El condado de Orange se opone al almacén de detención de ICE ‘incompatible’ en Orlando

Los líderes del Condado de Orange votaron el martes a favor de oponerse a la instalación planificada de ICE en el este de Orlando, adoptando una “posición de principios” contra el objetivo de la agencia de convertir un almacén en un centro de procesamiento para detenidos.

La votación unánime de la Junta de Comisionados del Condado tuvo lugar después de que docenas de personas se manifestaran afuera del edificio del condado, tocando panderetas, tambores y agitadores de huevos y cantando: «Somos muchos, somos uno. No dejaremos de luchar hasta que ICE desaparezca».

La agencia federal, repleta de efectivo proveniente de la Ley One Big Beautiful Bill del presidente Trump, busca expandir enormemente su capacidad de detención en todo el país comprando almacenes y convirtiéndolos en centros de detención masivos.

Un alto funcionario del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas había recorrido el almacén en 8660 Transport Drive, al sur del intercambio Sunbridge Parkway de State Road 528, en medio de una oleada de detenciones en Florida Central en enero.

Si esto sigue adelante, el edificio se convertiría en un centro de procesamiento capaz de albergar a unos 1.500 detenidos a la vez.

Los miembros de la junta argumentaron que una instalación de este tipo sobrecargaría la capacidad de agua y alcantarillado, dañaría la calidad de vida de la zona y perjudicaría el turismo.

«Nuestra responsabilidad es proteger la salud, la seguridad y el bienestar de nuestros residentes, preservar la integridad de nuestro proceso local de uso de la tierra y garantizar que las decisiones importantes que afecten a nuestra comunidad no se tomen sin transparencia, coordinación o respeto por el gobierno local», dijo el alcalde Jerry Demings.

«Esta resolución deja claro que cualquier propuesta de esta naturaleza es incompatible con los valores y prioridades de nuestra comunidad», añadió.

Sin embargo, la resolución del condado en realidad no puede impedir la venta o conversión del almacén. Los abogados del condado y de la ciudad de Orlando, que tiene jurisdicción sobre la propiedad, han dicho que la Cláusula de Supremacía de la Constitución de los Estados Unidos que prioriza la ley federal sobre las leyes locales y estatales les impide bloquearla.

Pero al menos una docena de instalaciones similares planificadas han sido descartadas en todo el país tras la oposición bipartidista, incluso en Oklahoma, Missouri, New Hampshire y Mississippi. Otros, sin embargo, están avanzando y ya han comenzado a adjudicar contratos.

Los líderes del Condado de Orange nuevamente escucharon una avalancha de comentarios del público, con varias docenas de personas oponiéndose al acuerdo del condado con el gobierno federal que permite la detención de inmigrantes detenidos en la cárcel.

“Esta resolución le dice al mundo que el Condado de Orange no permanecerá en silencio en este momento de crueldad”, dijo Barbeth Foster, abogada que trabaja con el grupo Immigrants Are Welcome Here. «Apoyamos absolutamente y de todo corazón esta resolución».

Otros temían que el posible centro de detención de ICE fuera perjudicial para la floreciente industria turística de la región, que emplea a miles de trabajadores inmigrantes.

“Nosotros, la gente del condado de Orange, sentimos que se supone que este condado, y esta parte de Florida, deben dar la bienvenida a la gente aquí”, dijo Beverly Casseus, miembro del grupo progresista Florida Rising. “¿Cómo podemos asegurarnos de que el turismo siga creciendo y en auge cuando las personas que trabajan en las industrias tienen miedo de venir a trabajar?”

No todo el mundo estaba de celebración. Ryan Smith, el estratega jefe de Byron Donalds, el candidato republicano a gobernador respaldado por Trump, criticó a Demings por la resolución. Demings, un demócrata, también es candidato a gobernador.

«Jerry Demings y los demócratas del condado de Orange están optando una vez más por el teatro político por encima de la seguridad pública», dijo Smith en un comunicado. «Los demócratas de Florida están tratando de impedir que el presidente Trump y las autoridades federales expulsen a los extranjeros criminales ilegales de nuestras comunidades. Eso es imprudente e irresponsable».

Donalds visitó el sitio del almacén en enero junto con activistas republicanos locales y anunció su apoyo a la instalación propuesta de ICE.

Afuera del edificio del condado, los manifestantes compartieron mensajes de esperanza y contaron historias de vecinos o amigos que han sido detenidos o afectados por el aumento de detenciones de inmigrantes en todo el país.

Hannah Miller, parte del grupo Orlando Singing Resistance, dijo que el aumento de los arrestos de ICE que comenzó en enero afectó no sólo a los indocumentados sino también a los que están en el país legalmente, dijo.

Ella contó la historia de un conductor hispano de Uber que rápidamente viró hacia un vecindario cercano, se detuvo y salió corriendo del auto después de ver vehículos de ICE en un viaje reciente en Orlando. El conductor regresó al auto después de que los policías se marcharon y comenzó a escribir en su teléfono para comunicarse con Miller, quien no hablaba español.

“Me dijo: ‘Lo siento, tengo mis papeles pero cuando eres de otro país te lo ponen difícil’”, dijo Miller. Los dos se sentaron en el auto por unos minutos para descomprimirse porque él tenía miedo. Antes de dejarla, le mostró algunas fotos de su familia.

“Me sentí tan mal que lo único que supe decir fue: ‘Cuídate’”, dijo.

Para otros, la represión contra la inmigración es aún más personal. La inmigrante haitiana Hedder Pierre Joseph, que asistió al evento y cantó junto al grupo, dijo que ahora es ciudadana naturalizada pero todavía se siente vulnerable en medio de la represión contra la inmigración.

“Yo mismo pasé 16 años indocumentado, así que lo entiendo”, dijo Pierre Joseph, candidato al puesto del Distrito 6 en la Comisión del Condado de Orange. «No vinimos aquí porque quisiéramos… a un Estados Unidos donde no somos bienvenidos. Vinimos para sobrevivir».

El grupo, Orlando Singing Resistance, se formó recientemente como parte de un movimiento nacional de cantantes que comenzó en Minnesota durante el aumento federal allí.

El representante estadounidense Maxwell Frost se unió al grupo el martes y tocó un cajón, un tambor cuadrado originario de Perú, al ritmo.

“Queremos que esto se apruebe hoy”, dijo Frost, demócrata de Orlando, sobre la resolución. «Pero, por supuesto, sabemos que hay más trabajo por hacer aquí en el condado de Orange, aquí en Florida y en todo el país».