Tallahassee-La Corte Suprema de los Estados Unidos falló el viernes contra un bombero que se retiró temprano debido a la enfermedad de Parkinson y alegó que la ciudad de Sanford violó la Ley de Americanos con Discapacidades al limitar un subsidio de seguro de salud.

Los jueces confirmaron una decisión del 11º Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos en la demanda presentada por Karyn Stanley, un teniente de la Departamento de Incendio que se retiró en 2018 a los 47 años debido a los efectos de la enfermedad.

La disputa se debió a que Stanley perdió un subsidio de seguro de salud dos años después de que se retiró e involucró preguntas sobre si la ciudad violó parte de la Ley de Americanos con Discapacidades destinada a prevenir la discriminación en el empleo.

La opinión principal del viernes, escrita por el juez Neil Gorsuch, se centró en gran medida en la redacción de la ley que prohíbe la discriminación contra un «individuo calificado sobre la base de la discapacidad». La opinión dijo que la definición de un «individuo calificado» en lo que se conoce como Título I de la ley se aplica solo a los empleados actuales o personas que buscan trabajos.

Gorsuch escribió que la ley «protege a las personas, no los beneficios, de la discriminación. Y el estatuto también nos dice quiénes son esas personas: individuos calificados, aquellos que tienen o buscan un trabajo en el momento de la supuesta discriminación del acusado».

Pero el juez Kentanji Brown Jackson escribió una disidencia abrasadora, argumentando que la ley «no dice nada, cero, sobre el momento previo al empleo o el momento posterior al empleo de un acto de discriminación por discapacidad».

«Los estadounidenses discapacitados que se han retirado de la fuerza laboral simplemente quieren disfrutar de los frutos de su trabajo libre de discriminación», escribió. «El Congreso protegió claramente su derecho a hacerlo cuando elaboró ​​el Título I. Sin embargo, el Tribunal ignora ese derecho hoy».

Stanley comenzó a trabajar como bombero para la ciudad en 1999, pero fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson en 2016.

Cuando Stanley fue contratado en 1999, la ciudad proporcionó subsidios de seguro de salud hasta los 65 años para los bomberos que se retiraron después de 25 años de servicio o que se retiraron debido a discapacidades, según documentos judiciales. La ciudad cambió la política en 2003 para reducir el beneficio a dos años para los empleados que se retiraron temprano debido a las discapacidades.

Como resultado, Stanley recibió el subsidio durante dos años después de que se retiró, en lugar de hasta los 65 años. Un breve presentado en el caso dijo que el final del subsidio resultó en que Stanley enfrentara $ 1,000 adicionales al mes en costos de seguro de salud.

Stanley cuestionó la ciudad en la corte, pero un juez de distrito de los Estados Unidos desestimó el reclamo de la Ley de Americanos con Discapacidades. Un panel del 11º Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos confirmó esa decisión, diciendo que Stanley, como ex empleado, no pudo demandar bajo el Título I de la ley.

La administración Biden y las organizaciones como la AFL-CIO, la Asociación Internacional de Bomberos y AARP presentaron resúmenes en la Corte Suprema que respaldaba a Stanley. Mientras tanto, grupos como la Cámara de Comercio de los Estados Unidos, la Asociación Nacional de Condados y la Liga Nacional de Ciudades apoyaron a Sanford en escritos.

Gorsuch se unió el viernes en partes de su opinión por el Presidente del Tribunal Supremo John Roberts y los jueces Clarence Thomas, Samuel Alito, Elena Kagan, Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett. Se unió en otra parte por Alito, Kagan y el juez Sonia Sotomayor.

Sotomayor se unió a parte de la disidencia de Jackson.

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