Por qué el rendimiento de Checo Pérez en Imola entusiasma a Cadillac

Sergio Pérez completó dos días de pruebas con un Ferrari SF-23, monoplaza que Ferrari prestó a Cadillac, en el circuito Enzo y Dino Ferrari. Desde un inicio, este test tenía dos objetivos claros: permitir que Checo volviera a sentir la conducción de un Fórmula 1 y poner en práctica, en condiciones reales de pista, a parte del personal de la escudería estadounidense.
Aunque un test está lejos de reproducir la realidad —por la falta de información técnica que no suele hacerse pública y permanece bajo estricta confidencialidad—, estas jornadas siempre dejan entrever ciertos detalles dentro de ese ambiente hermético.

En este caso, la expectativa alrededor del piloto mexicano fue particularmente alta. En México, por el simple hecho de verlo regresar a un F1, algo que no ocurría desde el GP de Abu Dhabi 2024, cuando Red Bull decidió finalizar anticipadamente su contrato vigente hasta 2026. Para la prensa europea, el morbo pasaba por conocer el estado real de Sergio Pérez tras casi un año fuera de la categoría.

¿Podía Checo Pérez ser veloz con un coche TPC?

Si bien el SF-23 utilizado fue un auto que compitió en la temporada 2023, su configuración como monoplaza TPC (Testing Previous Car) limita su potencial. Los motores no operan a máxima potencia y están restringidos, lo que se traduce en centésimas o milésimas perdidas. Además, estos autos generalmente no cuentan con paquetes aerodinámicos completos, lo que aumenta aún más la diferencia en tiempos.

A pesar de estas condiciones, el personal de Ferrari quedó sorprendido con la rápida readaptación de Pérez a un F1. Testigos del equipo comentaron que parecía que el mexicano no había pasado casi un año fuera del coche. A diferencia de Valtteri Bottas, Checo no realizó extensas sesiones de simulador ni trabajos de pista durante su pausa; de hecho, la aprovechó para descansar y pasar tiempo con su familia.

Su readaptación tiene relación con un consejo que recibió tras su salida de Red Bull. Pérez reveló, durante la conferencia de presentación del proyecto Cadillac en México, que habló con pilotos retirados y otros que habían regresado sobre si debía competir en otra categoría mientras esperaba una oportunidad para 2026.
“Decidí no hacerlo porque varios pilotos con los que hablé me dijeron que sería contraproducente. Lo ideal era mantener la memoria en un coche de F1 y no aprender uno nuevo”, explicó. Su razonamiento se basa en que el cerebro conserva más fácilmente los controles si no se incorporan nuevas referencias de conducción como las del WEC o IndyCar.

Tiempos de Checo Pérez en Imola y por qué entusiasmaron a Cadillac

Cadillac no publicó tiempos oficiales y trató de llevar el test con el máximo secreto. Sin embargo, desde el miércoles hubo actividad en el circuito y el jueves ya circulaban imágenes exclusivas en Motorsport.com del mexicano rodando en pista.

Durante las jornadas, el trabajo de Pérez se centró en tandas largas para evaluar ritmo de carrera y resistencia del cuello, así como en tandas cortas para simular clasificación. En ambos casos, los neumáticos TPC no son comparables con los usados por Pirelli en fines de semana de Gran Premio, lo que naturalmente reduce el rendimiento.

Sergio Perez, Cadillac Racing

Photo by: Jacopo Rava

Aun así, una fuente cercana reveló que el mejor tiempo del primer día fue 1m17.7s, y en la segunda jornada bajó a 1m16.5s durante la simulación de clasificación. Para una lectura estrictamente numérica, ese registro lo dejaría fuera en Q1 del GP de Emilia Romagna 2025, alrededor de la P17 junto a Nico Hülkenberg. Pero debe considerarse el motor limitado, la falta de aero, los neumáticos no oficiales y, sobre todo, casi un año de inactividad.

¿Un futuro optimista para Cadillac y Pérez?

La prueba fue, en esencia, un ensayo general de lo que enfrentarán en 2026, aunque aún sin elementos suficientes para medir rendimiento real.

Lo cierto es que tanto Cadillac como el entorno de Sergio Pérez quedaron satisfechos. La escudería comprobó que contrataron a un piloto en forma y listo para volver a un F1; y Pérez confirmó que conserva las herramientas para contribuir al desarrollo de un equipo nuevo.

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A medida que conoce la estructura, incrementa su confianza en lo que puede lograr en su primera temporada. Esto lo llevó a decir a la agencia Reuters que no descarta un primer podio con Cadillac, un discurso muy diferente al de meses atrás, cuando afirmaba que el reto sería extremadamente complejo.

Sergio Perez, Cadillac Racing

Photo by: Jacopo Rava

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