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Con miles de juerguistas que se espera celebrar el Día de la Independencia en las playas de Florida este fin de semana, los ambientalistas advierten que las bengalas, los cohetes de las botellas y las explosiones de pequeños fuegos artificiales pueden dañar o incluso asustar hasta la muerte que anidan las aves playas, cuyas poblaciones han disminuido en los últimos años.
«Las aves se desorientan con cada explosión», dijo Audrey Derose-Wilson, directora de conservación de aves de Audubon Florida.
A principios de julio, uno de los tiempos más concurridos en las playas de Florida, también es la época del año en que las crías de muchas especies de aves playeras comienzan a salir de sus huevos o pichones están comenzando a moverse, según expertos en aves.
Con los auges y bengalas de los fuegos artificiales, las aves adultas asustadas «tomarán el vuelo y dejarán a los jóvenes chicas», que no pueden escapar de la conmoción, para valerse por sí mismos, dijo DeRose-Wilson.
«Simplemente causa mucho caos dentro de las colonias», dijo.
Es ilegal activar los fuegos artificiales personales en las playas del condado de Volusia y Brevard y en la mayoría de las comunidades costeras del estado. Sin embargo, no es raro que los residentes desencadenen la pirotecnia de celebración de sus condominios privados junto a la playa o mazos de playa, que pueden tener los mismos efectos perjudiciales en la vida silvestre, dijeron los expertos.
Los entusiastas de las aves entienden que los fuegos artificiales son una parte tradicional y divertida del 4 de julio.
«Pero le decimos a la gente que asistir a una exhibición municipal es una mejor opción», dijo, y agregó que la mayoría de los espectáculos de luces organizados tienen lugar lejos de las playas y las costas de agua, así «dando a los pájaros un descanso».
Las costas más vulnerables en las costas del Golfo y Atlántico de Florida, incluso en Volusia y Brevard, son los ostras de ostres estadounidenses, los skimmers negros, los al menos golondrinas de mar y los chorlitos de Wilson y nevados. Esas especies han visto disminuir el número de población en los últimos años.
Las aves cavarán pequeñas depresiones en la arena y rodearán los nidos, también llamados rasguños, con cáscaras, hierba o pequeñas ramitas como camuflaje para proteger los huevos de color arena. Los expertos en vida silvestre dicen que el camuflaje hace que sea muy fácil para las personas no ver los pequeños huevos o crías en la arena y, sin saberlo, pisarlos.
En Volusia, los biólogos de vida silvestre del condado publicarán señales y establecerán un perímetro usando cinta de encuesta y cadena de cometas cada vez que detecten un sitio de anidación de aves playeras. «Es para crear una barrera visual para que la gente no entrará», dijo Jennifer Winters, gerente de especies protegida para el condado de Volusia.
Su equipo recientemente estableció una barrera cerca de Bethune Beach para proteger un nido de chorlitos de Wilson, un pájaro de tamaño mediano y blanco con una banda negra alrededor de su cuello.
Volusia también se asocia con biólogos con la Comisión de Conservación de Pesca y Agua de Florida, el Departamento de Protección del Medio Ambiente del Estado y las organizaciones de observación de aves para realizar cargos regulares o encuestas de pares de aves playeras.
Y no son solo las playas. David Simpson de la Sociedad Space Coast Audubon, que ha realizado recorridos de observación de aves durante años, dijeron los campistas en las Islas Spoil de la Laguna de Indian River, donde varias especies de aves comúnmente anidan, a menudo activan cohetes de botellas y pequeños fuegos artificiales.
El ruido «puede perseguir a los adultos, por lo que los huevos o los bebés pueden estar expuestos al calor o los depredadores», dijo. «Y una vez que los adultos estén fuera, los cuervos de pescado son muy oportunistas. Agarrarán a un bebé o un huevo».
A lo largo de la costa del Golfo, incluida la playa de San Petersburgo, Audubon Florida a menudo tiene decenas de voluntarios con binoculares que muestran a los espectadores de playa cercanos y sus jóvenes descendientes. Esperan que los visitantes sean conscientes de las aves y quieran protegerlas.
«Cuando puedes mostrar a los polluelos, como pequeñas bolas de malvaviscos, se sorprenden de lo vulnerables que son», dijo DeRose-Wilson. «La gran mayoría de las personas quieren hacer lo correcto con las aves».
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