El huracán Melissa tocó tierra «catastrófica» en Jamaica, con Cuba y Bahamas en la mira

El huracán Melissa tocó tierra en Jamaica el martes por la tarde como huracán de categoría 5, una de las tormentas más poderosas registradas con amenaza de “inundaciones repentinas catastróficas, deslizamientos de tierra y vientos destructivos”, según el Centro Nacional de Huracanes, y hasta el martes por la noche avanzaba hacia el este de Cuba.

Melissa tocó tierra en el suroeste de Jamaica cerca de New Hope a la 1 pm con vientos máximos sostenidos de 185 mph y ráfagas de 220 mph.

A partir del aviso de las 8 pm del NHC, con el centro de la tormenta habiéndose movido sobre tierra, los vientos habían disminuido aún más a 125 mph, reduciéndolo a un huracán de categoría 3, ubicado a unas 50 millas al este de Montego Bay, Jamaica, justo al norte de la isla y a 160 millas al suroeste de Guantánamo, Cuba, moviéndose hacia el noreste a 8 mph.

Posible video de la pared del ojo derecho del huracán #Melissa en Black River, Jamaica pic.twitter.com/SfEYQf7dSz

– Reed Timmer, PhD (@ReedTimmerUSA) 28 de octubre de 2025

«Esta es una situación extremadamente peligrosa que pone en peligro la vida. Pónganse a cubierto ahora», dijo el director del NHC, Michael Brennan, antes de tocar tierra. «Es probable que se produzcan vientos catastróficos con una falla estructural total cerca de la trayectoria del núcleo de Melissa a medida que la pared del ojo se mueve a través de partes del oeste de Jamaica».

Se informaron deslizamientos de tierra, árboles caídos y numerosos cortes de energía cuando Melissa llegó a la costa cerca de New Hope, y los funcionarios advirtieron que la limpieza y la evaluación de los daños podrían ser lentas.

Colin Bogle, asesor de Mercy Corps con base cerca de Kingston, dijo que la mayoría de las familias se están refugiando en sus casas a pesar de que el gobierno ordenó evacuaciones en comunidades propensas a inundaciones. Estaba refugiado con su abuela en Portmore, donde todo se oscureció más temprano ese día después de una fuerte explosión.

«El ruido es implacable», dijo. «La gente está ansiosa y simplemente trata de aguantar hasta que pase la tormenta».

Aproximadamente al mediodía en la ubicación de Montego Bat, los paneles del techo comenzaron a volar, cabañas tiki rotas, árboles arrancados de raíz y el océano casi hasta la piscina en la última hora. #huracánmelissa pic.twitter.com/hMkoSFFNRQ

– Sam Dienst (@samdienst) 28 de octubre de 2025

“No le entre en el ojo cuando pase por su zona”, añadió. “Se espera que inundaciones repentinas catastróficas, deslizamientos de tierra y vientos destructivos atraviesen el resto de la isla, causando daños generalizados a la infraestructura, pérdidas de comunicaciones y cortes de energía en comunidades aisladas y a lo largo de la costa sur”.

Los vientos con fuerza de huracán se extendieron hasta 30 millas y los vientos con fuerza de tormenta tropical se extendieron hasta 195 millas.

«En la trayectoria pronosticada, se espera que el núcleo de Melissa se mueva sobre el este de Cuba más tarde esta noche y temprano el miércoles por la mañana, se mueva a través del sureste o centro de las Bahamas más tarde el miércoles y se acerque a las Bermudas el jueves y el jueves por la noche», dijeron los meteorólogos.

Se emitió una advertencia de huracán para Jamaica, las provincias cubanas de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguín y Las Tunas, y el sureste y centro de las Bahamas. Estaba vigente una advertencia de tormenta tropical para Haití, la provincia cubana de Camagüey y las Islas Turcas y Caicos. Se emitió una alerta de huracán para las Bermudas.

«Se espera que Melissa siga siendo un poderoso huracán cuando atraviese Cuba, las Bahamas y cerca de las Bermudas», dijo el martes por la noche el especialista principal en huracanes del NHC, John Cangialosi.

Al viento se le sumaba una asombrosa cantidad de lluvia. El sistema podría caer entre 12 y 24 pulgadas más para el miércoles y algunas áreas tanto en Jamaica como en el sur de La Española podrían alcanzar hasta 30 pulgadas.

La amenaza de marejada ciclónica se avecina para la costa sureste de Cuba el martes por la noche o el miércoles, con una posible altura de entre 8 y 12 pies sobre el nivel del suelo.

Las Bahamas podrían ver un aumento de 5 a 8 pies y las Islas Turcas y Caicos de 2 a 4 pies por encima de lo normal el miércoles.

Imágenes simplemente increíbles del huracán Melissa esta mañana a medida que se acerca a Jamaica. pic.twitter.com/iNpObnBWmo

– CIRA (@CIRA_CSU) 28 de octubre de 2025

Antes de tocar tierra, la presión del sistema cayó a 892 mb, lo que lo hizo incluso más fuerte que el mortal huracán Katrina de 2005 que azotó Nueva Orleans.

Jim Cantore, del Weather Channel, dijo que sólo se habían rastreado seis huracanes en la cuenca del Atlántico con una presión inferior a 900 mb.

«Melissa podría unirse a ellos antes de tocar tierra», publicó. «Lo que importa es Jamaica y los casi 3 millones de habitantes de esta isla. Black River, Parottee, Great Bay, Montego Bay y Trelawny son sólo algunos de los lugares que cambiarán para siempre en las próximas 18 horas… Esta isla necesitará nuestra ayuda para salir de esto. Buena suerte para todos en el camino de Melissa».

El meteorólogo de la Universidad Estatal de Colorado, Philip Klotzbach, dijo que la última vez que un huracán azotó tierra con vientos de 185 mph fue el huracán Dorian en 2019, que devastó las Bahamas.

También dijo que con 892 mb, eso empata al huracán de los Cayos de Florida de 1935 en la tercera presión más baja registrada para un huracán en el Atlántico, sólo detrás de Wilma de 2005 (882 mb) y Gilbert de 1988 (888 mb).

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Gilbert, que tocó tierra en Jamaica con vientos de 130 mph, fue anteriormente el huracán más fuerte registrado en azotar la isla.

Horas antes de la tormenta, el gobierno de Jamaica dijo que había hecho todo lo posible para prepararse, ya que advirtió sobre daños catastróficos. Sería el huracán más fuerte que azota la isla desde que se comenzaron a llevar registros en 1851.

«No hay infraestructura en la región que pueda soportar una categoría 5», afirmó el primer ministro Andrew Holness. «La cuestión ahora es la velocidad de la recuperación. Ése es el desafío».

Antes de la tormenta se informaron deslizamientos de tierra, árboles caídos y numerosos cortes de energía, y los funcionarios de Jamaica advirtieron que la limpieza y la evaluación de los daños serían lentas.

Uno de los aviones cazadores de huracanes, la tripulación del 53.º Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico (distintivo de llamada TEAL 75), conocido como Cazadores de Huracanes de la Reserva de la Fuerza Aérea, encontró tal turbulencia el martes durante las operaciones que tuvo que regresar a su ubicación de operaciones avanzada en Curazao para inspeccionar los daños antes de poder regresar al servicio.

Pasó mucho más tiempo del planeado dando vueltas dentro del ojo tratando de encontrar una salida.

Un hombre llamó a una estación de radio local y dijo que necesitaba ayudar urgentemente a una mujer en el oeste de Jamaica que se había puesto de parto cuando la tormenta se preparaba para tocar tierra. El presentador del programa suplicó a los oyentes que le informaran al hombre cuál es el hospital más seguro para la mujer. Un obstetra llamó y proporcionó instrucciones detalladas sobre cómo dar a luz a un bebé, si fuera necesario.

Desmond McKenzie, vicepresidente del Consejo de Gestión de Riesgos de Desastres de Jamaica, dijo que el gobierno estaba preparado para los rescates inmediatamente después de la tormenta: «Tenemos barcos, helicópteros, lo que sea».

Necephor Mghendi, jefe de la delegación regional de la Cruz Roja Internacional para el Caribe de habla inglesa y holandesa, dijo que se estima que 1,5 millones de personas en la trayectoria de la tormenta se verán afectadas, pero «toda la población podría sentir el impacto de una forma u otra».

Más de 240.000 clientes se quedaron sin electricidad antes de tocar tierra y aproximadamente una cuarta parte del sistema de telecomunicaciones estaba desconectado, dijo Darryl Vaz, ministro de Transporte y Energía. Dijo que las tripulaciones limpiarán y realizarán pruebas en los dos principales aeropuertos internacionales de la isla el miércoles con la esperanza de recibir vuelos de ayuda de emergencia el jueves.

Las agencias de la ONU y docenas de organizaciones sin fines de lucro tenían alimentos, medicinas y otros suministros esenciales ubicados mientras esperaban una avalancha de distribución después de la tormenta.

Matthew Samuda, ministro de agua y medio ambiente de Jamaica, dijo que tenía más de 50 generadores disponibles para instalar después de la tormenta, pero advirtió a la gente que reservara agua limpia y la usara con moderación.

“Cada gota contará”, afirmó.

La tormenta ya fue atribuida a siete muertes en el Caribe, incluidas tres en Jamaica, tres en Haití y una en la República Dominicana, donde otra persona sigue desaparecida.

Fotos: El huracán Melissa de categoría 5 toca tierra en Jamaica

Se esperaba que Melissa siguiera arrojando fuertes lluvias sobre partes de Haití incluso mientras avanza hacia el noreste en los próximos días.

También se pronostica que Cuba recibirá entre 10 y 20 pulgadas de lluvia, y algunas áreas recibirán hasta 25 pulgadas hasta el miércoles, afirmó el NHC.

Otras 5 a 10 pulgadas están reservadas para las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos hasta el miércoles.

De un miembro de la tripulación en la misión Teal 74 de ayer al huracán #Melissa, ahora de categoría 5. Tan claro como lo verá en la cuenca del Atlántico. pic.twitter.com/5tktvvrIR1

– Jeremy DeHart (@JeremyDeHartWX) 27 de octubre de 2025

«Lo superaremos juntos», dijo Evan Thompson, director principal del servicio meteorológico de Jamaica.

A principios de esta semana se ordenaron evacuaciones obligatorias en comunidades propensas a inundaciones en Jamaica, y autobuses transportaron a las personas a refugios seguros.

Pero algunos insistieron en quedarse.

“Escucho lo que dicen, pero no me iré”, dijo Noel Francis, un pescador de 64 años que vive en la playa de la ciudad sureña de Old Harbor Bay, donde nació y creció. «Puedo manejarme solo».

Su vecino, Bruce Dawkins, dijo que tampoco tenía planes de salir de su casa.

«No voy a ir a ninguna parte», dijo Dawkins, vestido con un impermeable y sosteniendo una cerveza en la mano. El pescador dijo que ya había asegurado su embarcación y que planeaba capear la tormenta con su amigo.

Varias ciudades a lo largo de la costa sur de Jamaica ya informaron de cortes de energía debido a que los vientos aumentaron durante la noche.

«Mi única preocupación son las inundaciones, porque vivimos cerca del mar», dijo Hyacinth White, de 49 años, quien dijo que no tenía planes de evacuar a un refugio.

Las autoridades dijeron que se esperaba la mayor marejada ciclónica en la comunidad de Black River en el oeste de Jamaica, cuando Sandra Walker era la única vendedora ambulante que trabajaba apenas unas horas antes del huracán.

“No tengo más remedio que estar aquí”, dijo mientras clasificaba patatas, plátanos verdes, tomates y cebolletas en su puesto.

Walker, madre soltera de dos hijos, todavía está luchando por recuperarse después de que el huracán Beryl destruyó su negocio y su casa el año pasado. Vive junto al océano, pero no planea ir a un refugio porque tuvo una experiencia “terrible” durante el huracán Iván, cuando el centro sólo ofrecía un puñado de latas de carne en conserva para compartir.

Los funcionarios del gobierno de Jamaica dijeron que les preocupaba que hubiera menos de 1.000 personas en los más de 880 refugios abiertos en toda la isla.

«Está muy, muy por debajo de lo que se requiere para un huracán de categoría 5», dijo Daryl Vaz, ministro de Transporte de Jamaica, quien instó a la gente «a ser inteligente… Si no lo es, desafortunadamente, pagará las consecuencias».

En un discurso televisado a la nación el martes, el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, instó a la población a no subestimar el poder de la tormenta, “la más fuerte que jamás haya azotado el territorio nacional”.

En la provincia oriental de Santiago de Cuba, la gente acudió en masa a la casa de Eduviges Figueroa, de 83 años, al pie de la Sierra Maestra para buscar refugio después de huir de sus hogares en zonas remotas en autobuses, camiones e incluso carros tirados por caballos.

«Estamos ayudando lo mejor que podemos», dijo. “Ahora estoy cocinando para todos”.

La gente de Santiago de Cuba, la segunda ciudad más grande de la isla con más de 1 millón de habitantes, pasó el martes preparándose frenéticamente. Había poca gente en las calles, mientras la televisión estatal mostraba a cubanos en zonas rurales acorralando animales y protegiendo cultivos.

Diamon Mendoza, de 36 años, no ocultó su preocupación por la inevitable tormenta.

“Que Dios tenga misericordia de nosotros, porque viene con mucha fuerza”, dijo Mendoza. “Cualquier cosa puede pasar”.

Las autoridades de la provincia oriental de Holguín se prepararon para evacuar a más de 200.000 personas el martes y evacuaron a un número similar de personas anteriormente de la ciudad de Banes.

Los informes en las redes sociales y la televisión estatal mostraron autobuses azules y blancos transportando a los evacuados a refugios el martes por la mañana. Las familias cargaban a sus bebés y sus pertenencias y los ancianos se estabilizaban con bastones mientras desembarcaban.

Los relámpagos destellan dentro de la poderosa pared del ojo del huracán Melissa.

Imágenes increíbles esta mañana de Melissa, una tormenta de categoría 5, al sur de Jamaica. pic.twitter.com/AeFva33fie

– CIRA (@CIRA_CSU) 27 de octubre de 2025

La tormenta ya ha provocado fuertes lluvias en República Dominicana, donde el lunes se ordenó a las escuelas y oficinas gubernamentales permanecer cerradas en cuatro de las nueve provincias que aún se encuentran bajo alerta roja.

Melissa dañó más de 750 viviendas en todo el país y desplazó a más de 3.760 personas. Las inundaciones también han cortado el acceso a al menos 48 comunidades, dijeron las autoridades.

En el vecino Haití, la tormenta destruyó cultivos en tres regiones, incluidas 15 hectáreas de maíz, en momentos en que al menos 5,7 millones de personas, más de la mitad de la población del país, están experimentando niveles críticos de hambre.

«Las inundaciones están obstruyendo el acceso a las tierras agrícolas y a los mercados, poniendo en peligro las cosechas y la temporada agrícola de invierno», dijo la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.

Melissa se convirtió la semana pasada en el decimotercer ciclón tropical de la temporada. El sistema se convirtió en huracán el sábado por la tarde y rápidamente creció en fuerza hasta convertirse en un huracán importante el sábado por la noche, y sus vientos se intensificaron a más de 50 mph en menos de 24 horas.

Mapa: ¿Dónde llegará el huracán Melissa? Aquí está lo último

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos había pronosticado una temporada superior a lo normal con entre 13 y 18 tormentas con nombre.

Ahora cinco se han convertido en huracanes y cuatro se han convertido en tormentas importantes. Sólo una, la tormenta tropical Chantal, tocó tierra en Estados Unidos este año.

La temporada de huracanes va del 1 de junio al 1 de noviembre. 30.

La Prensa Asociada contribuyó a este informe.