Comentario: El Centro de Detención de Alligator Alcatraz es la realización de una crisis ambiental

El Centro de Detención Everglades propuesto, considerado Alcatraz, tiene muchas banderas rojas. Existen problemas evidentes, incluidos los problemas de injusticia ambiental: colocar a 5,000 inmigrantes, personas que sean desfavorecidas abrumadoramente, mal pagadas y susceptibles a los abusos físicos y sexuales, en medio de un ambiente duro y desconocido; sobrecarrollo: construyendo la infraestructura y nuevas vías para el encarcelamiento continuo y masivo (aunque el espacio puede ser temporal, rara vez deconstruimos edificios y devolvemos tales espacios a la naturaleza); y falta de respeto y desprecio descarado de las comunidades indígenas locales autónomas: construir el centro de detención en tierras ancestrales miccosukeas.

Si bien cada uno de estos temas es digno de una discusión más larga, creo que vale la pena cavar en los peligros menos conocidos e ineludibles que podrían afectar a todos los floridanos si dicho proyecto está verdes. Aunque los legisladores ven el nuevo centro de detención en los Everglades como una solución temporal, debemos explorar este proyecto desde múltiples ángulos, incluido el reconocimiento de cómo esto puede convertirse rápidamente en un desastre humano y ambiental y una posible responsabilidad ante los floridanos. En pocas palabras, el cocodrilo Alcatraz es la fabricación de una crisis ambiental.

La afirmación de DeSantis de que el proyecto tendrá un impacto «cero» tiene un peso cero. Cualquiera que esté familiarizado con los Everglades sabe que el terreno es un sistema precario. El peso de más de 5,000 personas en un área requiere una mayor infraestructura. Las necesidades de alimentos y agua, y la eliminación de residuos conducen a un mayor transporte, atrayendo a más personas al área, aumentando la presión en los espacios localmente sensibles. Es la misma historia de construcción en todo el sur de Florida. Ya sea que se trate de un estacionamiento, a Jetport o un centro de detención, la construcción afectará el entorno local. No hay duda sobre esto. Si tenemos suerte, los cambios serán pequeños, pero con demasiada frecuencia los impactos incluyen alterar drásticamente los hábitats locales en los que las especies clave confían, interrumpiendo los ecosistemas que ayudan a mantener el equilibrio en nuestro mundo y causando un desastre cuando se trata de interrumpir el flujo de agua en los Everglades y sus alrededores. Es evidente que un proyecto como Alligator Alcatraz ciertamente tendrá una huella ambiental, la pregunta es en qué medida.

El proyecto no solo impactará a nuestros queridos Everglades, un área que innumerables personas, incluidas las veneradas ambientalistas de la Florida, como Marjory Stoneman Douglas lucharon duro, sino que el cocodrilo Alcatraz puede ser un problema costoso de derechos humanos que podría afectar los bolsillos de los floridanos. Solo tenemos un mes en lo que NOAA predice que es una temporada de huracanes Atlantic 2025 por encima de lo normal, que se pronostica que tiene 13-19 tormentas con nombre en total. Surgen preguntas: ¿Es aconsejable establecer un centro de detención improvisado en medio de los Everglades durante la temporada de huracanes? ¿Los $ 450 millones para bloquear 5,000 seres humanos representan para moverlos durante tales tormentas? ¿Qué sucede cuando una de esas tormentas se convierte en un gran huracán? Estoy pensando en tormentas como el huracán Helene o el huracán Ian, de las cuales las Carolinas y la costa oeste de Florida todavía se están recuperando.

Uno solo necesita mirar a Nueva Orleans y los horrores que ocurrieron en la prisión de la parroquia durante el huracán Katrina para reconocer que este centro de detención es una receta para el desastre. En 2005, a medida que las aguas de las inundaciones aumentaron, las personas encarceladas fueron abandonadas en las células debido a una planificación inadecuada. Durante días, muchos quedaron atrapados sin electricidad, sin alimentos, sin atención médica y exposición a aguas residuales crudas. La supervisión cero condujo a innumerables violaciones de los derechos humanos, lo que agravó los terribles impactos de esta zona federal de desastre. ¿Es Alligator Alcatraz el tipo de proyecto que FEMA realmente apoyará? Este centro de detención no solo es una gran responsabilidad para el gobierno, sino que en última instancia lastimará a los floridanos, quienes podrían pagar el proyecto de ley para estos descuidos. Un error costoso y prevenible.

En un estado con desarrollo desenfrenado, el cocodrilo Alcatraz es un proyecto que no necesita pasar. Es una clara falta de respeto a la vida humana, al ambiente preciado de Florida y a los ingresos de los floridanos trabajadores.

Victoria Machado es una Florida del Sur de tercera generación y profesora asistente de estudios ambientales en Rollins College.