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Florida está cerrando su grifo de flúor antes del 1 de julio, y los dentistas advierten sobre las repercusiones, particularmente entre los niños y los residentes de bajos ingresos.
El estado se convertirá en el segundo siguiente Utah en evitar que los servicios públicos fluoren el agua. El gobernador Ron DeSantis firmó una ley que prohíbe la práctica de décadas en mayo, tirando de lo que dice equivale a medicamentos forzados.
Los servicios locales de Florida Central dicen que ya han dejado que sus suministros de fluoruro se agoten o dejarán de agregar el mineral de lucha contra la cavidad a sus suministros de agua hoy para cumplir con la nueva ley.
En respuesta, los dentistas dicen que los residentes deben considerar los suplementos de fluoruro de venta libre para sus hijos, cuyos dientes aún se están desarrollando, asegúrese de que estén utilizando pastas de dientes fluoradas y enjuagues bucales, eliminen las bebidas llenas de azúcar de su dieta y obtengan controles dentales regulares.
Sin embargo, están preocupados por la salud oral de los floridanos.
En una convención dentista en Kissimmee la semana pasada, el Dr. Johnny Johnson, presidente de la American Fluoridation Society, dio una clase titulada «Opiniones, políticas y fluoruro: la ciencia siempre prevalece».
Su presentación citó numerosos estudios que encontraron que el fluoruro evita las cavidades y mostró imágenes de cómo espera que se vea la nueva era de la odontología: bocas llenas de dientes podridos.
«No hay sustitutos para la fluoración del agua», se lee en uno de sus diapositivas, las palabras resaltadas en amarillo brillante.
Citó estudios de Juneau, Alaska y Calgary, Canadá, ciudades que dejaron de fluorar su agua, que encontraron que los costos y las cavidades de tratamiento dental aumentaron una vez que se eliminó el mineral.
Las comunidades estadounidenses comenzaron a fluorar agua en 1945, cuando los estudios mostraron que redujo en gran medida la caries y las caries. Desde entonces ha sido aclamado como una de las grandes victorias de salud pública del siglo XX.
Pero la práctica ha generado durante mucho tiempo cierta controversia y eso se hizo más intenso en Florida después de que el general del cirujano estatal, el Dr. Joseph Ladapo, emitió un aviso en noviembre pidiendo a las comunidades que dejen de fluorar sus suministros de agua.
Citando investigaciones controvertidas, Ladapo dijo que era necesario más estudio «abordar la seguridad y la eficacia» en los programas de fluoración comunitaria.
Varias comunidades siguieron su consejo y esta primavera, la Legislatura de Florida aprobó la ley que prohíbe agregar fluoruro a cualquier suministro de agua pública.
«¿Por qué debería ser forzado a las personas? Realmente no debería ser forzado a las personas», dijo DeSantis cuando firmó el proyecto de ley.
En los últimos años, 22 proveedores de Florida Central han agregado al menos 0.7 o más piezas por millón de fluoruro a los suministros de agua, según lo recomendado por el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos.
Algunos ya se han quedado sin su suministro de fluoruro, incluida la planta de tratamiento de agua de las Bermudas del Norte de la Autoridad de Agua de Toho en Kissimmee.
Elsa Williams, directora de operación de tratamiento de agua de la autoridad, dijo que la fluoración se detendrá en sus 15 ubicaciones en los condados de Osceola, Orange y Polk por hoy. Otros proveedores, entre ellos la Comisión de Servicios Socios de Orlando y los servicios públicos del Condado de Orange, harán lo mismo.
Ella no espera que los clientes noten la ausencia de Fluoride porque no afecta el sabor o el olor.
«Probablemente no lo notarían porque es un complemento muy pequeño al sistema de agua», dijo.
El Dr. John Paul, un dentista de Lakeland que es presidente electo de la Asociación Dental de Florida, dijo que el fluoruro en el agua es como un airbag en un automóvil.
«Si te subes al auto, estás protegido por el airbag. No tienes que pensar en hacerlo. Bebe agua. No tienes que pensar en hacerlo», dijo. «Ahora vamos a quitar eso.
Con el fluoruro fuera del agua, Paul recomienda comprar suplementos de fluoruro para niños, a pesar de los esfuerzos continuos del secretario de Salud de los Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., para eliminar los productos de los mercados de todo el país.
Planea hacer lo mismo para proteger la salud oral de sus propios hijos.
«¿Vamos a acumular suplementos? Lo estoy», dijo. «Voy a comprar todo lo que pueda comprar antes de que lo quiten del mercado, y mis hijos lo obtendrán».
Los suplementos están actualmente disponibles en muchos minoristas, desde Amazon hasta Walmart.
Pero Paul señaló que solo son útiles para los niños.
En las comunidades de bajos ingresos, donde el cuidado dental a menudo es escaso, espera que tanto los niños como los adultos sufran más sin fluoruro en su agua.
Ya ve los problemas que provienen de la falta de atención dental en las clínicas anuales gratuitas presentadas por la Fundación Dental de la Asociación de Florida. Miles de dentistas participan y durante tres días miles de personas esperan en largas colas con dientes «colgados por un hilo» o con dientes desglosados en la línea de las encías para recibir cualquier tipo de ayuda dental, dijo.
La caries y las caries no tratadas pueden conducir a abscesos dentales, o infecciones que pueden conducir a problemas graves que requieren visitas a la sala de emergencias. Pablo espera que aumenten esas visitas a la sala de emergencias.
Todos los floridanos, agregó, deberían tratar de reducir su consumo de bebidas azucaradas. En la boca, el azúcar en esas bebidas dulces reacciona con bacterias para crear ácido que pueden pudrirse los dientes. «Honestamente tendrán que enderezar sus hábitos», dijo.
Los dentistas pueden ver fácilmente quién tiene acceso a productos fluorados, dijo la Dra. Brenna Kever, quien dirige Kever Oviedo Family & Cosmetic Dentistry en el condado de Seminole.
«En los pacientes que han tenido antecedentes de fluoruro en el agua, sus dientes son simplemente mejores. Necesitan verme menos», dijo. “En los pacientes que han optado por no recibir pasta de dientes a base de fluoruro, su descomposición es significativamente mayor [and] más agresivo. Terminamos con tratamientos mucho más grandes que necesitamos hacer con ellos ”.
Kever y su esposo, un compañero dentista con el que dirige su práctica, ambos abogan por el agua fluorada, al igual que la mayoría de los dentistas que sabe. Todos temen que la decisión del estado sea catastrófica y esperan que se invierte en los próximos años, dijo.
Johnson instó a sus compañeros dentistas en la Convención Dental en Kissimmee a tomar medidas ahora.
Los molestos por la prohibición de fluoruro deben salir y votar, específicamente para los políticos de «salud pública», dijo.
«Contratamos a personas en posiciones políticas. Podemos despedirlos», dijo Johnson. «Eso es lo que va a tomar».
