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17 estados del país aún permiten el uso de la fuerza física como medida disciplinaria en las aulas.
Dentro de los campus escolares hay diversas maneras de mantener la disciplina. Muchas veces estas directrices van marcadas por el sentido común, pero lo cierto es que hay reglas claras en cada escuela sobre cómo deben manejarse las situaciones que se presenten. En Florida -desde hace décadas- existe una norma controversial, que permite el castigo corporal a los estudiantes.
Por sorprendente que parezca, esto es real y lo aplican en varios estados del país aún en la actualidad. Esta estrategia para mantener el orden ha generado mucho malestar y aún así sigue vigente. Sin embargo, en el último período legislativo, las autoridades del estado aprobaron la ley HB-1255, que contiene ciertas medidas para regular esta práctica.
Aunque el castigo corporal en las escuelas de Florida está avalado por ley, la decisión sobre aplicarlo o no recaía sobre cada distrito. En el ciclo escolar 2023–2024 se registraron 516 incidentes de este tipo en 17 condados, entre ellos Levy, Suwannee, Holmes y Columbia.
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Uno de estos casos, ocurrido en el condado de Levy, fue el que trajo el tema de nuevo a la discusión legislativa. Un estudiante fue castigado usando esta práctica, sin el consentimiento de sus padres. En medio de esas tensiones, surgió una nueva regulación que busca poner límites más claros y garantizar que los padres tengan un papel decisivo en el manejo de la disciplina.
Es importante aclarar que la nueva ley no elimina la práctica del castigo corporal. Lo que sí hace es establecer directrices para evitar abusos y generar mayor transparencia en los planteles escolares.
Qué significa el “castigo corporal” en Florida
En el contexto de las escuelas del estado, el castigo corporal se refiere al “uso moderado de la fuerza física o el contacto físico” por parte del personal escolar. Las autoridades tendrían derecho a poner en práctica esta metodología, para corregir la conducta de los estudiantes.
¿Qué incluye? Dependiendo de cada caso, puede incluir nalgadas u otras acciones similares, siempre dentro de lo que la ley define como fuerza moderada. No se permite el uso de objetos ni ningún tipo de agresión que pueda causar lesiones.
La norma prohíbe expresamente el exceso de fuerza y establece que cualquier práctica que cruce esa línea se considera abuso.
La medida parece antigua, pero sigue vigente | Foto: StateImpact
En qué casos se utiliza esta medida
La ley de Florida no establece un listado específico de conductas que ameriten castigo corporal. Lo que hace es dejar esa decisión a las políticas internas de cada distrito escolar y a la discreción de los directores y maestros. Sin embargo, en los casos reportados, el castigo se ha aplicado por:
– Faltas graves de disciplina en el aula, como desobediencia reiterada al maestro.
– Conductas disruptivas que alteran el orden de la clase o de la escuela.
– Insubordinación directa hacia el personal escolar.
– Peleas o agresiones menores entre estudiantes.
Qué cambia con la nueva ley HB-1255
El 1 de julio de 2025 entró en vigor la ley HB-1255, que incluye varios temas del ámbito escolar. En relación directa con el castigo corporal, la norma obliga a los distritos escolares de Florida a obtener el consentimiento previo y por escrito de los padres antes de aplicar la medida disciplinaria.
Esta nueva regulación aplica tanto para escuelas públicas tradicionales como para las charter. De este modo, el requisito se convirtió en una forma de garantizar que los padres tengan la última palabra sobre si sus hijos pueden ser sometidos a este tipo de castigos.
Cada distrito decidía como aplicar la disciplina | Foto: Freepik
Cada distrito escolar que mantiene esta práctica tiene su propio reglamento sobre cuándo y cómo se puede aplicar. Lo importante es que, tras la entrada en vigor de la HB-1255, incluso si la falta disciplinaria encaja en los supuestos del reglamento de un distrito, el personal escolar solo puede aplicar el castigo si los padres dieron consentimiento escrito previo.
Estados que permiten el castigo corporal en escuelas públicas
1. Alabama
2. Arkansas
3. Arizona
4. Colorado
5. Florida
6. Georgia
7. Idaho
8. Indiana
9. Kansas
10. Kentucky
11. Louisiana
12. Mississippi
13. Missouri
14. North Carolina
15. Oklahoma
16. South Carolina
17. Tennessee
Aunque la lista es amplia, es importante señalar que en la práctica, no todos los distritos de estos estados lo usan. De hecho, muchos han prohibido el castigo corporal a nivel local, aunque la ley estatal todavía lo permite.
