Antes de quedar fuera de juego durante 12 partidos por una lesión en la pantorrilla, Victor Wembanyama era el gran favorito para ganar el premio al Mejor Jugador Defensivo del Año de la NBA. Lleva tres temporadas consecutivas liderando la liga en tapones y también promedia más rebotes por partido que cualquier otro jugador de la liga.
La combinación de tamaño y capacidad atlética de Wembanyama en la defensa es totalmente única, y su destreza en ese aspecto del juego merece ser reconocida con algún premio.
Sin embargo, por segunda temporada consecutiva, Wembanyama podría quedarse sin este premio debido al umbral de 65 partidos recientemente establecido por la NBA, que exige que un jugador dispute al menos esa cantidad de encuentros en una temporada para poder optar a los premios.
Un coágulo de sangre limitó a Wembanyama a solo 46 partidos la temporada pasada, y corre el riesgo de volver a quedarse fuera esta temporada tras su prolongada ausencia por una lesión en la pantorrilla. Tras haberse perdido ya 12 partidos esta temporada, Wembanyama solo puede perderse cinco partidos más en todo lo que queda del curso para seguir siendo elegible.
No alcanzar la marca de 65 partidos no solo le costaría a Wembanyama otro premio, sino que también lo afectaría económicamente de manera significativa. De hecho, podría costarle unos 55 millones de dólares.
Estos son los detalles: Wembanyama podrá optar a una extensión de contrato tras esta temporada. Tal y como están las cosas, la extensión podría ser un contrato de cinco años y 271 millones de dólares. Pero si Wembanyama es nombrado Jugador Defensivo del Año (o MVP)o si es seleccionado para uno de los tres equipos All-NBAesa extensión podría crecer hasta los 326 millones de dólares. Las probabilidades de que eso ocurra ahora han disminuido drásticamente, ya que el pívot de los Spurs ya se ha perdido 12 partidos.
Así que ahora, la diferencia entre 326 y 271 millones de dólares dependerá de cuántos partidos más se pierda Wembanyama esta temporada. Si se pierde cinco o menos, debería estar en condiciones de ganar el premio al Mejor Defensor del Año y/o ser nombrado para un equipo All-NBA y conseguir la mayor extensión. Pero si se pierde más de cinco partidos tendrá que conformarse con los 271 millones.
Estar disponible será la clave para el resto de la campaña actual de Wembanyama, ya que ahora tiene un gran incentivo para perderse el menor número de partidos posible.
