¿Cuál será el factor determinante en la F1 2026? La FIA comparte sus primeras previsiones

Los grandes cambios reglamentarios suelen dar lugar a mayores diferencias en la Fórmula 1. Tanto los equipos como la FIA esperan una mayor dispersión en la parrilla que el año pasado, aunque esta última ha introducido varias medidas para evitar una repetición de 2014, cunado al inicio de la era híbrida, Mercedes llegó con una unidad de potencia superior, tras lo cual el dominio quedó prácticamente asegurado durante años.

Con el reinicio de 2026, un escenario así es teóricamente posible de nuevo, pero la FIA ha aprendido del pasado y ha añadido algunas redes de seguridad al reglamento. En el apartado de las unidades de potencia, la más importante es el sistema ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities).

Esto significa que después de cada seis carreras (1–6, 7–12 y 13–18), la FIA analizará la potencia de salida de los motores de combustión interna. Los fabricantes que estén entre un 2% y un 4% por debajo del motor de combustión interna más potente podrán introducir una actualización extra, mientras que los fabricantes con más de un 4% de desventaja tendrán permiso para realizar dos actualizaciones adicionales.

Una diferencia clave esta vez es que no solo cambian las reglas de las unidades de potencia, sino que el reinicio técnico se aplica a todos los aspectos: nuevas normas de motor, un nuevo conjunto de reglamentos de chasis que incluye aerodinámica activa y el paso a combustibles totalmente sostenibles.

Esto plantea la pregunta de cuál será el diferenciador de rendimiento más importante en 2026.

«Esperaría que el motor sea el factor principal al inicio, el ICE (motor de combustión interna). Obviamente tenemos nuevos fabricantes y nuevas regulaciones de motores de combustión interna, por lo que esperamos cierta diferenciación inicial», dijo a un grupo reducido de medios, entre ellos Motorsport.com, el director de monoplazas de la FIA, Nikolas Tombazis.

Nikolas Tombazis, responsable de asuntos técnicos de monoplazas, FIA

Photo by: Mark Sutton

«Pero también creemos que hemos puesto en marcha procedimientos para, digamos, permitir que la gente se ponga al día gradualmente. Así que creemos que es una cuestión temporal en términos de diferencias de rendimiento.

«Luego también tenemos reglamentos aerodinámicos completamente nuevos. Naturalmente, habrá algunas soluciones que sean mejores y otras peores. Supongo que habrá cierta convergencia inicial durante los primeros seis meses o un año».

Eso también fue evidente con las regulaciones de 2022, que comenzaron con aproximadamente tres conceptos diferentes de pontones: downwash (Red Bull), inwash (Ferrari) y zeropod (Mercedes). Con el tiempo, la mayoría de los equipos se desplazaron hacia la solución downwash de Red Bull, aunque a menudo con su propia variación.

¿Mayores diferencias en 2026?

En cuanto a las diferencias entre los equipos, la predicción de la FIA es doble: inicialmente las diferencias serán mayores que el año pasado, pero si las reglas funcionan como se pretende, el panorama a largo plazo debería ser incluso más ajustado que en el ciclo anterior.

«Para 2026, no esperaría tener una parrilla tan ajustada como la que tuvimos el año pasado. Pero sí esperaría que la parrilla convergida [más adelante] sea más ajustada que lo que fue en 2025», dijo Tombazis.

En relación con las diferencias entre equipos en 2026, Pirelli ha indicado que las simulaciones iniciales de carga aerodinámica de los equipos variaban de manera significativa. Sin embargo, en diciembre Pirelli recibió una nueva tanda de simulaciones, incluidas las cargas previstas para el final de 2026. El proveedor italiano de neumáticos afirmó que esas predicciones estaban mucho más próximas entre sí que antes, así que ¿eso le da a Tombazis algo más de confianza?

Render del coche F1 2026, según la FIA

Photo by: FIA

«En cierta medida, sí, pero no podemos estar seguros porque no tenemos datos detallados de los equipos, así que no sabemos cuánta carga aerodinámica tienen ahora ni cuánta potencia tienen», dijo. «Inicialmente, creo que puede haber cierta variación, pero estamos bastante seguros de que el rendimiento convergente debería conducir a una parrilla más pequeña [más compacta]».

Por último, Tombazis quiso añadir un punto clave: el valor de entretenimiento para los aficionados no está necesariamente determinado por la diferencia entre el equipo más rápido y el más lento.

«Creo que lo que determina lo ajustada que está la parrilla no es necesariamente la diferencia entre el primero y el último. Si uno o dos equipos tienen algunos problemas al inicio, no creo que eso determine lo emocionante que sea un campeonato. Normalmente eso lo determina lo cerca que están, digamos, los que están en la mitad superior, es decir, los equipos que luchan por puntos y victorias. Y creo que ahí tendremos un campo razonablemente ajustado».

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