Grandes avances para ser campeón en la segunda mitad de la temporada en la F1

En teoría, la tarea es casi imposible para Max Verstappen, tercero en el campeonato. En diez carreras debe recuperar un déficit de 97 puntos frente a Oscar Piastri. En otras palabras, cada fin de semana debería sacar un promedio de diez puntos más que el líder del campeonato. Y no hay que olvidar que Lando Norris, compañero de equipo de McLaren, está segundo, a nueve puntos de Piastri.

Así, McLaren tiene las mejores cartas en la mano, aunque por el momento no se confía en órdenes de equipo, lo que ofrece a Verstappen un pequeño rayo de esperanza. Si surgieran choques o incidencias, podrían producirse avances importantes. En el pasado, la F1 ha demostrado que todo puede cambiar en la segunda mitad de la temporada, aunque la desventaja de Verstappen sería el mayor regreso de la historia de la F1. Veamos entonces otras grandes recuperaciones en la segunda mitad de las temporadas.

1964: Surtees conquista el título tras pelear con Clark y Hill

La temporada 1964 es un ejemplo de cómo un campeonato de F1 puede dar un giro en la segunda mitad. Aquella temporada constaba de diez carreras y tras las primeras cinco, John Surtees no estaba ni siquiera en el top-5. Había sumado apenas diez puntos en esas cinco carreras —en esa época una victoria otorgaba solo nueve puntos y solo los seis primeros recibían puntuación— mientras Jim Clark ya acumulaba treinta puntos. También Richie Ginther, Peter Arundell, Jack Brabham y Graham Hill estaban por delante de Surtees en el campeonato.

Que Surtees estuviera tan lejos tras cinco carreras se debió a tres abandonos. En las otras dos carreras, sin embargo, logró podios: segundo en Zandvoort y tercero en Brands Hatch. Su tarea era clara: terminar las carreras con buenos resultados, o mejores si era posible. El excampeón de motociclismo inició su regreso en la segunda mitad de la temporada de la mejor manera posible al ganar en Nürburgring. Un abandono en Austria redujo sus esperanzas, pero Surtees se mantuvo combativo y luego ganó en Italia.

John Surtees logró el título en 1964 tras una segunda mitad de temporada espectacular.

Photo by: David Phipps

Surtees mantuvo esa buena forma en Estados Unidos, donde con un segundo puesto se convirtió en un serio candidato al título cuando la F1 llegó a México para la última carrera. Tenía cinco puntos que recuperar sobre Hill, por lo que debía terminar al menos segundo. La tarea parecía difícil: Surtees tuvo un inicio complicado y estaba quinto a mitad de carrera. Necesitaba un milagro, y este llegó: Hill tuvo un contacto con Lorenzo Bandini en la lucha por el tercer puesto y sufrió daños. Más tarde, Clark también tuvo problemas y perdió la cabeza de carrera, abandonando en la última vuelta. Surtees recibió la ayuda de su compañero Bandini, que le permitió quedar segundo y así llevarse el título de F1. De un déficit de veinte puntos —más de dos victorias en esa época— al título por un punto: Surtees dio un giro espectacular en cinco carreras.

1976: La temporada más comentada que da el título a Hunt

Quien busque las batallas por el título más destacadas en los libros de F1 pronto encontrará la temporada 1976. Ese año hubo dos protagonistas principales: James Hunt y Niki Lauda. En las primeras ocho carreras, Lauda llevaba la delantera con 29 puntos sobre Hunt. Con el mismo sistema de puntuación que en 1964, la desventaja equivalía a más de tres victorias. Todo parecía a favor de Lauda, hasta el Gran Premio de Alemania en el Nordschleife. En la “Infierno Verde», Lauda sufrió un accidente grave: su Ferrari se incendió y fue rescatado y llevado rápidamente al hospital, mientras el mundo de la F1 temía lo peor.

Afortunadamente, el peor escenario no se materializó. Aun así, Lauda sufrió quemaduras graves y parecía lejos de volver. Sin embargo, regresó antes de lo esperado: se perdió su carrera local y la de los Países Bajos, pero volvió en Monza con la esperanza de defender su ventaja. Mientras tanto, Hunt ganó en Alemania y los Países Bajos y fue cuarto en Austria, recortando distancia. Lauda terminó cuarto en Italia, manteniendo viva la esperanza hasta la última carrera en Japón.

James Hunt logró el título con apenas un punto de ventaja.

Photo by: Rainer W. Schlegelmilch / Motorsport Images

Allí, Lauda defendía una ventaja de tres puntos y tenía match point. Sin embargo, la pista de Fuji sufrió una intensa lluvia y tras dos vueltas, Lauda decidió retirar su Ferrari por las condiciones peligrosas. Hunt continuó y tuvo la oportunidad de su vida de ganar el título, aprovechándola al máximo: terminó tercero y superó a Lauda por un punto. Una temporada notable con un campeón carismático.

1982: Rosberg da la vuelta con solo una victoria

Normalmente, para ser campeón de F1 se necesita ganar varias carreras. Keke Rosberg fue la excepción en 1982, donde con una sola victoria fue suficiente. En las primeras ocho carreras sumó 17 puntos y no ganó ninguna. Estaba quinto en el campeonato, 13 puntos detrás de John Watson. Fue una temporada especial, con 11 ganadores distintos en 16 carreras y ningún piloto ganando más de dos veces.

Keke Rosberg ganó solo una vez en 1982, pero fue suficiente para el título.

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Parecía imposible mantenerlo cuando Alain Prost ganó las dos primeras carreras. Sin embargo, Prost perdió terreno por problemas de fiabilidad y Watson tomó la delantera con dos victorias. Watson también sufrió altibajos: seis carreras seguidas sin puntos, con cambios constantes en la cabeza del campeonato. Tras un accidente de Didier Pironi en Hockenheim, Rosberg vio su oportunidad, ganó en Dijon y terminó segundo en Austria. Una victoria le bastó para lograr el título en una segunda mitad de temporada sorprendente.

2007: McLaren pierde frente al frío Räikkönen

El último título de pilotos de Ferrari en F1 data ya de 2007. Ese es también el año en el que Kimi Räikkönen provocó un gran giro en la lucha con los pilotos de McLaren, Fernando Alonso y su compañero novato, Lewis Hamilton. Sorprendentemente, el novato tenía la delantera después de siete carreras e incluso había construido una ventaja de 26 puntos sobre Räikkönen. El piloto finlandés no recibió el apodo de ‘Iceman’ por nada y se mantuvo frío en la segunda mitad de la temporada. Terminó en las seis carreras previas a la final de la temporada siempre en el podio. En McLaren, en tanto, estalló una lucha interna entre Alonso y Hamilton, por lo que ellos dejaron escapar puntos valiosos y Räikkönen tuvo la oportunidad de pelear por el título en Brasil. Hamilton defendía en esa carrera una ventaja de siete puntos sobre Räikkönen y cuatro puntos sobre Alonso.

Kimi Räikkönen se coronó campeón en 2007 tras una intensa lucha con los McLaren.

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En la carrera en Interlagos, Räikkönen superó rápidamente a Hamilton, tras lo cual Alonso también adelantó al británico. Hamilton entonces lo tenía difícil y cayó incluso hasta la octava posición, haciendo que su título de repente ya no sea nada seguro. La ventaja para Räikkönen fue que su compañero Felipe Massa partía desde la pole y pudo ayudarlo manteniendo a Alonso a distancia. Räikkönen ganó, Alonso quedó tercero y Hamilton no pasó de la séptima posición. Así, Räikkönen saltó en el momento más importante del tercero al primer lugar en el campeonato, logrando su único título en F1, pero aún sigue siendo el último título de pilotos de Ferrari en F1.

2012: Vettel supera gran desventaja y drama en la primera vuelta

La temporada 2012 es por múltiples razones muy especial. Las primeras siete carreras tuvieron siete ganadores diferentes, haciendo que el deporte incluso sea comparado por un momento con una lotería. Aun así, a mitad de temporada surgió un líder claro: Fernando Alonso. Lideraba después de once carreras con 164 puntos mientras Mark Webber con 124 era el perseguidor más cercano, con su compañero Sebastian Vettel apenas dos puntos detrás.

Sebastian Vettel tuvo que recuperar una dramática primera vuelta, y lo logró.

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Alonso parecía entonces en camino a una revancha por haber perdido el título en 2010, también en duelo con Vettel, pero finalmente se conviertió en una lucha emocionante. Vettel dio un gran golpe al ganar cuatro carreras consecutivas: Singapur, Japón, Corea del Sur e India. Un abandono en Japón es una de las causas para Alonso, quien al inicio de la última carrera se encuentra con una desventaja de trece puntos.

Parece entonces de repente una tarea casi imposible para Alonso ganar el título, aunque esa esperanza aumenta en la caótica primera vuelta. Vettel cae mucho después de un contacto con Bruno Senna mientras Alonso avanza desde el octavo lugar. El líder de la carrera, Jenson Button, está fuera del alcance de Alonso, pero el segundo lugar es prácticamente seguro para el español. Vettel puede continuar a pesar del contacto, pero debe abrirse camino hacia adelante para asegurar el título. Uno a uno adelanta a sus competidores, subiendo incluso hasta el sexto lugar. Debido a un choque de Paul di Resta en la fase final de la carrera, entra el coche de seguridad, dejando las posiciones fijas: Alonso segundo, Vettel sexto. ¿La diferencia de puntos? Diez. Así, Alonso perdía nuevamente su muy deseado título con Ferrari, lo que lleva a la ya conocida mirada perdida del español al final de la carrera. Vettel fue campeón por tercera vez consecutiva, pero tuvo que remontar desde una desventaja de 42 puntos.