Horner dice que el despido de Red Bull «fue un shock» en su discurso de salida

Christian Horner dijo que su despido como jefe del equipo Red Bull de F1 «fue un shock» en su primer comentario público desde que se conoció la noticia el miércoles por la mañana.

La dirección austriaca de Red Bull informó a Horner el martes por la noche de que le había relevado de sus funciones como director ejecutivo de F1 y director del equipo  tras una etapa de 20 años al frente de la escudería.

Horner guió a la escudería de Milton Keynes en dos exitosas etapas, en las que logró seis títulos de constructores y ocho de pilotos, repartidos entre Sebastian Vettel y Max Verstappen.

Pero parece haber pagado el precio de una decepcionante caída en la competitividad en los últimos 18 meses, al tiempo que ha sido incapaz de evitar la marcha de miembros clave del equipo como Adrian Newey, con el futuro de Verstappen ahora también en una encrucijada crucial.

Tras ser informado el martes por la noche, Horner compartió la noticia con sus empleados en la fábrica el miércoles por la mañana con un breve discurso, que fue compartido y retransmitido por Sky Sports. También confirmó que seguirá en nómina de la empresa por ahora, pero aún no está claro en calidad de qué.

«Ayer fui informado por Red Bull de que, operativamente, ya no estaré involucrado con el negocio o el equipo a partir de después de esta reunión», comentó.

«Seguiré siendo empleado de la empresa, pero desde el punto de vista operativo, se cederá el testigo. Obviamente, ha sido un shock para mí, pero he tenido tiempo de reflexionar durante las últimas 12 horas. Y quería ponerme delante de todos ustedes para darles la noticia y expresar mi gratitud a todos y cada uno de los miembros del equipo que han dado tanto durante los últimos 20 años y medio que he estado aquí.

«Cuando llegué hace 20 años, con algunas canas menos, entré en el equipo, no sabía qué esperar, pero me acogieron inmediatamente. Y a partir de dos edificios en ruinas, empezamos a construir lo que se convirtió en una potencia de la Fórmula 1. Ver y formar parte de este equipo ha sido el mayor privilegio de mi vida», añadió, con la emoción a flor de piel, antes de ser aplaudido por el personal de la fábrica.

Se entiende que dos contrataciones clave de Horner, el director jefe de marketing Oliver Hughes y el director del grupo de comunicaciones Paul Smith, también han dejado la escudería.

El director del equipo Racing Bulls, Laurent Mekies, asumirá el papel de Horner como director ejecutivo y director del equipo Red Bull F1 con efecto inmediato, dejando su papel en el equipo hermano de Red Bull, Racing Bulls, al director deportivo Alan Permane.

«Durante el último año y medio ha sido un privilegio absoluto dirigir Visa Cash App Racing Bulls y me gustaría dar las gracias a toda nuestra gente con talento, tanto en Faenza como en Milton Keynes», dijo Mekies. «Mirando hacia el futuro, estoy emocionado de asumir el papel de CEO y director del equipo Oracle Red Bull Racing, uno de los equipos más exitosos y dinámicos del deporte».

«Es un honor formar parte de este grupo de personas brillantes que encarnan el espíritu de Red Bull. Juntos lograremos grandes resultados, construyendo sobre el increíble legado dejado por Christian Horner durante sus dos décadas al mando.»

Oliver Mintzlaff, director general de Red Bull GmbH, Christian Horner, director del equipo Red Bull Racing

Foto de: Red Bull Content Pool

Oliver Minztlaff, que supervisa el equipo de F1 para la empresa matriz austriaca de Red Bull, también agradeció a Horner sus servicios como jefe fundador del equipo.

«Nos gustaría dar las gracias a Christian Horner por su excepcional trabajo durante los últimos 20 años», dijo el director general de Proyectos Corporativos e Inversiones de Red Bull.

«Con su incansable compromiso, experiencia, conocimientos y pensamiento innovador, ha sido fundamental para establecer Red Bull Racing como uno de los equipos más exitosos y atractivos de la Fórmula 1. Gracias por todo, Christian, y siempre seguirás siendo una parte importante de la historia de nuestro equipo.»