Cómo responde Sauber al pobre récord de clasificación de Hülkenberg frente a Bortoleto

El jefe de Sauber, Jonathan Wheatley, descartó cualquier preocupación sobre que Nico Hülkenberg esté siendo batido regularmente por su compañero novato en Fórmula 1, Gabriel Bortoleto, en las sesiones de clasificación.

Bortoleto mantiene un balance de 13-7 sobre Hülkenberg este año, 11-6 si no se cuentan las sprints, en lo que ha sido una campaña impresionante para el vigente campeón de F2, que ya suma cinco apariciones en Q3.

Por supuesto, estas cifras podrían usarse para criticar a Hülkenberg más que para elogiar a Bortoleto, pero Wheatley descarta esa lectura, dado que el alemán de 38 años ha tenido una temporada sólida por derecho propio.

Hülkenberg finalmente rompió su maldición en F1 al subir al podio por primera vez con un tercer puesto en el Gran Premio de Gran Bretaña de este año, y actualmente ocupa el 10º lugar del campeonato, ocho posiciones por delante de Bortoleto, con 19 puntos más.

Así que, cuando se le preguntó si había preocupación por el récord en clasificación, Wheatley respondió: «Es una pregunta que me hacen cada vez más seguido ahora. Personalmente no siento que haya ningún problema fundamental aquí, de verdad que no».

«Nico es un piloto tremendamente experimentado y rápido. Muchas, muchas veces ha sido superado por milésimas, centésimas. No siempre es algo importante».

Jonathan Wheatley, jefe de Sauber

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«Pasamos mucho tiempo hablando de que Nico nunca había subido al podio. Ya lo hemos conseguido. Honestamente pienso que esto es solo algo transitorio».

«Gabriel también es rápido. Si uno de los dos logra redondear la vuelta, uno va a superar al otro en clasificación».

«Creo que Gabriel ha coincidido con una racha de circuitos con los que está más familiarizado. En el caso de Nico, no pienso que haya nada grande que superar, simplemente lo va a encadenar todo en algún momento».

La familiaridad con los circuitos ha sido sin duda clave para Bortoleto, que ha superado a Hülkenberg en las últimas ocho clasificaciones, en un tramo que abarcó Austria, Gran Bretaña, Bélgica, Hungría, Países Bajos, Italia y Azerbaiyán.

Todos estos circuitos estaban en el calendario de F2 durante el año en que el brasileño se coronó campeón, por lo que el joven de 20 años ha ido construyendo de manera impresionante su temporada tras un arranque relativamente lento.

Así, ha llamado la atención de muchos, incluso si no siempre ha sido recompensado con grandes resultados, y la reacción de Bortoleto en los días malos es lo que más destaca para su jefe.

Gabriel Bortoleto, Sauber

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«Es más sabio de lo que corresponde a su edad», añadió Wheatley, después de que Bortoleto terminara 15º en Zandvoort el mes pasado. «Manejó el debrief de manera brillante. Tras una carrera muy frustrante, nuevamente, la forma en la que se está desarrollando, no podría pedir más como jefe de equipo».

«Está haciendo todo lo que se espera de un piloto joven, mostrando una madurez increíble. Y cuando el coche lo permite, cumple».

Información adicional por Oleg Karpov y Stuart Codling