Niños de Florida leen peor que nunca: ¿qué está pasando?

Un estudio de Harvard los ubica como el estado con mayor retroceso en lectura del país.

Una preocupación sacude al sistema educativo de Florida. El informe del Education Scorecard 2026, realizado por investigadores de las universidades de Harvard, Stanford y Dartmouth College, ubicó a Florida como el estado con el retroceso más pronunciado en el rendimiento de lectura a nivel nacional.

El estudio, que analizó los puntajes de las pruebas estatales de estudiantes de tercer a octavo grado (primaria y secundaria) en más de 5.000 distritos escolares de 38 estados, advirtió que el país se enfrenta a una “recesión de aprendizaje” que podría durar años. 

Para los investigadores, en promedio, los niños estadounidenses se encuentran actualmente medio año escolar por detrás del nivel que deberían tener en comprensión de textos complejos e inferencia y pensamiento crítico.

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Mientras que estados como Luisiana y el Distrito de Columbia (D.C.) lograron liderar los rankings de recuperación gracias a agresivas reformas basadas en la “ciencia de la lectura” (con énfasis en la fonética), Florida cayó notablemente en las clasificaciones.

El panorama en Florida frente al resto del país

Muchos asumían que el bache educativo era una consecuencia directa del covid-19, pero los analistas descubrieron algo sorprendente. El rendimiento académico en lectura ya había comenzado a erosionarse de manera constante desde el año 2013, mucho antes de que se cerraran las aulas.

“La pandemia no fue la causa única, sino el deslizamiento de tierra que siguió a siete años de constante erosión en el rendimiento de los alumnos”, señaló Thomas Kane, profesor de la Universidad de Harvard e investigador principal del proyecto.

De acuerdo con los expertos de Harvard y Stanford, el declive sostenido durante la última década en el 83% de los distritos escolares del país responde principalmente a dos factores:

– El auge de las redes sociales: el uso más intensivo de plataformas digitales y pantallas tienden a ubicar a los estudianres en el extremo inferior de las calificaciones en comprensión lectora. 

– Menos exigencia en las aulas: hubo un cambio de política educativa a partir de 2013 que redujo la insistencia en la rendición de cuentas basada en exámenes estrictos en las escuelas, lo que relajó los estándares de aprendizaje.

Recuperación escolar

Por otra parte, a la hora de analizar cómo se están recuperando los distritos desde el año 2022, el informe revela una preocupante desigualdad en forma de “U”. Esto significa que los dos extremos económicos están saliendo adelante, mientras que la clase media se ha quedado estancada:

Los distritos más ricos han mostrado grandes mejoras gracias a los recursos económicos propios de las escuelas y a una alta participación de los padres con tutorías privadas. Mientras que los que tienen mayor índice de pobreza también mejoraron notablemente debido a que recibieron una masiva inyección de fondos de ayuda federal durante y después de la crisis sanitaria.

No obstante, los distritos intermedios (aquellos donde entre el 30% y el 70% de los estudiantes dependen de almuerzos subsidiados por el gobierno) registraron las tasas de recuperación más lentas de toda la nación, al no contar ni con riqueza privada ni con subsidios federales extraordinarios.

Los investigadores concluyeron que, si no se toman medidas urgentes orientadas a modificar las estrategias de lectoescritura en las escuelas de Florida y el resto de la nación, las consecuencias de esta “recesión de lectura” afectarán directamente el futuro profesional y el desarrollo económico de toda una generación.