Hay un mundo en el que Dennis Rodman comenzó su carrera en la NBA con Lakers de Los Ángeles.
Tras tres temporadas en la Universidad Southeastern Oklahoma State, los Detroit Pistons seleccionaron a Rodman con el pick 27 del Draft NBA de 1986.
Aunque muchos equipos tuvieron la oportunidad de adelantarse a los Pistons, el juego de Rodman antes del Draft llamó la atención de Jerry West, quien era el gerente general de los Lakers en ese momento.
Durante el Torneo Invitacional de Portsmouth de 1986, Rodman impresionó con 66 puntos y 53 rebotes en tres partidos.
West le dijo a The Sporting News que «nadie en el torneo aumentó tanto su valor» como Rodman. «Es agradable ver a un jugador joven competir tan duro como él»añadió.
Mark Vancil, de The Sporting News, escribió que Rodman impresionó a los cazatalentos en el torneo con «la zancada de un corredor de 400 metros y una capacidad de salto explosiva».
Esas herramientas físicas ayudaron a Rodman a promediar 25,7 puntos y 15,7 rebotes por partido durante su carrera en Southeastern Oklahoma State.
«Dennis Rodman, de la pequeña Southeastern Oklahoma State, también podría ser una apuesta, pero una calculada»escribió Vancil. «Aunque Rodman, un alero de 2,03 metros y 95 kilos, no jugó al baloncesto antes de la universidad, se convirtió en el jugador más dominante de la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial (NAIA)».
Los Lakers tenían la elección número 23 del Draft de la NBA de 1986, la cual usaron para seleccionar a Ken Barlow. Barlow no jugó ni un solo partido con la franquicia; fue traspasado inmediatamente a los Hawks a cambio de Ron Kellogg y Billy Thompson.
Kellogg no logró entrar en la plantilla final de la temporada 1986-1987, mientras que Thompson promedió 5,1 puntos en 68 partidos con los Lakers.
Rodman, por supuesto, se convirtió en uno de los mejores jugadores de la historia de la NBA.
Cinco veces campeón de la liga, Rodman vio cómo los Pistons retiraban su camiseta con el número 10 y fue incluido entre los mejores 75 jugadores de la historia hace unos años. Aunque Rodman finalmente jugó para los Lakers, fue mucho más tarde en su carrera.A Los Angeles Lakers seguramente le habría gustado tenerlo mucho antes.
