Hace algunos años que el mundo de los superhéroes viene mostrando claros signos de fatiga en la industria cinematográfica, aunque las distintas franquicias están en constante búsqueda de la fórmula que les permita recuperar el trono perdido y volver a estrenar películas de recauden miles de millones de dólares en todo el mundo. En el mejor momento del Universo Cinematográfico de Marvel, Vengadores: Endgame logró incluso destronar a Avatar como la película más taquillera de la historia -aunque el filme de James Cameron recuperó su puesto con un reestreno en China-, mientras que, solo cuatro años más tarde la franquicia estaba tocando fondo con The Marvels y la recaudación más baja de su historia (206 millones de dólares).
Lejos de pasar página, los estudios no cesan en su empeño de darle la vuelta a la tortilla. En el último año, sin embargo, Marvel ha conseguido revitalizar el interés por sus películas de la mano de nuevos y carismáticos protagonistas. Thunderbolts* fue ampliamente elogiada por la crítica, Los 4 fantásticos: Primeros pasos tuvo una performance muy buena en salas y Vengadores: Doomsday es una de las películas más esperadas de 2026.
Por su parte, la nueva etapa de DC Studios con James Gunn y Peter Safran al frente debutó el año pasado con el éxito de Superman; y esta misma semana Sony Pictures demostraba que no quiere dar por perdido su universo de Spider-Man pese a que su franquicia centrada en diversos personajes de las historietas del hombre araña -Morbius, Madame Web y Kraven- ha sido un fracaso y anunciaba un lavado de cara.
Al mismo tiempo, las nuevas generaciones parecen estar perdiendo el interés en los superhéroes, al menos en su representación más clásica. Es lo que se extrae de la encuesta más reciente de «Teens & Screens» del Centro de Académicos y Narradores de UCLA para su informe anual sobre los que las generaciones Alfa y Z quieren ver en pantalla. Las conclusiones han sido extraídas de encuestas a 1500 adolescentes de 10 a 24 años en Estados Unidos.
Según el informe, los niños y jóvenes de 10 a 24 años prefieren ver representaciones en pantalla de «padres disfrutando de la crianza» o «padres mostrando amor a sus hijos» por un margen de 5 a 1, frente a quienes querían ver menos de esas dinámicas. «Los jóvenes no solo piden mejores padres; piden una reinvención de cómo los hombres se manifiestan en la vida de los demás. Ya sea padre, mentor, entrenador o profesor, el mensaje del público fue el mismo», según los autores del informe.
Mientras durante años se ha asumido que los espectadores jóvenes apuestas por «héroes masculinos estoicos e independientes» que encajan a la perfección con la avalancha de películas centradas en superhéroes como Iron Man, Capitán América o Thor, por ejemplo, en los 2010, la encuesta de Teens & Screens indica que los héroes de la Generación Z ahora son otros, como el personaje de Noah Wyle en The Pitt.
«Los datos de nuestro resumen de 2025 muestran que la próxima generación de espectadores anhela una versión de masculinidad basada en la conexión. Al centrarse en la vulnerabilidad emocional y la crianza activa, los creadores tienen una oportunidad única de ofrecer la representación auténtica que el público joven busca activamente», recoge el estudio. «Nuestros datos muestran que, al mostrar principalmente a hombres en posiciones de poder o fuerza física, ignoramos los roles que los jóvenes valoran, definidos por la empatía, la paciencia y la disponibilidad emocional».
«La Generación Alfa y la Generación Z están marcando un profundo cambio cultural. No piden la ausencia de fuerza, sino una definición más amplia de ella, que incluya la valentía de cuidar, la sabiduría para pedir ayuda y la alegría de la vida doméstica», concluyen los autores del informe. «Una historia centrada en el amor de un padre o la vulnerabilidad de un mentor podría ser el modelo para la próxima generación de héroes. Estos han sido dibujados por los propios jóvenes; ahora les toca a los narradores construirlos».
