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En una desviación radical de décadas de prácticas de salud pública, el cirujano estatal General Joseph Ladapo anunció que Florida trabajará para poner fin a todos los mandatos de vacunas.
«El último de ellos está equivocado y gotea con desdén y esclavitud», dijo Ladapo el miércoles en una conferencia de prensa con el gobernador Ron DeSantis.
El anuncio en una escuela cristiana privada en el condado de Hillsborough fue recibido con fuertes aplausos de la multitud y elogios de grupos antivacámicos en línea, pero también fue condenado por expertos médicos de toda Florida por arriesgar la salud de los niños.
Ladapo no proporcionó muchos detalles, pero dijo que Florida sería el primer estado de la nación en eliminar los mandatos de vacunas.
La ley de Florida requiere que los estudiantes sean vacunados contra una variedad de enfermedades, incluida la varicela, el sarampión, la poliomielitis y el tétanos, antes de inscribirse en la escuela. Pero el cumplimiento ha disminuido bruscamente en los últimos años con más padres utilizando una exención religiosa fácil de obtener para evitar vacunar a sus hijos.
Esa caída ha alarmado a los funcionarios de salud pública, que dicen que las vacunas han eliminado las peligrosas enfermedades de la infancia y han salvado vidas, y también lo hizo el anuncio de la administración de DeSantis.
La organización sin fines de lucro fundada por Robert F. Kennedy Jr., el presidente escéptico de vacunas, Trump, nombró al secretario de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, elogió rápidamente a Ladapo.
«Así es como haces que Estados Unidos vuelva a ser saludable», escribió la defensa de la salud de los niños en X. «¿Seguirán otros estados el ejemplo de Florida?»
Michael Muszynski, un experto en enfermedades infecciosas pediátricas y profesor emérito de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Florida, dijo que estaba «horrorizado» por la decisión de Florida y preocupado de que otros estados hicieran lo mismo.
Dijo que no estaba seguro de por qué los líderes de Florida buscarían esa política. «¿Qué le pasa a estas personas? ¿Por qué están haciendo esto? ¿No les gustan los niños?» dijo.
Las vacunas son seguras y efectivas y eliminar los requisitos invita a una gran cantidad de enfermedades que una vez se cree que se eliminan para regresar, dijo Muszynski, que practicó en el Hospital Orlando Health y Nemours durante más de 20 años. Los brotes de sarampión son probables, por ejemplo, si las tasas de vacuna continúan disminuyendo a medida que los mandatos desaparecen, agregó.
DeSantis dijo que su administración empujaría un «gran paquete de libertad médica» que permitiría a los residentes decidir qué disparos reciben sus hijos. Criticó a los pediatras que requieren todas las vacunas obligatorias si los padres quieren a su hijo en la práctica.
«Nunca debe ser discriminado, independientemente de sus elecciones. Está mal que los pediatras se niegan a ver a un paciente si los padres del niño no quieren que tomen la vacuna contra la hepatitis», dijo. «Creo que eso está mal».
El Departamento de Salud de Florida eliminará las reglas estatales que requieren ciertas vacunas primero y luego trabajar con DeSantis y la Legislatura estatal para «deshacerse del resto», dijo Ladapo.
El anuncio se produce cuando Florida vio un mínimo de 20 años en las vacunas de jardín de infantes durante el año escolar 2024-25.
El último año escolar, poco menos del 89% de los jardines de infantes de Florida estaban completamente inmunizados (el promedio nacional era del 93%, por debajo del 94% hace dos décadas.
Y ese número casi seguramente podría caer en picado sin mandatos de vacuna.
Ladapo’s ha sembrado previamente dudas sobre las vacunas de ARNm Covid, y no recomendó la vacuna contra el sarampión a las familias o requiere que los estudiantes no vacunados se queden en casa en medio del brote de sarampión 2024 en Weston.
Si obtener una vacuna es una elección personal, dijo.
«Espero que tomes una decisión informada. Y así es como debería ser … no es esta tontería donde las personas que no saben que te dicen qué poner en tu templo, el templo de tu cuerpo. Es un regalo de Dios», dijo Ladapo.
Pero Aileen Marty, experta en enfermedades infecciosas y profesora de la Facultad de Medicina Herbert Wertheim de la Universidad Internacional de Florida, dijo que el movimiento para terminar con los mandatos de vacuna causaría más enfermedades, incluidas enfermedades graves, y tendría amplios efectos negativos, incluido el daño eventual a la economía del estado.
«En pocas palabras, es en contra de la ciencia empírica. Claramente, las vacunas han sido la medida de salud pública más útil que hemos promulgado», dijo Marty. «Nada ha salvado más vidas que vacunas, punto».
Es probable que el impacto en la salud y la enfermedad no sean evidentes de inmediato, dijo, pero tanto los jóvenes como los mayores podrían ser heridos.
«La ramificación a largo plazo es que tiene una porción mucho más significativa de la población joven que no está protegida», dijo Marty. «Eso significa que su salud personal está en riesgo».
Las personas mayores, vacunadas hace años, pueden verse afectadas, dijo, a medida que las enfermedades se vuelven más comunes y su inmunidad se desvanece. «A medida que envejecemos, sí, nos volvemos susceptibles a las cosas a las que podríamos haber tenido inmunidad antes», agregó.
La representante estatal Peggy Gossett-Seidman, una republicana que representa al Southeast Palm Beach County, dijo que está inclinada a apoyar la posición del gobernador porque no está prohibiendo las vacunas.
«No está diciendo que no están permitidos en Florida. Está permitiendo que las personas tomen sus propias decisiones», dijo. «No quiere dictar la atención médica de las personas. No estoy en desacuerdo con esa filosofía».
Sus hijos, ahora de 32, 30 y 28 años, tenían sus vacunas requeridas cuando eran más jóvenes, junto con algunas opcionales. Sin embargo, el número de vacunas ha proliferado, y eso le da algunas preocupaciones de que puede haber demasiadas.
Pero Gossett-Seidman también dijo que no está «completamente allí con una opinión todavía». Ella dijo que quiere consultar con su esposo, que es un médico semi-retirado que practica medicina interna, vea qué datos se presentan a la Legislatura y escuchan en las juntas escolares locales.
«¿Qué pasa si los niños no vacunados no tienen MMR, sarampión, paperas, rubéola y luego adquieren una de las enfermedades y ponen en riesgo el aula?» ella dijo.
La representante estatal Anna Eskamani, una demócrata de Orlando, no tiene dudas de lo que significa la decisión de la administración de DeSantis: «activará brotes de enfermedades prevenibles» y pondrá en peligro a los residentes vulnerables, dijo en un comunicado.
«La decisión imprudente de poner fin a los mandatos de vacuna no es el liderazgo, es un desastre de salud pública en proceso», dijo.
Esta es una historia en desarrollo. Vuelva a consultar las actualizaciones.
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