Israel recupera los restos del último rehén en Gaza. El alto el fuego entra en una nueva y complicada fase
enero 26, 2026
Vídeos del tiroteo mortal en Minneapolis contradicen las declaraciones del gobierno
enero 26, 2026
Como parte de nuestro 150 cumpleaños, el Orlando Sentinel reimprimirá artículos de nuestros archivos como parte de nuestra función Monday Memory. Aquí hay uno de hace 59 años esta semana sobre la muerte de la tripulación del Apolo 1 en la plataforma de lanzamiento el 27 de enero de 1967. Esta historia fue escrita por Dick Young del personal de Sentinel, y el titular encima decía: «Tres astronautas muertos. Un incendio repentino alcanza una nave en tierra».
CABO KENNEDY – La tripulación principal del primer vuelo tripulado del Proyecto Apolo murió a las 6:31 pm del viernes en un incendio repentino dentro de la nave espacial de tres hombres encima de su propulsor Saturn en el Complejo 34.
Gus Grissom, Edward White y Roger Chaffee, programados para poner en órbita la nave espacial tripulada número 17 del país el 21 de febrero, estaban dentro del módulo de comando de la nave espacial durante la cuenta regresiva de una prueba de vuelo simulada.
El accidente ocurrió en el minuto T-10 de un despegue simulado planificado.
Algunos informes iniciales indicaron que el incendio comenzó en el módulo de servicio y luego se extendió al módulo de comando. Sin embargo, un portavoz de la NASA lo negó.
El incendio, dijo el portavoz, comenzó en el interior del módulo de mando cónico y estuvo confinado dentro de la sección de la cabina. Inmediatamente surgieron especulaciones sobre el origen del incendio, pero la NASA cerró la puerta a los detalles en espera de una investigación formal. «Hubo un destello y eso fue todo», dijo un portavoz que miraba la pantalla en el fortín a unos cientos de metros de distancia.
La pantalla quedó en blanco “y no hubo comunicaciones por parte de los tripulantes en ese momento”.
La nave espacial estaba en una posición de vuelo simulada y los astronautas respiraban el oxígeno puro utilizado como entorno de la nave espacial.
centinela de orlando
Portada del Orlando Sentinel del 28 de enero de 1967 con cobertura de accidentes del Apolo 1.
La misión Apolo 204 iba a durar hasta dos semanas. La Agencia Espacial no tenía información sobre los daños de la nave espacial ni cuándo se realizará la misión.
En Washington, James E. Webb, administrador de la NASA, dijo: «Seguiremos adelante con el programa de vuelos espaciales».
“Aunque todo el mundo sabía que algún día los pilotos espaciales morirían, ¿quién habría pensado que la primera tragedia se produciría en tierra?” —preguntó Webb.
La tripulación de respaldo para el vuelo está compuesta por Walter Schirra, Walter Cunningham y Don Eisele.
Esta sección de Florida vive y respira espacio y la triple tragedia ensombreció notablemente a los residentes de las comunidades del puerto espacial. Grissom, uno de los siete astronautas originales, y White, el intrépido caminante espacial Gemini 4, eran especialmente conocidos.
El retrato de Grissom es uno de los siete que cuelgan en el vestíbulo de Cape Colony Inn, un motel que los siete astronautas originales alguna vez tuvieron aquí.
El mes pasado, se le preguntó a Grissom qué consideraría un vuelo exitoso a bordo del Apolo 1.
«En lo que a nosotros respecta», bromeó Grissom, «será un éxito si los tres regresamos». Los trabajadores de rescate que intentaban ingresar a la nave espacial ubicada a 215 pies sobre la plataforma de lanzamiento se vieron obstaculizados por el denso humo que salió cuando se retiraron las escotillas de la nave.
Veinticinco trabajadores de la tripulación de lanzamiento fueron tratados por inhalación de humo en el dispensario de Cape Kennedy después del inútil intento de rescate. La noticia de la tragedia comenzó a filtrarse desde el Cabo alrededor de las 7 pm, pero fueron las 8:30 antes de que la agencia espacial hiciera un anuncio formal de la muerte de los tres astronautas.
Los intentos de los periodistas de obtener noticias del fortín del Complejo 34 resultaron infructuosos ya que el personal de la plataforma se negó a proporcionar información o localizar a los funcionarios de información pública.
La tripulación ingresó a la nave espacial a las 3 de la tarde y la agencia espacial notó que se habían encontrado dificultades menores con el sistema de comunicaciones y control ambiental de la nave espacial durante el ejercicio de lanzamiento simulado. La NASA ha confiscado todos los datos sobre el incendio y su origen en espera de su investigación.
La triple muerte fue la última desgracia que acechó a la primera misión tripulada Apolo.
El vuelo estaba programado para mediados de noviembre, poco después de que se completara el programa Gemini, pero una serie de problemas de la nave espacial, en particular con su sistema de control ambiental, empujaron el vuelo hasta la tercera semana de febrero.
Grissom fue el segundo hombre del país en el espacio, realizando un vuelo suborbital del Proyecto Mercurio. Grissom estuvo cerca de la muerte incluso entonces. Su nave espacial Mercury se hundió y Grissom casi se hundió con ella.
Grissom fue el piloto de mando de Gemini 3, el primer vuelo tripulado del Proyecto Gemini, y completó una misión de tres órbitas con John Young de Orlando.
Ed White alcanzó la fama durante Gemini 4, cuando salió al espacio para dar un paseo de 20 minutos, siendo el primer estadounidense en realizar esta hazaña. Este iba a ser el primer vuelo de Chaffee.
