Bloques todos apilados para la futura Torre Artemis de la NASA en KSC

Todavía hay más de un año de trabajo por hacer en la futura torre de lanzamiento de Artemis de la NASA en el Centro Espacial Kennedy, pero todas las piezas grandes se han implementado.

El último de siete bloques de acero modulares que componen la mayor parte de la altura de la torre el 2 de julio por el contratista de la torre Bechtel.

El bloque llamado Mod 10 lo lleva a 377 pies de altura de la estructura base.

«Este logro subraya nuestra asociación en curso con la NASA y los sindicatos locales, y el progreso constante del equipo hacia la entrega segura de esta infraestructura crítica», dijo la compañía en una declaración enviada por correo electrónico.

El progreso ha sido rastreado en el sitio web de la compañía con la última incorporación denominada «Alcance de la cima».

El mod 4 fue el primero de los siete bloques establecidos el 3 de enero, cultivando la estructura de 272 pies en menos de seis meses. MOD 10 apoyará el brazo de acceso de la tripulación para ML-2, que se encuentra entre las piezas que aún no se han reunido antes de la fecha límite de la compañía de noviembre de 2026 para la entrega a la NASA.

ML-2 está diseñado para usar en una versión más grande del Rocket del sistema de lanzamiento espacial de la NASA, que no volará hasta al menos la misión de Artemis IV en la hoja de ruta de la NASA a fines de 2028.

Las primeras tres misiones de Artemis utilizarán o utilizarán el ML-1, que se convirtió del uso del programa de constelación desaparecido de la NASA.

Artemis I fue el primer lanzamiento de SLS, un vuelo de prueba no intentado que envió a Orion a la luna y de regreso. Artemis II será el primer vuelo de Orión de la tripulación, buscando enviar cuatro astronautas en un viaje alrededor de la luna sin aterrizar a más tardar en abril de 2026.

Artemis III busca devolver a los humanos a la luna por primera vez desde el final del Programa Apollo en 1972. Esa misión, que depende de la finalización de la nave espacial en desarrollo de SpaceX como un sistema de aterrizaje humano, así como nuevos trajes de espacios del espacio de axiomas, está dirigido al lanzamiento para el verano 2027.

Si alguna vez se utilizaría ML-2, ya que el presupuesto propuesto por el presidente Trump para el año fiscal 2026 buscó poner fin al programa SLS Rocket, así como a Orion Spacecraft, Gateway Lunar Space Station y el equipo de sistemas de exploración de exploración de la NASA con sede en KSC después del vuelo de Artemis III.

Pero el Congreso, dirigido por un esfuerzo del senador Ted Cruz, pudo agregar más de $ 10 mil millones en el «Big, Beautiful Bill» de este año para ahorrar SLS para el cuarto y quinto lanzamiento de Artemis, así como reservar dinero para Orion y Gateway.

Ambas versiones de los proyectos de ley de presupuesto del Senado y la Cámara para 2026, además, buscan mantener fondos para los programas existentes de Artemis. El Congreso es el último decisivo de cómo será el presupuesto federal, aunque sin un acuerdo, es posible que la NASA simplemente continúe con fondos basados en los niveles actuales con resoluciones continuas.

Aún así, con los fondos ya reservados, el trabajo continuó en serio para preparar a ML-2 para el cuarto vuelo de Artemis.

Se supone que volará la primera parte de la estación de enlace, y usaría la versión más grande de SLS llamada Bloque 1B que tiene más capacidad de carga útil. También presentaría una cita y luna con la nave espacial. Se supone que la misión Artemis V es el primer vuelo en usar Blue Moon Lander de Blue Origin en lugar de Starship.

La NASA aún necesitará realizar aproximadamente un año de pruebas y agregar trabajo después de que Bechtel lo entrega en 2026.

El proyecto ML2, que inicialmente era un contrato de $ 383 millones otorgado en 2019, tenía una fecha de entrega original de 2023. Una Oficina de Auditoría General del Inspector General de la NASA publicada en agosto de 2024 dijo que los costos ya casi se habían triplicado a más de $ 1 mil millones con la fecha de entrega que se llevó a finales de 2026.

Es parte de los crecientes costos y retrasos asociados con todas las facetas del programa Artemis. En 2023, la OIG dijo que para cuando Artemis III vuela, el programa habrá superado los costos de $ 93 mil millones desde que se anunció originalmente en 2012.

Publicado originalmente: 22 de julio de 2025 a las 6:00 am EDT