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Un amplio proyecto de ley del Senado que busca eliminar a las ciudades y condados de Florida del gasto en programas de “diversidad, equidad e inclusión” podría afectar eventos locales que van desde desfiles del Orgullo hasta el Día de San Patricio y otros festivales que celebran una gran cantidad de culturas, temen los funcionarios.
Incluso existe la preocupación de que pueda socavar el monumento planeado en Orlando para las víctimas del tiroteo en el club nocturno Pulse, aunque el patrocinador del proyecto de ley insiste en que el monumento Pulse está específicamente protegido en la legislación.
“Esto no es lo que somos como floridanos”, dijo el alcalde de Fort Lauderdale, Dean Trantalis, durante una discusión del proyecto de ley en una reunión de la comisión de la ciudad.
Joe Cavaretta/Sentinel del Sol del Sur de Florida
Desfile del Día de San Patricio en el sur de Florida en Hollywood el domingo 10 de marzo de 2019. Los líderes locales están preocupados por un proyecto de ley que podría impedir que la ciudad y el condado financien tales eventos. (Joe Cavaretta / Sun Sentinel del sur de Florida)
La legislación, SB 1134, está dirigida más directamente a los esfuerzos locales para diversificar la fuerza laboral y organizar capacitaciones con principios DEI y restringiría la capacidad de los gobiernos locales para usar fondos «por parte de empleados, contratistas, voluntarios, proveedores o agentes para promover iniciativas de diversidad, equidad e inclusión».
A los funcionarios de la ciudad de Orlando les preocupa que la cláusula pueda interpretarse de una manera que pueda ser perjudicial para la construcción o el mantenimiento del monumento planeado en el lugar del tiroteo de Pulse en 2016, que mató a 49 personas e hirió a 53. Los dibujos conceptuales muestran luces de arco iris y posibles referencias a los países de nacimiento de todas las víctimas, la mayoría de las cuales eran hispanas.
El comisionado de la ciudad, Tom Keen, quien se desempeñó como representante de la Cámara estatal en 2024, dijo que estuvo en Tallahassee reuniéndose con la delegación del condado de Orange la semana pasada y abogó específicamente contra el proyecto de ley del Senado en un esfuerzo por salvar el Pulse Memorial.
Sin embargo, es posible que ya exista cierta protección para el monumento. El lenguaje del proyecto de ley excluiría las celebraciones de días festivos estatales y federales o la construcción y mantenimiento de monumentos y monumentos conmemorativos nacionales, que son designados por el Congreso. El National Pulse Memorial planificado recibió tal designación en 2021.
El patrocinador del proyecto de ley, el senador estatal Clay Yarborough, republicano por Jacksonville, dijo que esa cláusula debería aliviar las preocupaciones de la ciudad e insistió en que los planes en el sitio de Pulse no irían en contra de su propuesta.
«Hemos agregado una disposición específica que dice que cualquier cosa que sea reconocida como un monumento nacional o a través de una ley del Congreso como lo fue Pulse; hay una lista en el código de EE. UU. que tiene, creo, seis monumentos conmemorativos, incluido Pulse, que estaría cubierto», dijo. «Así que no debería haber ningún problema con eso».
Se espera que el Comité de Comercio de la Cámara de Representantes aborde un proyecto de ley similar el jueves por la tarde.
Kyle Shephard, Director de Asuntos Gubernamentales de Orlando, confirmó que el equipo de cabildeo de la ciudad está tratando de modificar el proyecto de ley para aclarar aún más que Pulse se salvaría.
«Hemos trabajado y continuaremos trabajando con los líderes legislativos para garantizar que el National Pulse Memorial no se vea afectado involuntariamente por el proyecto de ley», dijo en un comunicado. «La ciudad agradece el apoyo financiero de esta Legislatura para el monumento y esperamos continuar trabajando con nuestros socios locales, estatales y federales para construir un lugar de reflexión para las familias de las 49 vidas tomadas en Pulse y los sobrevivientes».
El año pasado, el estado otorgó una subvención a la ciudad por $394,000 para el monumento.
Si bien la comisionada de Orlando, Patty Sheehan, compartió las preocupaciones sobre Pulse, también se enojó porque impediría el patrocinio de la ciudad de algunos de los desfiles y festivales más grandes y populares que se celebran en la ciudad, e incluso permitiría al gobernador destituir a los funcionarios que lo hagan.
“Es como los cruces de peatones”, dijo, comparando el proyecto de ley con la eliminación por parte del estado de marcas viales “no estándar” como Blue Lives Matter y obras de arte de estudiantes junto con arcoíris LGBTQ como el que se encuentra afuera de Pulse. “Querían acabar con los cruces peatonales del arcoíris, así que se deshicieron de todos los cruces peatonales”.
Orlando patrocina eventos multiculturales como los desfiles Come Out With Pride, Año Nuevo Lunar y Día Puertorriqueño.
«Creo que este tipo de eventos aportan mucho a nuestra comunidad. Deberíamos celebrar nuestra cultura única», dijo la comisionada Patty Sheehan. «Sé que nuestros cabilderos están trabajando duro para detener esta legislación y es simplemente ridículo. Si no valoras la diversidad, la equidad y la inclusión, entonces no vayas al desfile».
El proyecto de ley también permite a un residente de una ciudad o condado demandar a cualquier gobierno que viole la legislación y obtener daños y costas judiciales.
Yarborough dijo que el proyecto de ley estaba destinado a tomar medidas enérgicas contra lo que él considera un gasto indebido por parte de ciudades y condados en los llamados programas DEI. Sostiene que su proyecto de ley no impedirá que se realicen festivales locales, sino que impedirá que los gobiernos locales gasten dinero para promoverlos o patrocinarlos. Sin embargo, todavía se les permitiría emitir permisos y brindar protección de seguridad pública.
La Junta de Desarrollo del Centro de Orlando gastó $20,000 patrocinando el desfile Come Out With Pride del año pasado, que atrajo a más de 200,000 personas. También patrocinó fiestas más pequeñas, como los 4.350 dólares gastados en el Jamboree Pantastic-Steelpan, organizado por la Iniciativa Multicultural Pasaporte Caribe Americano. Estos patrocinios son comunes en todo el estado, particularmente para eventos emblemáticos que atraen multitudes a una ciudad o pueblo para festivales y desfiles.
En Fort Lauderdale, los comisionados también expresaron su preocupación por el efecto potencialmente radical del proyecto de ley sobre lo que pueden hacer las ciudades y los condados.
“Hacemos proclamaciones para casi todas las etnias, todos los grupos culturales. [and] Grupo LGBTQ. Lo que sea, hacemos proclamaciones», dijo el comisionado Steve Glassman. «Va a ser un acto de equilibrio difícil para una ciudad como Fort Lauderdale. Pero estos proyectos de ley avanzan a toda velocidad en Tallahassee”.
Con el décimo aniversario del tiroteo en Pulse acercándose en junio, Orlando está a semanas de finalmente comenzar a construir un monumento conmemorativo después de años de controversia y retrasos. Se espera que el famoso letrero fuera del edificio del club nocturno sea retirado alrededor del 10 de marzo y que la demolición del edificio esté prevista para el 18 de marzo.
El 5 de marzo, la ciudad organizará una reunión pública para que el equipo de diseño revele su trabajo y solicite comentarios. El diseño, que se considera completo en un 30%, fue creado a través de un consejo asesor público que concluyó su trabajo el año pasado. El grupo incluía familias y sobrevivientes, así como otros miembros de la comunidad.
Incluye una piscina reflectante en el mismo terreno que la pista de baile del club nocturno, 49 columnas, una pared de agua e iluminación de arco iris.
La redactora del Sun Sentinel, Susannah Bryan, contribuyó a este informe.
