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La muerte de un hombre de 32 años tras subirse a una montaña rusa de alta velocidad en el parque temático Universal Epic Universe fue accidental, y la investigación ha sido cerrada, según un informe de la oficina del sheriff de Florida publicado esta semana.
Mientras tanto, un informe médico forense publicado el viernes mostró que Kevin Rodríguez Zavala tenía una herida profunda en la frente izquierda y una fractura en el borde óseo sobre el ojo. Presentaba sangrado sobre el cráneo, hematomas en el abdomen y los brazos, y fracturas en la nariz y el fémur derecho, según el informe.
El médico forense de Orlando había dictaminado previamente que la muerte fue accidental, al afirmar que Zavala falleció por lesiones por impacto contundente. El informe de investigación de la Oficina del Sheriff del Condado de Orange en Orlando indicó que los trabajadores de Epic Universe siguieron los procedimientos y no fueron descuidados ni negligentes.
Epic Universe es el parque temático más nuevo de Universal Orlando Resort.
Las imágenes de seguridad mostraron a Zavala “bien y concentrado” al inicio de la atracción, pero inconsciente y encorvado en su asiento al final, según el informe de la oficina del sheriff.
Al detenerse la atracción, Zavala sangraba por la cara y su cuerpo estaba desplomado, según testigos.
Anna Marshall, médica que estaba en la fila para subir a la atracción, dijo que Zavala estaba encorvado y rodeado de sangre cuando la montaña rusa regresó a la plataforma de embarque. Su brazo colgaba sobre la atracción y su fémur estaba roto por la mitad, apoyado en el respaldo de la silla de la atracción, según informó a los investigadores.
Zavala usaba una silla de ruedas. Mientras Marshall lo ayudaba, su novia, Javiliz Cruz-Robles, quien estaba a su lado en la atracción, le dijo al médico que tenía varillas metálicas en la espalda debido a una cirugía de columna previa.
“La Dra. Marshall explicó que no creía que la pérdida de movilidad de Kevin Rodríguez-Zavala fuera la única razón de lo ocurrido”, señala el informe.
La familia de Zavala afirmó que la afección que provocó su discapacidad, descrita como atrofia de la médula espinal, no causó su muerte el 17 de septiembre. La oficina de prensa del abogado Ben Crump, quien representa a la familia de Zavala, no respondió a una consulta por correo electrónico sobre el informe de la oficina del sheriff el viernes.
Zavala sufrió un traumatismo facial grave cuando la atracción se detuvo. Seguía sujeto a su asiento por una barra de regazo, que los operadores tuvieron dificultades para soltar durante 10 minutos, según informó el paramédico de Universal, Sebastián Torres, a los investigadores de la oficina del sheriff.
“‘El visitante quedó atrapado boca abajo en el vehículo de la atracción, cayéndose del asiento, con las piernas invertidas’”, escribió Torres en una declaración incluida en el informe.
Cruz-Robles declaró a los investigadores que un operador de la atracción tuvo que bajar varias veces el cinturón de seguridad de Zavala hasta que quedó bien colocado al subir a la atracción, y que creía que la barra estaba demasiado baja sobre su regazo. Cuando la montaña rusa comenzó el primer descenso, dijo que Zavala salió despedido hacia adelante y se golpeó la cabeza contra la barra metálica que tenían delante. Durante el recorrido, Zavala se golpeó la cabeza varias veces más, y Cruz-Robles dijo que intentó contenerlo, pero no pudo.
“Javiliz gritaba pidiendo ayuda, pero debido a que estaba en medio de la atracción, nadie la oyó hasta que el vagón del tren se acercaba a la estación”, según el informe.
El informe de la oficina del sheriff indicó que había señales y carteles en la entrada de la atracción que advertían a los usuarios sobre caídas y aceleraciones repentinas. Las señales indicaban que los visitantes no debían subir a la atracción con ciertas afecciones, como “dolor de espalda, cuello o afecciones físicas similares”, o si habían tenido cirugías recientes o afecciones que pudieran agravarse con la atracción.
Los padres de Zavala informaron a los investigadores que su hijo se había fracturado previamente un fémur, lo que requirió cirugía en 2020, y que había sufrido una dislocación de cadera, también en 2010. La montaña rusa de doble lanzamiento alcanza velocidades de hasta 62 mph (100 kmh) y debutó oficialmente en mayo cuando el parque temático más nuevo de Universal Orlando Resort abrió sus puertas al público.
