de 22 han llegado a Anfield y el Parque de los Príncipes para ser dos de los nuevos pilares de los vigentes campeones de la Premier League y la Champions League. Palabras mayores.

Tampoco se entiende que el Arsenal pagase al Chelsea los seis millones de euros de la cláusula de Kepa Arrizabalaga para reforzar su portería sin el paso del meta bilbaíno, durante la 2024-2025, por el sur de Inglaterra. Ha sido bajo las órdenes de Andoni Iraola cuando el portero más caro de la historia recuperó su mejor versión y se ganó un hueco en la plantilla de uno de los aspirantes a la Premier League 2025-2026.

En total, contando también las ventas de Jaidon Anthony y Mark Travers, los cherries llevan recaudados más de 180M€ este verano. Una cifra histórica, la mayor de su historia, teniendo en cuenta que tres de las cuatro mayores ventas que se han visto en el Vitality Stadium hasta la fecha se han producido en el verano de 2025. Pero es que, desde que Andoni Iraola aterrizó en Bournemouth, los ingresos totales de los cherries se elevan hasta los 265M€.

No obstante, en el sur de Inglaterra no han perdido el tiempo, y contando la inversión de las últimas tres temporadas han superado ya la barrera de los 300 millones de euros en gasto. A cambio, el técnico guipuzcoano ha batido el récord histórico de puntos del club en la máxima división inglesa en dos campañas consecutivas. Las salidas de Huijsen, Zabarnyi, Kerkez, Kepa o Travers obligan a los cherries a seguir invirtiendo, sobre todo para reforzar una zaga que se ha quedado bajo mínimos. Aún así, con otros futbolistas ‘undergroung’ como Antoine Semenyo, Marco Senesi, Alex Scott o Dango Ouattara en las agendas de los grandes, el Bournemouth no tardará en recuperar la inversión.

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