El lanzamiento de SpaceX esta noche incluirá un raro aterrizaje de refuerzo en las Bahamas

Todo seguirá como de costumbre para SpaceX cuando intente enviar un cohete desde la Costa Espacial el jueves por la noche, pero no tanto cuando el cohete vuelva a descender.

Un Falcon 9 en la misión Starlink 10-36 con 29 satélites Starlink apunta a despegar desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral a las 8:41 p.m. cerca del final de una ventana de lanzamiento de cuatro horas que se extiende hasta las 9 p.m.

El escuadrón meteorológico de Space Launch Delta 45 pronostica una probabilidad superior al 95% de buenas condiciones en el sitio de lanzamiento.

Este será el vuelo número 26 del propulsor de primera etapa, que tendrá como objetivo un aterrizaje de recuperación en el dron Just Lea las instrucciones estacionado en el Atlántico frente a la costa de las Bahamas.

Será sólo el segundo aterrizaje de refuerzo en la nación insular, un año y un día después del primer aterrizaje.

«Existe la posibilidad de que los residentes y visitantes de las Bahamas escuchen uno o más estallidos sónicos durante el aterrizaje, pero lo que se pueda experimentar dependerá del clima y otras condiciones», publicó la compañía en su sitio web.

El aterrizaje del año pasado hizo que el dron estuviera estacionado en Exuma Sound al norte de Exuma, al sur de Eleuthera y al oeste de Cat Island.

«Nos sitúa a la vanguardia de la innovación», afirmó Chester Cooper, viceprimer ministro de turismo, inversiones y aviación de las Bahamas, antes del aterrizaje del año pasado. «Nos da a nosotros, un pequeño país de 400.000 habitantes, la oportunidad de participar en la industria aeroespacial».

SpaceX dijo en ese momento que la colaboración de aterrizaje le permitiría alcanzar nuevas trayectorias orbitales.

Sin embargo, el acuerdo se suspendió después de que los escombros del lanzamiento de un Starship desde Texas que salió mal en marzo pasado amenazaran a diversas islas del país.

Normalmente aterriza propulsores Falcon 9 en sus naves no tripuladas más al norte, en el Atlántico abierto, o de regreso a Cabo Cañaveral para recuperar tierras. La compañía utilizó su nueva Zona de Aterrizaje 40 adyacente a la plataforma de lanzamiento SLC-40 durante el lanzamiento del Crew-12 la semana pasada.

Este sería el undécimo lanzamiento en la Costa Espacial este año, y SpaceX es responsable de todos menos uno. United Launch Alliance voló el otro con su cohete Vulcan.

El lanzamiento se produce junto con el ensayo general húmedo de la NASA para la misión Artemis II con equipos realizando una cuenta regresiva simulada para la misión lunar en la plataforma de lanzamiento 39-B del Centro Espacial Kennedy.

Si la prueba sale bien, la NASA podría aspirar a realizar el lanzamiento histórico el 6 de marzo.