Seminole Banks en un nuevo servicio puerta a puerta es mejor que Lynx

Cuando el condado de Seminole lanza su nuevo servicio de microtransitismo a pedido este otoño, los pasajeros pagarán tarifas más altas, más del doble en algunos casos, para un viaje en una minivan que para un viaje en autobús Lynx, según muestran los documentos del condado.

A pesar de los costos más altos, los funcionarios del condado están bancarios de que los pasajeros querrán gastar más para evitar caminar a una parada de autobús y esperar afuera un autobús Lynx que los llevará a lugares limitados. El nuevo servicio de puertas a puerta de Scout recogerá a los pasajeros en sus hogares u oficinas y los llevará a casi cualquier lugar del condado.

«Creo que va a ser más popular que la gente que está en un autobús Lynx», dijo el martes el presidente de la comisión Jay Zembower en una reunión de la junta. «Ciertamente será más eficiente. Y creo que, al final del día, probablemente será mucho más fácil de usar».

Las nuevas tarifas más altas no se han discutido públicamente, y el Orlando Sentinel obtuvo detalles el jueves.

Operado por Freebee, con sede en Miami, el nuevo servicio Scout comenzará el 15 de octubre y eventualmente reemplazará la mayoría de las rutas de autobuses Lynx en todo el condado. Seminole comenzará el servicio limitado el próximo mes para probarlo.

Así es como funcionará: los pasajeros pueden solicitar un viaje de exploración usando la aplicación Freebee en sus teléfonos inteligentes, o llamando al centro de despacho de Freebee. Luego, en menos de 30 minutos, se enviará una camioneta, ya sea un Buzz de identificación de Volkswagen o Toyota Sienna, se enviará a su ubicación, según documentos del condado.

Scout Vans operará dentro de las cinco zonas del condado, excluyendo la mayoría de los límites rurales del condado en el lado este de Seminole. Una tarifa base se estima en aproximadamente $ 3 o $ 4 para un viaje dentro de una zona. Las tasas de tarifas aumentarían en aproximadamente $ 1 por cada zona en la que viaja el jinete. Las tarifas con descuento estarán disponibles para personas mayores, estudiantes y pasajeros de bajos ingresos, según documentos del condado.

En comparación, una tarifa de un solo viaje en lynx es de $ 2, o $ 4.50 por un pase de todo el día.

«Ciertamente podría sumar», dijo Adriana Rodríguez, sobre las tarifas exploradoras más caras mientras esperaba en el Lynx Super Stop en Fern Park para transferir autobuses. «¿Tendrán suficientes furgonetas para manejar a todas estas personas que viajan en los autobuses todos los días? No lo sé».

Jason Spiegel, cofundador y director ejecutivo de Freebee, dijo que las tarifas aún se están resolviendo, y su compañía presentará más detalles sobre los precios en la reunión de la comisión del 26 de agosto.

«Pero una de las mejores partes de este servicio es que no vas a esperar al aire libre bajo el sol. Vas a esperar en tu casa o en tu oficina», dijo. «Y a medida que se lanza este programa, despegará como un incendio forestal».

Las horas serán de 5 a.m. a 9 p.m. de lunes a viernes; 6 am a 10:00 pm, los sábados; y de 6 a.m. a 8:00 p.m., los domingos.

Scout es solo un servicio a pedido, y los pasajeros no podrán pregredir una recogida, dijo Spiegel.

Inicialmente, Freebee operará una flota de 35 vehículos. Si la demanda aumenta, se agregarán más vehículos para reducir los tiempos de espera.

Seminole pagará alrededor de $ 5 millones por el primer año. Si el número de vehículos se incrementa a 55, le costará al condado alrededor de $ 7.8 millones.

En comparación, Seminole pagará alrededor de $ 17 millones en este año fiscal por Lynx. El servicio de autobuses con sede en Orlando cobra a Seminole en función del número de rutas y frecuencia de servicio que solicita el condado. Los funcionarios de Seminole han preocupado durante mucho tiempo por los crecientes costos de Lynx, especialmente cuando a menudo vieron autobuses casi vacíos en sus carreteras.

Pero Lynx no sale por completo de Seminole. Las rutas con la mayoría de los corredores, principalmente a lo largo de la frontera del Condado de Orange, continuarán operando. Lynx también continuará su servicio de paratránsito para jinetes de bajos ingresos y ancianos junto con aquellos que tienen discapacidades físicas o mentales.

Para el sistema Lynx reemplazado por Scout Vans, los autobuses dejarán de ejecutar rutas el 10 de enero. Lynx y Seminole publicarán señales en las paradas de autobús informando a los pasajeros sobre el cambio.

Fundada en 2012, Freebee actualmente ofrece servicios similares de micro-tránsito en aproximadamente 50 comunidades alrededor de Florida, incluidas Key Biscayne, Miami Beach, St. Pete Beach, Deerfield Beach y Bradenton.

El condado de Monroe contrató con Freebee en julio de 2024 para lanzar su Conch Connect, un servicio de micro-tránsito similar que trasladó a los pasajeros entre Stock Island y Key West. Sin embargo, los comisionados de Monroe decidieron suspender el servicio durante las audiencias de presupuesto en julio pasado debido a los costos y la baja cantidad de pasajeros.

«Establecimos a propósito nuestro programa con la esperanza de que sea un esfuerzo de compartir y con el objetivo de eliminar los vehículos de nuestra carretera principal», dijo la administradora del condado de Monroe, Christine Hurley, en un correo electrónico. «Después de que funcionó durante casi un año, supimos que tenía (un promedio) de 1.28 personas por viaje, lo que no fue suficiente desde la perspectiva de nuestra junta».

El comisionado de Seminole, Lee Constantine, dijo que está «muy feliz de que no seamos los primeros» en sumergirse en un servicio de micro-tránsito.

«Esta será una oportunidad emocionante para todos los ciudadanos del condado de Seminole», dijo. «Pero tenemos que estar en él a largo plazo. No puede ser algo que tan pronto como alguien decida quejarse de ello, regresamos y cambiamos todo. Los ciudadanos tienen que entender que vamos a tener problemas al principio. No hay duda».