«Increíble» que el líder de la F2 no esté ligado a un equipo de F1

El actual líder del campeonato de Fórmula 2, Leonardo Fornaroli, es algo raro en el automovilismo moderno: actualmente lidera un campeonato que funciona como antesala para la F1 en su primer año, pero sigue sin estar afiliado a ninguna academia de la máxima categoría.

Esta es una curiosidad que el director del equipo Invicta, James Robinson, considera «absolutamente increíble», señalando a Fornaroli como una potencial elección «Moneyball» (un piloto de gran valor estratégico, eficiente y consistente, aunque no muy mediático) para cualquier equipo de F1 que busque reforzar su plantilla para la próxima temporada.

Fornaroli, ganador del campeonato de Fórmula 3 del año pasado con Trident, dio el último paso hacia la F1 con el equipo Invicta este año, el antiguo conjunto Virtuosi que había llevado a Gabriel Bortoleto al título en 2024.

Al igual que Fornaroli, Bortoleto había sido campeón de F3 y duplicó sus éxitos con el título de F2, lo que catapultó al brasileño a la F1 con Sauber. Bortoleto no contaba con apoyo de una escudería de la F1 hasta ganar el título de F3, momento en que fue incorporado al programa de desarrollo de McLaren.

A pesar de las similitudes entre los caminos de Fornaroli y Bortoleto, Robinson no quiso compararlos demasiado, pero elogió la consistencia del italiano y su capacidad para «ejecutar» en carrera.

«Leo ha sido fenomenal para trabajar con él; en todo el equipo lo diríamos», dijo Robinson a Motorsport.com.

«Obviamente, por segundo año consecutivo, hemos incorporado al campeón de F3 al equipo. Y, naturalmente, las expectativas son altas. Habiendo trabajado con Gabi el año pasado, que ahora muestra su nivel en la F1, probablemente las expectativas eran irrazonablemente altas para Leo. Pasamos mucho tiempo tratando de equilibrarlo por su propio bien».

Leonardo Fornaroli, Invicta Racing

Photo by: Formula Motorsport Ltd

«De hecho, descubrimos que –y no quiero hacer demasiadas comparaciones con Gabi– su desarrollo ha sido tan fuerte, si no más».

«Gabi dio un gran salto el año pasado de Melbourne a Imola. Creo que Leo tardó un poco más en encontrar su ritmo, pero luego dio un gran paso justo antes de Silverstone y Red Bull Ring. Creo que ahora estamos viendo realmente los frutos de eso».

Fornaroli ganó de manera notable el título de F3 del año pasado sin ganar ninguna carrera y, hasta la carrera sprint de Silverstone de este año, no había ganado ninguna prueba en ninguna categoría desde la carrera inaugural de Misano de Fórmula 4 italiana en 2021. El piloto de Piacenza ha ganado tres carreras este año, llegando al receso de verano con la victoria en la carrera principal del Hungaroring.

Robinson teoriza que el estilo discreto y la personalidad de Fornaroli podrían no haber captado la atención de inmediato, pero considera que su consistencia y fortalezas encajarían perfectamente en cualquier equipo de F1.

Calificó a Fornaroli como un piloto «Moneyball», refiriéndose al término popularizado por un libro y una película sobre el entrenador de béisbol Billy Beane, quien utilizaba un análisis de datos exhaustivo para construir un equipo exitoso a partir de jugadores poco convencionales o subestimados.

«Lo único especial de Leo es su capacidad para ejecutar, y de manera imperturbable, sin errores», añadió Robinson. «En la carrera sprint de Spa, tuvimos a [Victor] Martins que acababa de superar a [Amaury] Cordeel justo antes del safety car [por el contacto con Cordeel] y estaba marcando vueltas muy rápidas».

«Todos dijimos en el muro de pits durante el safety car que iba a ser una carrera muy difícil de ganar. Pero Leo simplemente se concentró y puso vuelta tras vuelta de manera constante; al final de la carrera, tenía una ventaja de cuatro o cinco segundos y ganó cómodamente. Y hizo exactamente lo mismo en la carrera principal de Hungría».

Podium: Race winner Leonardo Fornaroli, Invicta Racing, second place Victor Martins, ART Grand Prix, James Robinson, Team Principal of Invicta Racing

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«Estoy asombrado en esta etapa, siendo sincero, y no entiendo por qué Leo no está en un equipo de F1 ahora mismo. Él no lo diría, porque está totalmente centrado en su próxima carrera, así que veo como parte de mi rol decir lo que muchas personas de nuestro equipo están pensando».

«Y es absolutamente increíble que no se haya anunciado ya para un rol en F1 el próximo año, dado que la mayoría de los otros pilotos en las siete u ocho primeras posiciones del campeonato forman parte de academias de equipos de F1».

«Creo que Leo es un tipo de elección Moneyball. No hace movimientos arriesgados como algunos pilotos. No hace bailes absurdos en el podio. No es muy expresivo en los medios. Pero habiendo trabajado en Fórmula 1 durante 20 años, sabiendo lo que los equipos buscan en un piloto, Leo es excepcional en términos de desarrollo de un coche».

«Creo que si se aplicara un enfoque estilo Moneyball, Leo sería la elección más obvia para cualquiera».

«Si quieres desarrollar un coche, necesitas un piloto que pueda entregar consistencia, vuelta tras vuelta, que te proporcione un dato estable. Leo hace eso mejor que nadie en F2 actualmente».

«Creo que sería el trato del siglo para un equipo de F1 en esta etapa».