¿Qué hay en un nombre? La temporada de huracanes comienza el domingo y aquí están los nombres de tormentas para 2025
junio 1, 2025
Los chimpancés orinan en grupo (y se instan entre ellos a hacerlo)
junio 1, 2025
Por Seth Borenstein y Gabriela Aoun Angueira
WASHINGTON (AP) – Con predicciones para una temporada de huracanes ocupada que comienza el domingo, los expertos en tormentas y desastres están preocupados por algo potencialmente tan caótico como los vientos giratorios: cortes masivos al sistema federal que pronostica, pistas y responde a los huracanes.
Los expertos están alarmados por las reducciones de personal a gran escala, las restricciones de viajes y capacitación y los límites de subvenciones desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo tanto en la Agencia Federal de Manejo de Emergencias, que prepara y responde a los huracanes, como a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, que los rastrea y los pronostica.
«Mi pesadilla es una tormenta catastrófica importante que golpea un área que se está recuperando del impacto de todas estas tonterías de la administración Trump y la gente morirá. Y eso podría suceder en Florida, que podría suceder en Texas, que podría suceder en Carolina del Sur», dijo Susan Cutter, directora de los peligros y el Instituto de Investigación de Vulnerabilidad de la Universidad de Carolina del Sur.
Los representantes de NOAA y FEMA dicen que las agencias están preparadas.
Expertos: los cortes de dux disminuyen FEMA
Alrededor de 2.000 empleados a tiempo completo han dejado FEMA desde que Trump asumió el cargo en enero, una pérdida de aproximadamente un tercio de la fuerza laboral a tiempo completo de la agencia, en medio de los recortes obligatorios del Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE). Los académicos que estudian la gestión de emergencias están preocupados tanto por la reducción de la capacidad como por la «fuga de cerebros» del personal experimentado.
«Realmente ha habido una fuga de cerebros dentro de FEMA, además de la pérdida de empleados generales», dijo Samantha Montano, quien enseña manejo de emergencias en la Academia Marítima de Massachusetts. Señaló que muchos que se fueron estaban en puestos de gestión críticos.
La agencia está dirigida por un jefe interino, David Richardson, un ex oficial del Cuerpo de Marines que sirvió en el extranjero y trabajó como secretario asistente del Departamento de Seguridad Nacional para contrarrestar armas de destrucción masiva. No parece tener ninguna experiencia en la gestión de desastres. La gestión de emergencias requiere saber dónde conseguir las cosas, a quién llamar, cómo funcionan las cosas y cómo hacerlo rápidamente, lo que proviene de la experiencia y el establecimiento de relaciones con funcionarios estatales, dijeron Montano y Cutter.
Lo que está sucediendo recuerda al ex director de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias Craig Fugate de 2005, el año en que el huracán Katrina devastó a Louisiana y expuso gobiernos inexpertos y mal preparados en todos los niveles, especialmente el entonces jefe de fema que provenía de una asociación de crianza de caballos. Fugate dijo que está especialmente preocupado por que las personas de desastre experimentadas que abandonen FEMA.
FEMA canceló varios entrenamientos de gestión de emergencias esta primavera, trasladó a otros en línea y restringió los viajes a eventos como la Conferencia Nacional de Huracanes. Algunos entrenamientos se han reanudado.
«Dada la reducción de la dotación de personal, al no poder realizar capacitaciones, participar en conferencias, existe la posibilidad de que la capacidad del gobierno federal disminuya», dijo el ex jefe de gestión de emergencias de Florida, Bryan Koon, ahora presidente de la firma de preparación para desastres IEM.
FEMA también ha reducido los programas de resiliencia de desastres. Hacer áreas más sobrevivientes ahorra hasta $ 13 por cada dólar gastado, dijo Lori Peek, directora del Centro de Peligros Naturales de la Universidad de Colorado.
El gobierno federal promete estar listo para la temporada de huracanes, que se extiende hasta noviembre.
«FEMA está cambiando de un peso muerto influido centrado en DC a una fuerza de desastre delgada y desplegable que permite a los actores estatales proporcionar alivio a sus ciudadanos», dijo el administrador asociado de FEMA, Geoff Harbaugh, en un correo electrónico. «FEMA está completamente activado en preparación para la temporada de huracanes».
La relación de FEMA con los estados
Richardson prometió impulsar más responsabilidades a los estados. Advirtió que la agencia solo hará lo que la ley requiere y cambiará más costos a los estados.
Pero Koon señaló que los estados no han presupuestado los cambios de FEMA, y agregó: «El mayor problema en este momento es solo la incertidumbre».
Algunos estados, que coordinan las operaciones de desastres, tienen experiencia en catástrofes, tienen personal bien capacitado y lo harán bien, como Texas y Florida, dijo Fugate. Pero son los estados más pobres los que preocupan a los expertos.
Los federales a menudo recogen todo el proyecto de ley en grandes desastres y la mayoría en los más pequeños. En la administración Trump, las declaraciones de desastre han sido denegadas o retrasadas. Cuando se emitieron declaraciones de desastre para nueve estados la semana pasada, algunas habían estado pendientes durante dos meses y otras solo fueron aprobadas parcialmente.
«Acabamos de confiar en FEMA durante tanto tiempo y sin saber quién va a llenar el vacío y cómo lo llenaremos es realmente aterrador», dijo la profesora de Manejo de Emergencias de Albany, Jeannette Sutton.
Centro de huracanes esquiva los cortes de NOAA
NOAA, la agencia matriz del Servicio Meteorológico Nacional, se ha sometido a una serie de recortes de empleos dramáticos, y algunas personas se restablecieron. Una parte considerable de las 121 oficinas de campo locales del Servicio Meteorológico a fines de marzo tenía tasas de vacantes de más del 20%, lo que los vistas por los extraños son un nivel crítico de falta de personal. Las oficinas meteorológicas locales son cruciales para ayudar a las personas a traducir advertencias nacionales en qué hacer localmente.
«Debería ser todo manos en la cubierta y nos estamos vaciando», dijo el ex director de NWS, Louis Uccellini.
Pero el Centro Nacional de Huracanes, que rastrea y advierte sobre los huracanes en el Atlántico, el Pacífico y el Caribe, se ha salvado. La administradora interina de NOAA, Laura Grimm,, la directora del Servicio Meteorológico Nacional, Ken Graham, y el director del Centro Nacional de Huracanes, Michael Brennan, dijeron que la agencia está preparada para la temporada con el Centro de tormentas con sede en Miami, y también lo son los aviones que vuelan a las tormentas.
Por primera vez este año, el Centro de Huracanes incorporará inteligencia artificial en el pronóstico porque ha demostrado mejorar las predicciones en general, dijo Brennan.
«Nuestros servicios nunca han sido mejores», dijo Graham. «Nuestra capacidad para servir a este país nunca ha sido mejor. Y también lo será este año».
Pero más allá del Centro de Huracanes, los lanzamientos de globos meteorológicos se han reducido debido a la falta de personal. En algunos lugares, los lanzamientos de globos han caído de dos veces al día a una vez al día.
NOAA espera que sean más globos si es necesario, dijo Brennan.
Los datos de los globos son cruciales para comprender las corrientes de dirección y necesarios para los pronósticos, dijo Uccellini. Dijo que cuando los huracanes amenazaron durante su mandato, ordenaría el lanzamiento de varios globos adicionales en las Grandes Llanuras para ayudar a averiguar si las tormentas golpearían a los Estados Unidos.
«Los pronósticos de huracán, espero no ser tan preciso este año debido a esa falta de datos de globo», dijo el ex meteorólogo de NOAA Jeff Masters, ahora en Yale Climate Connections.
___
Aoun Angueira informó desde San Diego.
___
La cobertura climática y ambiental de Associated Press recibe apoyo financiero de múltiples fundaciones privadas. AP es el único responsable de todo el contenido. Encuentre los estándares de AP para trabajar con Filantropías, una lista de seguidores y áreas de cobertura financiada en AP.org.
Publicado originalmente:
