Orlando Sentinel celebra su 150 cumpleaños como periódico de Florida Central

Estimados lectores,

¡Feliz año nuevo a todos! Y feliz cumpleaños número 150 al Orlando Sentinel, que hoy inicia una celebración de un año de duración de nuestro sesquicentenario.

Esta es su invitación a unirse a nuestra fiesta de 12 meses porque no estaríamos aquí hoy sin ustedes: nuestros leales lectores, suscriptores y anunciantes. Nos sentimos honrados por su continuo apoyo.

Durante el último siglo y medio, hemos reportado cientos de miles de historias sobre nuestra comunidad, región, nación y mundo. Desde triunfos hasta tragedias, desde lo serio hasta lo absurdo, desde importantes visitas presidenciales hasta las travesuras del Hombre de Florida, lo hemos cubierto todo.

Durante los próximos 12 meses, revisaremos algunos de los eventos y temas clave que ayudaron a dar forma a Orlando durante los últimos 150 años y nuestra cobertura de esos temas, utilizando nuestros archivos. Verá nuestro primer informe “Sentinel 150 Spotlight” en el periódico de este domingo y en OrlandoSentinel.com. También brindaremos detalles sobre el primero de muchos eventos comunitarios que produciremos este año relacionados con nuestros temas destacados.

Desde ahora hasta diciembre, también haremos algo que rara vez hacemos: informar sobre nosotros mismos. La historia de 150 años del Sentinel incluye tantos giros y vueltas como una montaña rusa de un parque temático de Orlando. El periódico de hoy es el resultado de la creación y fusión (más un par de divorcios) de varias publicaciones de Orlando a lo largo de los años.

Sentinel, Star y Reporter han sido nuestros nombres principales durante los últimos 150 años. Todo empezó el 6 de junio de 1876.

Ese es el día en que Rufus Russell imprimió la primera copia del primer periódico de Orlando. Entonces éramos conocidos como el Reportero del Condado de Orange y fuimos creados porque Russell creía que la ciudad recién incorporada de Orlando debería tener su propio periódico después de ver su aumento demográfico de 75 en 1875 a 200 en 1876.

The Reporter se imprimía una vez por semana en una prensa manual ubicada en un edificio de madera en lo que se convertiría en el centro de Orlando. Pero las cosas fueron difíciles para el periódico con tan pocos residentes y empresas en ese entonces. Russell vendió el Reporter después de dos años, y rápidamente siguió otra venta a un hombre llamado Mahlon Gore.

Gore, un periodista muy respetado, llegó a Orlando en 1880 y casi de inmediato se arrepintió de su decisión.

Había viajado de Iowa a Sanford y luego tuvo que caminar hasta Orlando. «La arena era profunda y el último final del camino se extendía inexplicablemente largo», relató Gore en una entrevista de 1908.

Después de dos días de caminata, se topó con otro ser humano en los matorrales de Florida Central y le preguntó cómo llegar a Orlando.

“El hombre a caballo me miró durante varios segundos… y luego respondió: ‘¡Maldito tonto! ¡Ahora estás en Orlando!’”

Gore estaba parado en lo que hoy es la intersección del centro de Livingston Street y Magnolia Avenue, pero entonces parecía muy diferente.

«Solo había dos casas a la vista», dijo Gore. «Había recorrido 1.400 millas para llegar a Orlando; quería volver a casa en ese momento».

Afortunadamente para nosotros, se quedó y ayudó a darle al Orange County Reporter una sólida base financiera y periodística. También se convirtió en uno de los padres fundadores de la ciudad, siendo elegido alcalde de Orlando de 1884 a 1887 y teniendo una calle muy transitada en el centro nombrada en su honor.

Gore es sólo uno de una colección de coloridos personajes del pasado de Sentinel que estamos ansiosos por presentar a los lectores de hoy durante todo el año. También planeamos informarle sobre lo que algunos periodistas Sentinel populares del pasado están haciendo hoy.

¿Pero qué es una celebración de cumpleaños sin algunos regalos?

Hemos publicado un libro de recuerdos, “Orlando Sentinel 150th Anniversary Edition”, que presenta 150 de nuestras portadas más destacadas de los últimos 150 años. Puede comprar una copia en nuestro sitio web en OrlandoSentinel.com/150book

También hemos creado un nuevo boletín semanal, Orlando Sentinel Flashbacks, donde compartiremos historias, fotografías y portadas relacionadas con nuestra historia y la historia de Orlando. Puede registrarse gratis en OrlandoSentinel.com/newsletters

Y durante las próximas semanas y meses anunciaremos asociaciones con empresas locales para obtener productos especiales que ayuden a celebrar nuestro cumpleaños de maneras dulces y animadas.

Entonces, ahora, comencemos esta fiesta.